Le Crestet

La commune du Crestet se situe dans le nord du département de l'Ardèche, en plein cœur de la vallée du Doux entre Tournon-sur-Rhône et Lamastre, non loin de cette dernière ville qui est le siège de son canton.

Le centre du bourg est situé (par la route) à 113 kilomètres de la ville de Lyon, préfecture de la région Auvergne-Rhône-Alpes, à 122 kilomètres de Grenoble, à 255 kilomètres de Marseille et à 574 kilomètres de Paris[2].

Le bourg central est également situé (par la route) à 59,3 kilomètres de Privas, préfecture du département de l'Ardèche[3].

Le territoire commune est constitué d'un bourg central assez peu peuplé et de quelques hameaux disséminés. La paysage est varié avec des zones boisées, des pâturages remplacés de plus en plus par l'arboriculture de type expansif, peu adapté aux petites surfaces. Les forêts sont constituées de feuillus et de conifères.

La nature du sol est de type rocheux avec une épaisseur de terre arable variable mais limitée. La roche est de type grès et ferrugineux. Le relief général est typique de la basse ou moyenne montagne.

De type continental et de moyenne montagne (altitude 450 m), le climat, généralement plutôt tempéré subit néanmoins l'influence de vents dominants sud et nord. Implanté à l'ubac, le village profite d'un bon ensoleillement la majeure partie de l'année.

La commune du Crestet est principalement bordé par une rivière, affluent du Rhône, mais son territoire est également sillonné par de nombreux ruisseaux qui la rejoignent au niveau du territoire de la commune :

• Le Doux est une rivière d'une longueur de 70,1 km de longueur[4], un affluent rive droite du Rhône et qui s'écoule depuis les Monts du Vivarais, jusqu'à Tournon-sur-Rhône où il conflue avec le fleuve méditerranéen. Cette rivière marque les limites septentrionales du territoire boucicois.

• le Ruisseau du Tincey
• le Ruisseau de Balaye
• le Ruisseau de Rochette
• le Ruisseau du Crestet

Le territoire de la commune est traversé par trois routes départementales :

• la route départementale 534 (RD 534) : il s'agit de l'ancienne route nationale 534 qui relie la commune de Lamastre à la commune de Tournon-sur-Rhône. La route a été déclassée en route départementale, à la suite de la réforme de 1972. Cette route passe légèrement au sud du bourg central ;
• la route départementale 578 (RD 578) : cette route relie la ville d'Annonay à la commune d'Aubenas en traversant les bourg de Lamastre, de Le Cheylard, de Mézilhac et de Vals-les-bains. Cet axe routier traverse le territoire communal au niveau du hameau de Monteil ;
• la route départementale 209b (RD 209b) : cette route se détache de la RD 209 au niveau du pont de Boucieu pour rejoindre la RD 534 au niveau de la commune du Crestet au niveau du bourg.

Le réseau régional d'autocars dénommé Le Sept, qui comprend vingt lignes, assure le transport de milliers de voyageurs dans le département de l'Ardèche, en dehors des agglomérations doté d’un réseau urbain local. Le réseau est géré par le conseil régional d'Auvergne-Rhône-Alpes et l'exploitation est confiée à des transporteurs privés.

La commune est desservie tous les jours de la semaine par une de ces lignes. Les autocars peuvent être équipés de porte-vélos en saison[5].

En 2018, cette ligne assure sept arrêts réguliers au niveau du territoire communal : Les Combeaux, Les Saygnas, Village (bourg central), Les Rochettes hautes, Les Rochettes hautes, Les Vernes, Les Fourches.

Le Train de l'Ardèche est le nouveau nom touristique du chemin de fer du Vivarais, souvent dénommé localement sous l'appellation « Le Mastrou », est un chemin de fer touristique à voie métrique qui relie Saint-Jean-de-Muzols (près de Tournon sur Rhône) à Lamastre, en passant par Boucieu-le-Roi et Le Crestet (hameau de Monteil), où se situe une petite halte aménagée où peuvent s'arrêter certains trains. La ligne s'étend sur une distance de 33 km.

Le Crestet est une commune rurale[Note 1]^,[6]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[7]^,[8]. La commune est en outre hors attraction des villes[9]^,[10].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (61,3 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (61,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (59,7 %), zones agricoles hétérogènes (24,2 %), prairies (11,6 %), zones urbanisées (3 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1,6 %)[11].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[12].

Le Crestet est un petit village de type rural, composé d'un bourg de taille modeste et entouré de très nombreux hameaux disséminés dans un secteur de basse montagne.

La communauté d'agglomération Arche-Agglo accompagne le développement raisonné de l’habitat sur l'ensemble des communes qui composent son territoire, afin de favoriser l’installation, le maintien à domicile et le parcours résidentiel des résidents[13].

La totalité du territoire de la commune du Crestet est situé en zone de sismicité n°3, comme la plupart des communes situées dans cette partie du département, les communes du plateau et de la montagne ardéchoise, situées plus à l'ouest, sont en zone de sismicité n° 2[14].

Selon Pline l'ancien dans son Histoire naturelle[16] la région située autour Valentia se dénommait « regio Segovellaunorum ».

Il s'agit en fait d'un peuple gaulois dénommé les Segovellaunes, à l’époque préromaine et qui étaient, géographiquement, situés de part et d'autre du Rhône moyen, et toute la plaine de Valence, l'actuel Valentinois.

Si l'on considère l'oppidum du Malpas comme chef-lieu, le vaste domaine des Segovellaunes devait également s'étendre à l’ouest, sur la rive droite du Rhône, dans la région montagneuse comprise entre l’Eyrieux et le Doux, dans l'actuel Haut-Vivarais où se situe l'actuel territoire du Crestet. Les Helviens, autre peuple gaulois de l'Ardèche, se positionnait dans la partie méridionale de ce département.

A l'issue des élections municipales de 2017, le conseil municipal est composé de quinze membres, soit dix hommes et cinq femmes[17].

La majeure partie des membres du conseil élu en 2014 ont démissionné en septembre 2017[18]. De nouvelles élections avaient été organisées en novembre 2017.

Le conseil municipal est composé de quinze élus, dont trois adjoints[19].

Au 28 mai 2018, la commune du Crestet n'est jumelée avec aucune autre commune de France où d'Europe[22].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[23]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[24].

En 2019, la commune comptait 520 habitants[Note 2], en diminution de 1,89 % par rapport à 2013 (Ardèche : +2,47 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Église Saint-Pierre de Monteil.

Croix devant l'église du Crestet.

• L'Hebdo de l'Ardèche : il s'agit d'un journal hebdomadaire français basé à Valence. Il couvre l'actualité de tout le département de l'Ardèche.
• Le Dauphiné libéré : il s'agit d'un journal quotidien de la presse écrite française régionale distribué dans la plupart des départements de l'ancienne région Rhône-Alpes, notamment l'Ardèche. La commune est située dans la zone d'édition d'Annonay-Tournon-Nord-Ardèche.

La communauté catholique et l'église du Crestet (propriété de la commune) dépendent de la paroisse « Saint Basile Entre Doux et Dunière » dont la maison paroissiale, située à Lamastre, commune voisine, est rattachée au diocèse de Viviers[27]

Historiquement, l'élevage et la castanéiculture ont laissé progressivement place à la culture de différents types de fruits suivant les zones allant de la cerise à la framboise en passant par la framboise, l'abricot, pomme et poires.

• La croix du Crestet située devant l'église au centre du village est inscrite au titre des monuments historiques.
• L'église Saint-Pierre du Monteil située au hameau de Monteil est inscrite au titre des monuments historiques.
• Église Saint-Martin du Crestet.

Le territoire de la commune du Crestet (Lo Crestet) se situe dans la partie septentrionale du secteur des idiomes vivaro-alpins[28], ce dernier étant un dialecte de l'occitan[29].

L'occitan est la langue utilisée pour le chant « patriotique » ardéchois, l'Ardecho, quelquefois interprétée lors de manifestations festives.

• François-Jérôme Riffard Saint-Martin, ancien député de l'Ardèche (notamment à la Convention nationale) est né dans le hameau de Monteil.

• Michel Riou et Michel Rissoan, Ardèche, terre de villages, Montmélian (Savoie), La Fontaine de Siloé, décembre 2008, 457 p. (ISBN 978-2-84206-429-7, lire en ligne)

• Liste des communes de l'Ardèche
• Histoire de l'Ardèche
• Haut-Vivarais

• Site officiel

• Le Crestet sur le site de l'Institut géographique national (archive)

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