Lechalas

Le Lechalas est une vedette à vapeur affrétée pour le service des ingénieurs des ponts et chaussées. Il est ancré sur le quai de Versailles à Nantes, et est classé au titre objet des monuments historiques depuis 1986. C'est le premier navire fluvial à bénéficier de ce type de protection en France.

Lechalas

Le Lechalas (à droite). Vedette à vapeur des Ponts et Chaussées, en compagnie du Chantenay (à gauche).
Type Vedette, bateau de surveillance, bateau de service
Histoire
A servi dans Ponts-et-Chaussées
Chantier naval Chantier Saint-Quentin, chantier Blasse et Fils, Nantes (Chantenay)
Lancement 1912
Statut Navigant
Caractéristiques techniques
Longueur 16,60 m
Maître-bau 3,88 m
Tirant d'eau 1.5 m
Tirant d'air 4.6 m
Port en lourd 25 t
Carrière
Port d'attache Nantes
Protection  Classé MH (1986)

Histoire

Le Lechalas a été baptisé en hommage à Médéric-Clément Lechalas, ingénieur des Ponts et Chaussées ayant exercé à Nantes au XIXe siècle. Construit sur les chantiers Saint-Quentin (ou chantier Blasse et Fils[1]) dans le quartier Chantenay, à Nantes, en 1912, il est mis en service en 1913. Mue à la vapeur, cette vedette était utilisée comme bureau mobile par les ingénieurs des Ponts et chaussées pour superviser les chantiers sur la Loire, son estuaire, l'Erdre et la Sèvre nantaise[2].

En 1950, son moteur à vapeur est déposé. Conservé par la Maison des Hommes et des Techniques, il y est encore exposé. Depuis, le bateau est équipé d'un moteur diesel. Devenu navire amiral du port de Nantes, le Lechalas a accueilli trois Présidents de la République à son bord[2] : Vincent Auriol, René Coty et Charles de Gaulle[3], ce qui lui a valu le surnom de Le Haut de Forme, qui côtoyait celui de Vapeur et Mirror[3]. Il a également pris à son bord Catherine Deneuve, Alain Delon et Alain Souchon[3]. Il est désarmé en 1967, vendu à un particulier en 1968[1] et laissé à l'abandon à La Roche-Bernard[2].

Il est racheté en 1982 par un particulier, D. Desprée[1]. Une association, baptisée « SOS Lechalas » (devenue par la suite « ABPN », « Association bateaux du port de Nantes »), est créée pour œuvrer à la restauration du bâtiment[2]. Il est classé au titre des monuments historiques le [1], premier navire fluvial à bénéficier de ce type de protection en France[2]. Rénové, il navigue de nouveau à partir de 1992. Il participe à de nombreuses festivités (Les Rendez-vous de l'Erdre, Brest 2000, etc.)[2].

Son port d'attache est Nantes, il est amarré en général en face du no 12 du quai de Versailles[4].

Caractéristiques

Le navire, propulsé par un moteur diesel Scania de 120 cv, mesure 16,60 m de long pour 3,88 m, pèse 25 tonnes[2], et a une jauge de 24 tonneaux[5]. La coque est en fer doux, les menuiseries en acajou[5].


  • Le Lechalas naviguant sur la rivière Erdre en
  • La machine à vapeur du Lechalas vue de l'avant
  • La machine à vapeur du Lechalas vue de côté
  • La machine à vapeur du Lechalas vue de l'arrière
  • La fiche technique apposée sur la machine à vapeur du Lechalas
  • Le Lechalas naviguant sur l'Erdre près de Carquefou en

Décor de cinéma

Le Lechalas a fait partie du décor du film Mercredi, folle journée !.

Notes et références
  1. Notice no PM44000619, base Palissy, ministère français de la Culture.
  2. « Vedette des Ponts et Chaussées Le LECHALAS, premier navire fluvial classé Monument Historique », Association Bateaux du Port de Nantes (consulté le ).
  3. « Le Lechalas », Association des modélistes nantais (consulté le ).
  4. « Le Lechalas rend hommage à un ingénieur nantais », Ouest-France,‎ (lire en ligne).
  5. « À 100 ans, le Lechalas retourne au charbon », (consulté le ).

Voir aussi

Bibliographie
  • Le Léchalas, vapeur fluvial nantais, in « Chasse-Marée », 1984, no 12, p. 50.
  • Gilles Millot, La Résurrection du Léchalas, à toute vapeur d'Erdre-en-Loire, in « Chasse-Marée », 1994, no 84, p. 32-39.

Articles connexes

Liens externes
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