La Presse de Tunisie

La Presse de Tunisie est fondée le 12 mars 1936 par Henri Smadja, médecin français de confession israélite, doctorant en médecine et en droit né en Tunisie, futur propriétaire du quotidien Combat[4]^,[5]. Il souhaite contrecarrer La Dépêche tunisienne, organe des colons, et donner la parole aux Tunisiens, dans un paysage médiatique francophone acquis à la cause coloniale[4]^,[5]. Dès sa parution, il acquiert une certaine influence malgré une pagination réduite à deux pages[4].

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la suspension de L'Unione, journal à tendance fasciste de la communauté italienne, permet au propriétaire de La Presse de Tunisie d'en devenir le liquidateur et d'acquérir son matériel[4]. Dans les années 1950, dans un contexte politique agité, des journalistes étrangers cumulent leur fonction de correspondant en Tunisie avec des postes à la rédaction[4]. Cette dernière s'appuie également sur des pigistes locaux et sur les dépêches des agences de presse internationales[4]. Devenu leader de la presse francophone, le journal absorbe La Dépêche tunisienne[4].

Le 7 novembre 1956, le journal est interdit sur arrêté du ministre de l'Intérieur[6] L'interdiction est levée le 4 février 1957[7].

En mars 1967, Smadja est compromis dans une affaire de transfert massif et illégal de devises vers la France[4]. À la suite d'un procès, Smadja perd le journal et, tous ses biens ayant été confisqués, il quitte le pays le 14 juillet 1967[4]^,[5]. Le journal est placé sous séquestre durant plus de cinq ans et passe sous la tutelle de l'État : le directeur de la rédaction est dès le mois de juin le directeur de l'information au ministère de la Culture et de l'Information, Amor Msadak, la gestion du journal étant confiée au PDG de l'Imprimerie officielle[4]^,[5].

En octobre 1968, le ministre de la Culture, Chedli Klibi, place Amor Belkhiria, directeur de l'information à la RTT, à la direction afin d'assurer sa parution malgré peu de moyens et une équipe réduite ; les journalistes français, italiens et juifs migrent en effet vers la France[5]. Le 25 mars 1971, la Société nouvelle d'impression, de presse et d'édition est créée et son capital réparti entre des banques, des organes de presse et ses employés[8]. La Presse de Tunisie perd petit à petit son indépendance et devient l'organe du gouvernement[5]. Les différents directeurs ne sont pas, à deux exceptions près, des journalistes[5].

Une du 7 janvier 1984.

Avec l'amélioration de la situation financière, un service financier, un bureau central et un service commercial sont mis en place[8]. Des jeunes universitaires, comme Noureddine Tabka, Hédi Grioui, Mary Badri, Alya Bouhdiba, Slaheddine Maâoui, Mohamed Mahfoudh, Brahim Labassi ou Abdelhamid Gmati, rejoignent la rédaction[8]. Entre 1978 et 1980, le siège du journal, au numéro 6 de la rue Ali-Bach-Hamba au centre de Tunis, est rénové et agrandi[8].

La désignation d'Abdelwahab Abdallah à la tête du quotidien marque un tournant. Sur le plan rédactionnel, de jeunes diplômés de l'Institut de presse et des sciences de l'information sont intégrés et des stages de formation organisés[9]. Sur le plan technique, les années 1980 voient la linotype remplacée par la photocomposition, facilitée par le recours à la Société d'arts graphiques, d'édition et de presse[9]. Un an et demi après son arrivée, Abdallah lance un projet d'imprimerie dans la zone industrielle de Ksar Saïd[9]. Le 12 février 1982, une nouvelle rotative offset assure une autonomie de tirage[10].

Abdallah nommé en août 1986 à la tête de l'agence Tunis Afrique Presse, Maâoui, rédacteur en chef, prend la tête du journal alors que Mahfoudh le remplace[11]. En octobre 1987, un supplément dominical, le Magazine du dimanche, est lancé[11].

En janvier 2002, La Presse de Tunisie met en ligne son site web, premier site tunisien mis à jour quotidiennement ; il enregistre en mai 2005 plus de 85 000 visiteurs uniques et 450 000 hits par jour[12].

Le 13 janvier 2012, un an après la révolution qui chasse le président Zine el-Abidine Ben Ali du pouvoir, une élection se tient pour élire les deux rédacteurs en chef et les membres d'un conseil de rédaction. Mongi Gharbi et Lassad Ben Ahmed sont élus respectivement rédacteur en chef et rédacteur en chef adjoint ; le conseil de rédaction est lui composé de cinq journalistes : Soufiane Ben Farhat, Rafik Herguem, Olfa Belhassine, Raouf Seddik et Nizar Hajbi[13]. Le 18 octobre 2013, Slaheddine Grichi est élu rédacteur en chef et Jalel Mestiri rédacteur en chef nation[14].