Marston Morse

Il est né en 1892 à Waterville (Maine), d'Ella Phoebe Marston et Howard Calvin Morse. Il reçut son bachelor's degree du Colby College de Waterville en 1914. À l'université Harvard, il obtint sa maîtrise en 1915 et son Ph.D. en 1917, sous la direction de George David Birkhoff.

Il enseigna à l'université Harvard, à l'université Brown et à l'université Cornell avant d'accepter un poste en 1935 à l'Institute for Advanced Study à Princeton, où il resta jusqu'à sa retraite en 1962.

Il concentra l'essentiel de ses recherches sur le sujet qui porte désormais son nom : la théorie de Morse, une branche de la topologie différentielle qui constitue un sujet très important de la physique mathématique moderne, comme la théorie des cordes.

Il a dirigé entre autres les thèses de Gustav Hedlund et Sumner Byron Myers (en).

Morse a publié 176 articles et 7 livres, dont :

• The calculus of variations in the large, AMS, 1934, rééd. 1978 (ISBN 978-0-82181018-7) ;
• Lectures on analysis in the large, Edward Bros, 1937 ;
• Functional topology and abstract variational theory, Gauthier-Villars, 1938 ;
• Topological methods in the theory of functions of a complex variable, Princeton University Press, 1947 (ISBN 978-0-69109502-8).

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