Kaija Saariaho

Kaija Anneli Saariaho, née Laakkonen le à Helsinki, est une compositrice contemporaine finlandaise. Installée en France depuis 1982, elle est influencée par la musique spectrale et développe son propre style musical en employant des dispositifs électroniques comme partie intégrante de ses compositions.

Kaija Saariaho
Kaija Saariaho à la cité de la musique en 2013
Nom de naissance Kaija Anneli Laakkonen
Naissance
Helsinki, Finlande
Activité principale Compositrice
Style Musique contemporaine
Lieux d'activité Paris
Années d'activité Depuis 1982
Collaborations Jean-Baptiste Barrière, Amin Maalouf, Peter Sellars, Anssi Karttunen, Camilla Hoitenga
Formation Académie Sibelius (1976–1981), Hochschule für Musik Freiburg (de), (1982–1983) IRCAM
Maîtres Paavo Heininen, Brian Ferneyhough, Klaus Huber
Conjoint Jean-Baptiste Barrière
Distinctions honorifiques Prix Ars Electronica
Prix Schock (2001)
Grawemeyer Award (2003)
Médaille Pro Finlandia
Site internet http://www.saariaho.org/

Elle travaille à l'IRCAM pendant plusieurs années et est reconnue pour ses ouvrages de musique de chambre autour du violoncelle ainsi que pour ses opéras. D'envergure internationale, elle est Académicienne depuis 2022.

Biographie

Jeunesse et formation

Kaija Saariaho grandit dans une famille sans rapport avec la musique[1]. Elle commence à apprendre la musique à partir de l'âge de 6 ans à l'école, avec comme instruments le violon, le piano et l'orgue. En parallèle, elle découvre le monde de musique seule dans sa jeune dizaine d'années, en allant à des concerts de musique classique et achetant des disques[2]. Vers l'âge de treize ans, après avoir un peu exploré le piano, elle apprend la guitare. Elle s'oriente vers l'académie des beaux-arts d'Helsinki pour y étudier la peinture et le dessin, afin de respecter le choix de son père[3], tout en ayant la volonté de devenir compositrice[4]. Elle s'en va et se marie à l'âge de dix-huit ans avec un architecte qui lui donne le nom de Saariaho[2].

Elle décide d'étudier sérieusement la musique en 1976, et entre à l'Académie Sibelius de Helsinki, dans la classe de Paavo Heininen. Son enseignement est rude, mais Kaija Saariaho le reconnaît comme essentiel, lui permettant notamment de lever un blocage sur son expression musicale[4]. Elle participe à des rencontres entre jeunes compositeurs, et forment un groupe qu'ils appellent Korvat auki (fi) (« oreilles ouvertes » en finnois), qui comprend entre autres Magnus Lindberg, Jouni Kaipainen, Jukka Tiensuu et Esa-Pekka Salonen. Ce dernier le suivra par la suite de nombreux projets musicaux, conduisant beaucoup des premières des œuvres de la compositrice[5].

En 1980, Saariaho se rend à Darmstadt et y découvre l'école spectrale française, en particulier la musique de Tristan Murail et de Gérard Grisey, ce qui a été pour elle une vraie révélation[4]. Elle termine ses études à l'académie Sibelius en 1981. Elle quitte ensuite la Finlande pour étudier à Fribourg-en-Brisgau, auprès de Brian Ferneyhough et Klaus Huber, pendant deux ans, puis à l'IRCAM à Paris, pour se former à l'informatique musicale. Elle vit à Paris depuis 1982[6].

Débuts

À partir du milieu des années 1980, les travaux de Kaija Saariaho commencent à être reconnus et critiqués positivement en Europe et aux États-Unis, ce qui lui permet d'obtenir des commandes régulières et importantes[7] : Lichtbogen, créée en 1986, est une commande du ministère français de la Culture. Cet ouvrage marque un premier pivot dans l'évolution artistique de la compositrice. Inspirée par une aurore boréale, Kaija Saariaho explore l'effet de manière électronique l'effet que produit un archet sur un violoncelle, et collabore avec le violoncelliste finlandais Anssi Karttunen[8].

Io (1987) une commande de l'IRCAM, Nymphéa, créée en 1987, une commande du Lincoln Center, et Stilleben (1987-88) est une commande de la Finnish Broadcasting Company[7]. Elle reçoit ensuite de nombreux prix : Prix Italia en 1988, le William Hansen Award en 1988 et le Prix Ars Electronica en 1989 notamment[7]. Ses succès lui permettent de continuer à bénéficier d'une allocation de l'État Finlandais jusqu'en 1992[7]. Elle est le sujet en 1999 d'un projet collaboratif paneuropéen dans la création d'un cédérom Prisma, centré autour de son œuvre.

Succès et évolution

La compositrice collabore à plusieurs reprises avec la soprano américaine Dawn Upshaw, à partir du moment où elle l'entend chanter dans une production de Saint François d'Assise d'Oliver Messiaen. Ainsi, elle compose pour Dawn Upshaw et sa voix Château de l'âme et Lohn, créés en 1996 par la chanteuse. Kaija Saariaho lui fera également confiance pour le rôle de Clémence dans la création en 2000 de son opéra L'Amour de loin[5]. À partir de ce moment-là, la compositrice va régulièrement collaborer avec le librettiste de cet opéra, l'écrivain franco-libanais Amin Maalouf, ainsi que son metteur en scène, Peter Sellars. Ce trio va créer plusieurs autres opéras de la compositrice dans les deux décennies qui suivent[5]. Cet opéra marque un tournant dans sa carrière de compositrice : L'Amour de loin est l'élément déclencheur mettant Kaija Saariaho sur le premier plan des compositeurs contemporain et permet à sa musique d'être jouée fréquemment à l'international[9].

Elle reçoit la même année une récompense pour son ouvrage Lonh ainsi que le Prix de l'Académie Charles Gros pour son disque Prisma qui regroupe son œuvre jusqu'au tournant du millénaire. Durant les quelques années qui suivent, sa musique est jouée par des grands orchestres internationaux tels que l'Orchestre de Paris, le Boston Symphony ou le BBC Symphony, elle reçoit en 2003 un Grawemeyer Award pour L'Amour de loin et se voit très bien accueilli quand elle retourne dans son pays d'origine en recevant un doctorat honorifique par les Universités d'Helsinki et de Turku[10].

Elle est compositrice en résidence du conservatoire à rayonnement régional de Strasbourg et du Festival Musica en 2005.

En 2022, Kaija Saariaho est élue à l'Académie des Beaux-Arts, au titre de membre associé étranger (fauteuil II)[11]. A l'occasion de son 70e anniversaire, la compositrice est l'invitée d'honneur du festival Musica à Strasbourg en septembre de la même année[12].

Œuvre

Musique électronique

Une des spécificités de la musique de Kaija Saariaho est son emploi de l'électronique, qu'elle apprend pendant son cursus à l'IRCAM. Durant cette période, la compositrice explore de manière intensives les potentiels rapports entre musique et électronique et travaille abondamment avec des ordinateurs[13]. À des fins de modulation des sons, d'amplification ou résonance, la musique s'en trouve impactée et ainsi que le rendu général. Elle travaille régulièrement avec son conjoint Jean-Baptiste Barrière, compositeur français spécialiste de l'informatique musicale, qui met au point avec elle les dispositifs nécessaires au travail du son[14]. En 1988, Kaija Saariaho compose Du Cristal... qui correspond à sa première œuvre orchestrale majeure, ainsi qu'à un point culminant de sa recherche spécifique du timbre en combinaison avec l'électronique[15].

Opéras

Kaija Saariaho, jusqu'au moment son premier ouvrage du genre, intègre régulièrement des parties pour voix dans ses ouvrages. Que ce soit dans Lohn ou dans Oltra Mar, créé en 1999, le chant est partie intégrante de la partition et amène naturellement la compositrice vers la composition du genre lyrique[5]. Elle est l'auteur de cinq opéras :

Après le succès en 1996 de Château de l'âme au Festival de Salzbourg, son directeur Gérard Mortier propose à la compositrice de composer un opéra ; celle-ci réfléchit justement depuis le début des années 1990 à écrire un ouvrage de ce genre[16]. L'Amour de loin est créé en 2000 à Salzbourg, écrit par le librettiste franco-libanais Amin Maalouf, avec le metteur en scène américain Peter Sellars et le chef d'orchestre finlandais Esa-Pekka Salonen. Cet opéra est considéré comme un grand succès pour la compositrice : il a été décrit par The New York Times comme « Best New Work of the Year 2000 » (meilleure nouvelle œuvre de l'an 2000).

Adriana Mater, son second opéra, est créé en 2006 à Paris, où la même équipe a collaboré. Émilie est créé en 2010, sur un livret d'Amin Maalouf et une mise en scène de François Girard, par l'Opéra national de Lyon dirigé par Kazushi Ōno[6]. Only the sound remains, créé en 2016 à Amsterdam, est composé d'après deux pièces de théâtre nô. Innocence, composé à partir d'un roman de Sofi Oksanen, créé en 2021 au Festival d'Aix-en-Provence, est ressenti comme un choc et un chef-d'œuvre pour la critique[17],[18]. Il est également très apprécié par le public, aussi bien pour sa musique que pour la force de l'histoire qui est mise en scène[19],[20]. Elle reçoit pour cet opéra le prix « compositeur » des Victoires de la musique classique de l'année 2022[21].

Musique vocale

Le travail de Kaija Saariaho est parcouru de travaux sur le chant et la voix ; ses premiers pas dans la composition sont des pièces vocales[13]. Hormis les opéras, la compositrice s'attache depuis très tôt dans sa carrière à rendre l'appareil vocal dans ses partitions. Lonh et Oltra Mar, bien que des ouvrages préparatoires à l'opéra L'Amour de loin, sont témoins de l'exploration de ce médium dans sa musique. Lonh implique une voix soprano et un dispositif électronique qui enrobe la voix ; celle-ci est enveloppé au sein dans un espace musical électronique qui soutient la chanteuse. Ici, l'environnement sonore consiste en parties enregistrés et diffusés de poème lus en langue occitane, français et anglais, avec des sons de cloches notamment. Cette spatialisation du son permise par l'électronique met en avant le chant, qui est de plus amplifié par un système d'enregistrement en direct[22].

En 2006, Kaija Saariaho compose un oratorio intitulé La Passion de Simone, qui raconte l'histoire de Simon Weil, écrivain français sous l'Occupation. Créé en 2007 à Vienne, l'ouvrage est repris à Londres, Helsinki et Stockholm[23].

Langage musical

Musique spectrale

Kaija Saariaho est très influencée par la musique spectrale. Petals, pour violoncelle solo ou avec électronique, illustre parfaitement cette forme de musique travaillant sur la matière même du son. Nombre de ses pièces utilisent des ressources électroniques en plus des instruments traditionnels, à l'exemple de Nymphéa (Jardin secret III, 1987), pour quatuor à cordes et électronique en direct.

Kaija Saariaho a beaucoup écrit pour le violoncelle, et l'utilise de manière novatrice, en jouant notamment sur la texture de l'instrument grâce à l'électronique et à des techniques de jeu inventives (variations de pression et d'inclinaison de l'archet...). Sa proximité avec le violoncelliste finlandais Anssi Karttunen, qui a créé plusieurs de ses œuvres, a sans doute contribué au développement du travail de Kaija Saariaho sur le violoncelle.

Elle dit elle-même :

« Le violoncelle est mon instrument préféré, c'est du moins ce que je crois parce que j'y reviens régulièrement. Qu'il existe des violoncellistes remarquables qui ont toujours été prêts à coopérer avec moi n'a pu que contribuer à cet état de fait. Kaija Saariaho, Paris 2005 »

Influences extra-musicales

Le cinéma et la littérature sont également des sources d'inspiration pour Saariaho[24]. Le cinéma pour le travail sur le temps, les idées formelles et le traitement du matériau[24]. Elle cite en particulier Andrei Tarkovsky, pour son utilisation du noir et blanc, l'utilisation de poèmes et d'éléments naturels[25]. Le film qui l'a plus inspirée est Stalker[25],[26]. Elle insère dans sa composition Nymphéa le poème d'Arseni Tarkovski présent dans le film[25], et elle ira visiter en 2000 l'usine qui a servi au tournage à Tallin[26]. Elle cite également le film Dans la ville blanche, du réalisateur Alain Tanner[26].

La littérature est plus une forme d'inspiration intuitive, dans laquelle elle ne puise pas d'idées formelles[24]. Plus généralement, la compositrice est souvent inspirée par une émotion ou un sentiment ressenti au contact d'une autre œuvre d'art, un effet visuel ou un parfum[27]. Pour son quatuor Nymphéa, elle est inspirée par Les Nymphéas de Claude Monet, mais aussi par les images visuelles de la forme, de la couleur et de la symétrie de la plante et de ses déformations lors de ses déplacements sur l'eau[27].

Sexisme

Saariaho est claire sur le fait qu'elle ne souhaite pas que son genre soit un sujet et encore moins que son travail soit considéré comme « féminin »[7]. Toutefois, son genre est systématiquement évoqué, en particulier en début de sa carrière, les commentaires relevant l'exception féminine dans un environnement très masculin[7]. Par ailleurs selon Moisala, son travail avec l'électronique est moins pris au sérieux de par son genre[28].

Bien que la Finlande possède un système reconnu comme parmi les plus égalitaires[29],[30], il reste marqué par de grandes figures paternelles, comme Joonas Kokkonen pour la composition, ce qui rend l'identification difficile pour les femmes[30]. Saariaho attribue cela à l'influence de la mythologie finnoise et en particulier à l'identification à un héros masculin comme Väinämöinen[30].

Ces remarques auront tendance à disparaître avec la venue du succès et de la reconnaissance de ses compositions[30]. Toutefois, le chercheur Tim Howell s'étonne du temps qu'il aura fallu pour que cette reconnaissance devienne indépendante de son statut de femme compositrice Finlandaise[31].

Décorations

Prix et distinctions

Quelques œuvres
  • Yellows, pour percussions (1981)
  • Verblendungen, pour ensemble (1984)
  • Jardin secret I, pour bande (1985)
  • Lichtbogen, pour ensemble (1986)
  • Jardin secret II, pour clavecin et bande (1986)
  • Io, pour ensemble et électronique (1987)
  • Nymphéa, pour quatuor à cordes et électronique (1987)
  • Stilleben, pièce radiophonique (1988)
  • Petals, pour violoncelle et électronique (1988)
  • Oi Kuu, pour clarinette basse et violoncelle (1990)
  • Du Cristal......à la Fumée, deux parties, grand orchestre (1990 et 1991)
  • Amers, pour violoncelle, ensemble et électronique (1992)
  • NoaNoa, pour flûte et électronique (1992)
  • Près, pour violoncelle et électronique (1992)
  • Six Japanese Gardens, pour percussion et électronique (1993)
  • Solar, pour ensemble (1994)
  • Nocturne, pour violon seul (1994)
  • Folia, pour contrebasse et électronique (1995)
  • Graal théâtre, concerto pour violon et orchestre (1995)
  • Château de l'âme, pour soprano, orchestre et chœur (1996)
  • Lonh, pour voix et électronique (1996)
  • Spins and Spells, pour flûte et violoncelle (1997)
  • Oltra Mar, pour orchestre et chœur (1999)
  • L'Amour de loin, opéra (2000)
  • Sept Papillons, pour violoncelle seul (2000)
  • Nymphea Reflection pour orchestre (2001)
  • Quatre Instants, pour orchestre et soprano
  • Orion, pour orchestre (2002)
  • Adriana Mater, opéra (2005)
  • La Passion de Simone, oratorio (2006)
  • Notes on Light, concerto pour violoncelle et orchestre (2006)
  • Terra Memoria, pour quatuor à cordes (2006)
  • Mirage pour soprano, violoncelle et orchestre (2007)
  • Émilie, opéra (2010)
  • D'OM LE VRAI SENS, concerto pour clarinette (2010)
  • Forty Heartbeats, œuvre de 3 minutes (2014)
  • Maan varjot, pour orgue et orchestre (2014)
  • Trans, pour harpe et orchestre (2015)
  • Only the Sound Remains, opéra (2016)
  • Innocence, opéra (2021)

Bibliographie
  • Kaija Saariaho et Stéphane Roth, Le Passage des frontières : écrits sur la musique, Paris, Éditions MF, coll. « Répercussions », (ISBN 978-2-915794-53-3 et 2-915794-53-7)
  • Les Cahiers de l'Ircam, Compositeurs d'aujourd'hui : Kaija Saariaho, Paris, Éditions du Centre Pompidou, , 94 p. (ISBN 2-85850-800-3). .
  • (en) Pirkko Moisala, Kaija Saariaho, Urbana, University of Illinois Press, , 130 p. (ISBN 978-0-252-03277-6, lire en ligne ). 
  • Éric Tissier, Être compositeur, être compositrice en France au 21e siècle, Paris, L'Harmattan, , 353 p. (ISBN 978-2-296-10835-6 et 2-296-10835-0, lire en ligne)
  • (en) Tim Howell, Jon Hargreaves et Michael Rofe, Kaija Saariaho, Visions, Narratives, Dialogues, Farnham, Ashgate, , 225 p. (ISBN 978-1-4094-2116-0, lire en ligne). 

Références
  1. Tom Service, « A guide to Kaija Saariaho's music », The Guardian,‎ (lire en ligne, consulté le )
  2. Howell 2011, p. 4.
  3. Howell 2011, p. 5.
  4. Cahiers de l'IRCAM (1994), p. 7-9
  5. Moisala 2009, p. 21.
  6. "Emilie" sombre à l'Opéra de Lyon dans Le Monde du 3 mars 2010
  7. Moisala 2009, p. 16.
  8. Howell 2011, p. xvii.
  9. Moisala 2009, p. vii.
  10. Moisala 2009, p. 23.
  11. « Kaija Saariaho entre à l'Académie des Beaux-Arts », sur Diapason,
  12. « Rencontre avec Kaija Saariaho », sur Musica (consulté le )
  13. Moisala 2009, p. 26.
  14. Moisala 2009, p. 25.
  15. Moisala 2009, p. 27.
  16. Moisala 2009, p. 22.
  17. Philippe Venturini, « Le choc d'« Innocence » à Aix-en-Provence », lesechos.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  18. Pierre Gervasoni, « Kaija Saariaho : « Avec “Innocence”, je voulais entreprendre une fresque » », lemonde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  19. Marie-Aude Roux, « Opéra : à Aix-en-Provence, Kaija Saariaho se joue de « l’innocence » dans un chef-d’œuvre bouleversant », lemonde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  20. Sylvie Bonier, « À Aix-en-Provence, une «Innocence» sous haute tension », letemps.ch,‎ (lire en ligne, consulté le )
  21. « Victoires de la musique classique 2022 : un palmarès très féminin et un vibrant hommage au peuple ukrainien », sur francetvinfo.fr
  22. Moisala 2009, p. 43.
  23. Moisala 2009, p. 24.
  24. Cahiers de l'IRCAM 1994, p. 19
  25. Cahiers de l'IRCAM 1994, p. 20
  26. Moisala 2009, p. 59.
  27. Moisala 2009, p. 58.
  28. Moisala 2009, p. 14.
  29. Howell 2011, p. xxi
  30. Moisala 2009, p. 17.
  31. Howell 2011, p. xxi.
  32. Moisala 2009, p. 15.
  33. (en) Silicon Valby, « Kaija Saariaho, Léonie Sonning Prize 2011 »,
  34. La Rédaction, « Biennale de Venise : Palmarès des Lions pour la musique 2021 », sur ResMusica,

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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