Marie-Gabrielle de Savoie

Née le 24 février 1940 au palais royal de Naples alors que son père, futur Humbert II, est encore prince héritier, la princesse Marie-Gabrielle épouse Robert Zellinger de Balkany, promoteur immobilier, civilement à le 16 février 1969 à Sainte-Mesme (Yvelines, France)) et religieusement le 21 juin 1969 dans le château Balsan à Èze Village, commune d’Èze (Alpes-Maritimes, France). Le couple se sépare en 1976 et le divorce est prononcé en 1990. De cette union est née :

• Marie Élisabeth Zellinger de Balkany, née à Lausanne (Suisse) le 2 mars 1972 ; elle épousa Olivier Janssens en 2003.

Plaque apposée en 1999 par la princesse Marie-Gabrielle et Jacques Peyrat en 1999 sur l'ancien Sénat de Nice

Durant la croisière des rois, une idylle lui fut prêtée avec le prince Juan Carlos de Borbón, futur roi d'Espagne, en 1956 mais la fille d’un souverain régnant lui fut préférée — le général Franco souhaitant un mariage hors d’Espagne, afin d’éviter des manifestations royalistes pouvant menacer son régime.

En 1958, le chah d’Iran Mohammad Reza Pahlavi, après son divorce avec sa deuxième femme, indiqua qu’il était intéressé par la princesse Marie-Gabrielle de Savoie, comme troisième épouse. L’Osservatore Romano, quotidien du soir italien publié par le service officiel d’information du Vatican, estima que cette union serait mal vue pour des raisons religieuses.

Marie-Gabrielle de Savoie fut reçue au Quirinal à Rome en 1991 par Francesco Cossiga, président de la République italienne, c’est-à-dire dans l’ancien palais royal.

Vue de l'ancien Sénat de Nice.

En 1999, elle inaugure une plaque apposée sur l’ancien Sénat de Nice en compagnie du maire Jacques Peyrat : la présence d’une princesse de la maison de Savoie qui régna près de 500 ans (1388-1860) sur Nice était destinée à interpeller les autorités françaises et les inciter à revenir sur la décision de supprimer la cour d'appel de Nice (au profit d'Aix-en-Provence) prise lors du rattachement de Nice à la France en 1860.

Marie-Gabrielle est diplômée de l’École de traduction et d'interprétation de l'Université de Genève, puis elle a suivi des cours à l’École du Louvre à Paris.

Depuis la mort le l’ancien roi Humbert II son père, elle dirige, avec l’assentiment de son frère le prince Victor-Emmanuel de Savoie, la Fondation Humbert-II-et-Marie-José-de-Savoie destinée à rassembler les archives de la maison de Savoie qui régna sur des territoires appartenant aujourd'hui à la France, à la Suisse et à l’Italie.

Le « trésor de la famille de Savoie » se compose de bijoux et de milliers de perles, de diamants et d’autres pierres précieuses, remontant au XIX^e siècle et notamment un collier contenant 684 perles offert par le Humbert I^er d’Italie (1878-1900) à son épouse Marguerite de Savoie (1851-1926) ainsi qu’un diamant rose célèbre, ayant appartenu à un ami de Napoléon. Le 5 juin 1946, quelques jours avant de quitter définitivement l'Italie, le désormais ex-roi Humbert II déposa ce trésor à la Banque d'Italie, qui le garde depuis lors dans ses coffres-forts. Son frère Vittorio Emanuele — actuel prétendant au trône d'Italie — et son neveu Emanuele Filiberto voulant récupérer ce trésor, Marie-Gabrielle de Savoie s’y oppose formellement avec l’appui de ses deux sœurs Maria-Pia et Marie-Béatrice de Savoie.

• depuis le 24 février 1940 : Son Altesse royale la princesse Marie-Gabrielle de Savoie[1].