Judson Kilpatrick

Hugh Judson Kilpatrick (né le à Wantage Township, État de New Jersey, et décédé le à Santiago, Chili) est un major général de l'Union. Il est enterré dans le cimetière de l'académie militaire de West Point, État de New York[1].

Hugh Judson Kilpatrick
Surnom Kill Cavalry
Naissance
Wantage Township, État de New Jersey
Décès
Santiago, Chili
Allégeance Union
Grade Major général

Avant la guerre

Hugh Judson Kilpatrick entre à l'académie militaire de West Point le [2],[note 1]. Il doit son admission à West Point à sa précoce éloquence : le choix de nommer un élève à West Point échoit au représentant des districts. Lors de la campagne pour la réélection du représentant de son district, il bat la campagne vantant les mérites du candidat qui le remercie après sa réélection, le nommant pour entrer à l'académie[3]. Il abandonne l'usage de son premier prénom lorsqu'il entre à West Point[4].

Guerre de Sécession

Hugh Judson Kilpatrick est breveté second lieutenant le dans le 1st US Artillery et premier lieutenant le [2].

Il est nommé capitaine le dans le 5th New York Volunteer Infantry. Il est blessé lors de l'une des premières batailles du conflit le à Big Bethel. Il est sauvé par Félix Agnus, futur brigadier général de l'Union[5]. Par ailleurs, le sergent Agnus attribue le tir mortel contre Henry Lawson Wyatt, premier soldat confédéré tué au combat, à Kilpatrick[6]. Il quitte le service actif le [2].

Il est nommé lieutenant-colonel du 2nd New York Volunteer Cavalry le . Il est promu colonel le . Pendant son affectation dans l'armée du Potomac, sous les ordres du général Mc Clellan, il est cité pour bravoure à la bataille de Thoroughfare Gap et à la seconde bataille de Bull Run[7]. Au cours du mois de , il exécute plusieurs escarmouches contre les forces de J.E.B Stuart, notamment à Brandy Station, Aldie et Middleburg[7]. Il est surpris par Stuart à la bataille de Hanover le .

Il est promu brigadier-général des volontaires le . Il obtient le brevet de commandant le pour bravoure et service méritant lors de la bataille d'Aldie.

Il est promu lieutenant-colonel le pour bravoure et service méritant lors de la bataille de Gettysburg[2] bien qu'il ait ordonné une malheureuse et sanglante charge de cavalerie lors de la troisième journée et qui notamment coûtera la vie au général Elon Farnsworth[7]. Il participe à la bataille de Buckland Mills le .

En février-,il commande un raid autour de Richmond qui vise à libérer des prisonniers à la prison de Libby et qui se termine par la mort du colonel Ulric Dahlgren. La découverte de documents prévoyant le pillage de Richmond et l'assassinat de Jefferson Davis aboutit à une crise. Hugh Judson Kilpatrick est alors transféré sous les ordres du général William Tecumseh Sherman et participe à la marche de Sherman vers la mer. Sherman dira de lui : « Je sais que Kilpatrick est un satané fou sorti de l'enfer, mais je veux exactement ce genre d'homme pour commander ma cavalerie dans cette expédition[4]. »

Il est promu capitaine de l'armée régulière le dans le 1st U.S. Artillery.

Judson Kilpatrick, bien que ne buvant de l'alcool que rarement, est connu pour être un « débauché », amenant souvent des femmes de petite vertu autour de ses camps[4].

Le commandant Thomas Osburn, commandant l’artillerie de l'armée du Tennessee écrit en  : « je considère Wheeler et Kilpatrick comme des officiers du même calibre, aucun des deux n'étant des grands officiers.[...] Kilpatrick commanderait une division relativement bien sous les ordres d'un supérieur, mais il sait à peine commander lui-même[4]. » Il est promu brigadier-général le pour bravoure et service méritant lors de la prise de Fayetteville.

Il est breveté le et promu major-général des volontaires le . Il est promu major général de l'armée régulière le pour bravoure et service méritant lors de la campagne des Carolines[2].

Pendant la campagne d'Atlanta, il est blessé à la bataille de Resaca. Il commande les forces de l'Union aux escarmouches de Lovejoy's Station et de Buck Head Creek[8].

Après la guerre

Hugh Judson Kilpatrick quitte le service actif des volontaires le [2]. Il est alors nommé diplomate au Chili jusqu'en 1868, puis revient aux États-Unis pour être candidat à l'élection au Congrès.

Il est de nouveau envoyé au Chili en 1881 où il décède[4].

Notes et références

Notes
  1. Il est de la même promotion que les futurs généraux Adelbert Ames, Guy Vernon Henry Sr., et Emory Upton, tous trois généraux de l'Union

Références
  1. (en) « Judson Kilpatrick », sur Find a Grave.
  2. (en) Francis B. Heitman, Historical Register and Dictionary of the United States Army, from it's Organization, September 29, 1789, to March 2, 1903, Washington, Government Printed Office, (lire en ligne)
  3. Louis-Philippe-Albert d'Orléans, Histoire de la guerre civile en Amérique par M. le comte de Paris, Paris, Michel Lévy Frères, .
  4. (en) Philip R. N. Katcher, American Civil War Commanders (3) : Union Leaders in the West, Osprey Publishing, , 64 p. (9781841763217).
  5. New York Times, du 31 octobre 1925
  6. (en) John V. Quarstein, Big Bethel : The First Battle, Arcadia Publishing, , 160 p. (ISBN 978-1-61423-068-7, lire en ligne).
  7. (en) John C. Fredriksen, American Military Leaders : A-L. v. 2. M-Z, ABC-CLIO, , 926 p. (ISBN 978-1-57607-001-7, lire en ligne).
  8. Hugh Judson Kilpatrick, page consacrée au général par le Park National Service (consulté le 19 août 2014)

Liens externes
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