Mikhaïl Barychnikov

Mikhaïl Nikolaïevitch Baryshnikov (en russe : Михаил Николаевич Барышников, letton : Mihails Barišņikovs), né le à Riga, est un danseur, chorégraphe, directeur de ballet et acteur né en Lettonie et naturalisé américain.

Pour les articles homonymes, voir Baryshnikov.

Mikhaïl Baryshnikov
Mikhaïl Baryshnikov en 2010.
Nom de naissance Mikhaïl Nikolaïevitch Baryshnikov
Naissance
Rīga, RSS de Lettonie
Union soviétique
Activité principale Danseur étoile
Directeur de ballet
Chorégraphe
Acteur
Style Danse contemporaine
Danse classique
Danse néo-classique
Activités annexes Professeur de danse
Lieux d'activité New York
Saint-Pétersbourg
Années d'activité 1967 -
Formation École Vaganova de Saint-Pétersbourg
Conjoint Jessica Lange
Lisa Rinehart
Descendants Quatre enfants
Récompenses Concours international de ballet de Varna (médaille d'or)
Concours international de ballet de Moscou (médaille d'or)
Distinctions honorifiques
  • Docteur honoris causa des universités suivantes :
  • 1977 Nomination à Oscar du cinéma pour le meilleur second rôle dans The Turning Point.

Scènes principales

Il est fréquemment cité aux côtés de Vaslav Nijinski, Rudolf Noureev et de Vladimir Vassiliev comme étant l'un des danseurs les plus importants du XXe siècle[1].

Son succès comme acteur à la scène, au cinéma et à la télévision a certainement contribué à sa notoriété comme danseur de ballets modernes.

Pierre Lacotte, le grand chorégraphe français qui travaille beaucoup avec des vedettes russes comme Svetlana Zakharova et Evguenia Obraztsova, aime une remarque très comique de Mikhaïl Barychnikov disant qu'un danseur parfait aurait des pieds français et une tête et des bras russes.

Travailleur infatigable toujours à la recherche de la perfection, Mikhaïl Barychnikov reste l'un des grands noms de la danse[2].

Débuts

Mikhaïl Baryshnikov, d’origine soviéto-lettone, naît le à Riga en Lettonie, alors partie de l'URSS, où il commence des études de danse classique, en 1957, à l'école de l'Opéra national de Lettonie.

En 1964, il intègre la prestigieuse Académie de ballet Vaganova[3], anciennement Académie Impériale de Saint-Pétersbourg, où il est l'élève d'un des plus grands maîtres de l'histoire de la danse, Alexandre Pouchkine, qui avait, auparavant, formé Rudolf Noureev.

Il remporte en 1966 la médaille d'or du célèbre Concours international de ballet de Varna en Bulgarie et une médaille d'or au Concours international de ballet de Moscou en 1969.

Au ballet du théâtre Kirov

En 1967, Mikhaïl Baryshnikov entre dans la compagnie de ballet du théâtre Kirov où il danse Paysan, le pas de deux de Giselle.

Nommé étoile en 1969, il est apprécié pour sa présence sur la scène et la pureté de sa technique, au point que plusieurs chorégraphes russes - dont Oleg Vinogradov, Konstantin Sergeyev, Igor Tchernikov et Leonid Jacobson - ont créé des ballets spécialement pour lui. Baryshnikov interprète le rôle-titre virtuose du Vestris (1969) de Jakobson ainsi que le personnage d'Albrecht dans Giselle, ou les Wilis avec une rare intensité émotionnelle[4], la pièce était exceptionnelle.

Passage au Canada

Lors de la tournée canadienne du ballet du Bolchoï en 1974, Mikhaïl Baryshnikov disparaît l'espace de quelques jours. Il profite de ce laps de temps pour déposer une demande d'asile politique au Canada, qui décide de l'accepter. Baryshnikov annonce au monde de la danse qu'il ne rentrera pas en Russie.

Danseur étoile de l'American Ballet Theatre

Après le Canada où il danse au sein de diverses compagnies en tant que danseur libre, Mikhaïl Baryshnikov intègre le American Ballet Theatre comme étoile (« principal dancer ») de 1974 à 1978[5].

Il commence une riche carrière en tant que danseur étoile, en interprétant Giselle avec Natalia Makarova pour partenaire.

Danseur étoile du New York City Ballet

En , Mikhaïl Baryshnikov quitte l'American Ballet Theatre après quatre ans en tant que danseur étoile au profit du New York City Ballet[5].

C'est là qu'il rencontre George Balanchine et Jerome Robbins avec lesquels il travaillera. Il y apprend la dynamique des mouvements de George Balanchine.

Mikhaïl Baryshnikov abandonne sa carrière indépendante pour passer 15 mois comme danseur principal du New York City Ballet dirigé par celui qu'on appelait « Mr B. », le légendaire George Balanchine. Ce dernier ouvre rarement la porte de sa compagnie à de nouveaux artistes et a déjà refusé de travailler avec Rudolf Noureev et Alicia Markova. La décision de Baryshnikov d'accorder une pleine attention à la compagnie de Balanchine étonne le monde de la danse. Balanchine n'a jamais chorégraphié le moindre ballet pour Baryshnikov mais a dirigé le jeune danseur dans le style propre au chorégraphe. C'est ainsi que Baryshnikov triomphe dans des rôles titres comme Apollon, Le Fils prodigue et Rubies.

Le , Mikhaïl Baryshnikov danse le rôle du poète dans “La Sonnambula” de George Balanchine avec le New York City Ballet au Kennedy Center à Washington.

C'est sa dernière représentation avec cette compagnie due à une tendinite et d'autres blessures.

Il subit une opération du cœur en à la suite d'une attaque cardiaque.

Directeur artistique de l'American Ballet Theatre

Après avoir été son étoile incontestée, Mikhaïl Baryshnikov devient le directeur artistique de l'American Ballet Theatre le [5], poste qu'il occupera jusqu'en 1989.

Citoyen américain
Vidéo externe
Une vidéo de Baryshnikov dansant Pergolesi (Twyla Tharp) avec le White Oak Dance Project en 1995 est visible ici(en)

Le , Mikhaïl Baryshnikov est naturalisé citoyen américain. Il sera le directeur artistique du White Oak Dance Project de 1990 à 2002, une compagnie itinérante qu'il a fondée avec Mark Morris (cf. plus bas).

Durant l'été, de 2003 à 2007, il enseigne notamment à la jeune ballerine canadienne Chloé St-Félix, qu'il laisse étudier une fois mature, à l'École supérieure de Ballets contemporains de Montréal.

Il rejoint le Barychnikov Art Center de New York en 2004.

Au cours de l'été 2006, le danseur part en tournée à travers les États-Unis et l'Espagne avec la compagnie Hell's Kitchen Dance parrainée par le Baryshnikov Art Center, un programme d'encouragement et de promotion de la danse qu'il a créé dès 2003. Il interprète des œuvres de Azsure Barton et Benjamin Millepied, résidents du Baryshnikov Art Center.

À la fin d'août 2007, Mikhaïl Barychnikov s'envole pour Stockholm pour interpréter Place (Ställe en suédois), un ballet de Mats Ek avec Ana Laguna comme partenaire.

Juste avant son 60e anniversaire, Mikhaïl Barychnikov paraît dans une suite de quatre courtes scènes de Samuel Beckett chorégraphiées par JO Anne Akalaitis, un réalisateur d'avant-garde.

Barychnikov a été le porte-parole de la plupart de ses propres projets artistiques ainsi qu'à la promotion de la danse moderne en créant plusieurs dizaines de premières d'œuvres nouvelles dont plusieurs des siennes. Son succès comme acteur à la scène, au cinéma et à la télévision a certainement contribué à sa notoriété comme danseur de ballets modernes. Travailleur infatigable toujours à la recherche de la perfection, Barychnikov reste, aujourd'hui encore, l'un des grands noms de la danse.

Vie privée

Lors d'une rencontre avec Larry King, Mikhaïl Barychnikov affirme qu'il ne croit pas au mariage car l'engagement que prennent des personnes l'une envers l'autre n'a rien à voir avec le mariage légal. Il dit également que, n'étant pas pratiquant, le fait de se tenir devant un autel n'a, pour lui, aucune signification[6].

Mikhail Barychnikov a une fille, Aleksandra Barychnikova, née en 1981 de sa liaison avec l'actrice Jessica Lange, à leur rencontre, le danseur parlant très mal l'anglais, ils devaient communiquer en français.

Avec l'ex-ballerine de l'American Ballet Theatre Lisa Reinhart il a eu trois enfants : Peter Andrew, Anna Katerina, et Sofia-Luisa.

Barychnikov a été l'ami de la chanteuse Barbara[7].

Le danseur

Mikhaïl Barychnikov dit sur son ambition:

« Lorsque je danse, je ne cherche à surpasser personne d’autre que moi. »[8]

Le critique Clive Barnes du New York Times écrit à son sujet :

« Mikhaïl Barychnikov est le danseur le plus parfait que j'ai jamais vu[4],[9]. »

Le talent de Mikhaïl Barichnikov s'impose dès son plus jeune âge mais, plus petit que la moyenne des danseurs, il ne dépasse pas en taille une ballerine sur les pointes. Aussi le système communiste le relègue dans des rôles secondaires qui le frustrent. À cette époque, le monde de la danse adhère étroitement aux traditions héritées du XIXe siècle et ignore les chorégraphies créatives occidentales que Barychnikov entrevoit à l'occasion de tournées et dans des films. Son principal objectif en quittant l'Union des républiques socialistes soviétiques a été de travailler avec ces novateurs. Au cours des deux premières années après sa défection, il danse pour 13 chorégraphes dont Merce Cunningham, Martha Graham, Jerome Robbins, Glen Tetley, Alvin Ailey et Twyla Tharp. « Peu importe que chaque ballet soit un succès ou pas, » dit-il en 1976 à Anna Kisselgoff alors critique de danse pour le New York Times', « cette nouvelle expérience m'apporte beaucoup[10]. ». Il lui fait part de la fascination qu'exerce sur lui la façon dont Ailey utilise à la fois les techniques classiques et modernes et la gêne qu'il ressentait au début lorsque Tharp insistait pour incorporer des mouvements excentriques dans la danse.

Robbins crée Opus 19 : The Dreamer pour lui et la danseuse étoile du New York City Ballet, Patricia McBride[11],[12].

Quoi qu'il en soit, sa fascination pour la nouveauté lui conserve sa forme physique. Alors que sa technique a perdu de son brillant, la maîtrise de ses mouvements et sa présence sur la scène restent irrésistibles. « Peu importe que vous leviez la jambe haut. La technique est avant tout transparence, simplicité et tentative sérieuse[13],[14]. ».

En , il joue en solo dans le spectacle Letter to a man d'après le journal de Vaclav Nijinski, mis en scène par Bob Wilson à la Maison de la danse, dans le cadre des Nuits de Fourvière, à Lyon. Il s'agit d'une création mondiale qui sera ensuite jouée à Monte-Carlo, New-York, puis à Paris, du au à l'Espace Pierre Cardin (Théâtre de la Ville).

White Oak Dance Project

Mikhaïl Barychnikov fonde avec Mark Morris la White Oak Dance Project une compagnie dont il sera danseur et chorégraphe et dont le but est de créer des œuvres originales pour les danseurs âgés. C'est son amour pour la danse contemporaine qui le pousse à la création de sa propre compagnie qu'il dirigera jusqu'en 2002.

L'acteur

Cinéma

Mikhaïl Barychnikov fait ses débuts au cinéma en 1977, peu de temps après son arrivée à New York avec Le Tournant de la vie (The Turning Point), un long-métrage de Herbert Ross où il tient le rôle de Yuri Kopeikine, un fameux danseur russe. Il y forme un remarquable couple, tant d'amants que de danseurs, avec la talentueuse ballerine Leslie Browne, qui joue dans le film, le rôle de la fille de Shirley Mac laine. Le film est nommé 11 fois à l'Oscar du cinéma 1977 dont une nomination pour Barychnikov en tant que meilleur acteur dans un second rôle.

Il est encore aux côtés de Gregory Hines et d'Isabella Rossellini dans le film Soleil de nuit (White Nights) (1985) connu pour la fameuse chanson de Lionel Richie Say You, Say Me qui remportera l'oscar de la meilleure musique originale et chorégraphié par Twyla Tharp. Il figure aussi au générique de Dancers (1987) avec Julie Kent dans le rôle de Lisa, et la danseuse étoile Alessandra Ferri ; il est le partenaire de Gene Hackman dans Company Business. Enfin, il fait une apparition en 2014 dans " The Ryan Initiative ".

Télévision

Mikhaïl Barychnikov commence une carrière à la télévision au début de 1976 sur le réseau public américain de télévision, Public Broadcasting Service (PBS), dans le programme In Performance Live from Wolf Trap. En 1977 il figure dans le rôle principal - aux côtés de Gelsey Kirkland, d'Alexander Minz et de nombre d'autres danseurs de la compagnie - d'une version filmée du ballet Casse-Noisette réalisée pour la télévision par l'American Ballet Theatre et diffusée avec un très vif succès à l'occasion des fêtes de Noël. Après avoir été deux fois à l'honneur sur le canal de CBS, ce ballet a été repris chaque Noël par PBS pendant plusieurs années et semble encore diffusé sur les antennes de quelques stations PBS. L'enregistrement de ce spectacle est primitivement paru en vidéo au Canada. Un DVD en a été réalisé par MGM/UA[15] a été remasterisée sur support DVD par Kultur Video en 2004[16] et commercialisé par Amazon. Le Dvd est maintenant vendu au Royaume-Uni par Digital Classics[17]. C'est un des produits les plus regardés au moment de Noël. Cette version avec Barychnikov est l'une des deux seules nommées aux Emmy l'autre étant celle, satirique, réalisée par Mark Morris.

Barychnikov est l'interprète de deux programmes télévisés ayant chacun remporté un Emmy. L'un, diffusé par l'American Broadcasting Company (ABC), montre Barychnikov dansant sur des airs de Broadway. L'autre, diffusé par les antennes de Columbia Broadcasting System (CBS) le révèle sur des musiques d'Hollywood. Il se produit plusieurs fois avec l'American Ballet Theatre dans les programmes Live from Lincoln Center et Great Performances tout au long des décennies 1970 et 1980. On a également pu le voir dans plusieurs émissions télévisées du Kennedy Center Honors.

En 1992, il s'associe au projet d'acteur Oleg Vidov, qui acquiert les droits de projection sur la collection des dessins animés de Soyuzmultfilm Studio (1936-1989), les restaure et fait doubler en anglais par les vedettes de cinéma américain comme Charlton Heston, Bill Murray, Timothy Dalton ou encore Kathleen Turner. Barychnikov intitule la série Les Contes De Mon Enfance (Stories From My Childhood). Plus tard, Soyuzmultfilm tente de récupérer ses dessins animés et un long procès s'engage entre les deux parties[18]. En 2007, Vidov cède toute la collection à Alicher Ousmanov qui la remettra à la chaîne russe Bibigon[19],[20].

Le , Mikhaïl Barychnikov et le chef cuisinier Alice Waters se retrouvent dans un épisode d'Iconoclasts, une série télévisée parue sur Sundance Channel. Tous deux se lient d'amitié. Ils discutent de leurs façons de vivre, de leurs sources d'inspiration respectives et de leurs projets. Alice Waters est venue visiter le Barychnikov Art center à New York pendant les représentations et Barychnikov n'a pas manqué de rendre la pareille en visitant Chez Panisse, le restaurant d'Alice Waters à Berkeley à l'occasion d'une tournée de la compagnie Hell's Kitchen Dance.

Barychnikov joue encore le rôle d'un artiste russe, Aleksandr Petrovsky, amoureux de Carrie Bradshaw dans les derniers épisodes de Sex and the City, une série de la télévision américaine (saison 6, épisodes 12 à 20).

Récompenses

Distinctions honorifiques
  • Docteur honoris causa des universités suivantes :
  • 1977 Nomination à Oscar du cinéma pour le meilleur second rôle dans The Turning Point.

Notes et références
  1. Interview: Mathias Heymann article de Patricia Boccadoro du 2 novembre 2009 sur culturekiosque.com(en).
  2. Mikhail Baryshnikov: ‘Everything in Russia is a damn soap opera’, article par Sarah Crompton, The Telegraph, 3 juillet 2013.(en)
  4. « (en) Biography of Mikhail Baryshnikov », John F. Kennedy Center for the Performing Arts (consulté le ).
  5. (en)Dance View, article sur Mikhail Baryshnikov par Anna Kisselgoff, The New York Times, 28 Octobre 1979.
  6. « (en) CNN Larry King Weekend: Interview with Mikhail Baryshnikov », CNN, (consulté le ).
  7. L'Heure bleue, France Inter, 16 décembre 2016
  8. La citation est rapportée par Mathias Heymann dans l'article Mathias Heymann, danseur, interview menée le 23 mai 2009 par Marie-Astrid Gauthier sur Resmusica.
  9. « the most perfect dancer I have ever seen ».
  10. « It doesn't matter if every ballet is a success or not, the new experience gives me a lot »
  11. (en) Koegler, Horst (trad. de l'allemand), The Concise Oxford Dictionary of Ballet, Oxford, Oxford University Press, , 2e éd., 459 p., poche (ISBN 978-0-19-311330-5, LCCN 82237993)
  12. (en) Reynolds, Nancy, Repertory in Review : 40 Years of New York City Ballet, Doubleday, (ISBN 978-0-385-27100-4)
  13. « It doesn't matter how high you lift your leg. The technique is about transparency, simplicity and making an earnest attempt. »
  14. (en) Baryshnikov, Mikhail, Baryshnikov at Work : Mikhail Baryshnikov Discusses His Roles, New York, Alfred A. Knopf, , 1re éd., 252 p., poche (ISBN 978-0-394-73587-0, OCLC 54089539, LCCN 76013685)
  15. (en) Nutcrackers, Notcrackers And Joy To The World
  16. « The Nutcracker / Baryshnikov, Kirkland, Charmoli (1977). »
  17. http://www.digitalclassicsdvd.co.uk/product/160
  18. (en) Mike Barnes, « Battle over classic Russian cartoons », sur bbc.co.uk, (consulté le )
  19. (en) Mike Barnes, « Oleg Vidov, Russian Actor in 'Red Heat' and 'Wild Orchid,' Dies at 73 », sur hollywoodreporter.com, (consulté le )
  20. (en)Karin Beeler,Stan Beeler, Children’s Film in the Digital Age: Essays on Audience, Adaptation and Consumer Culture, McFarland, (ISBN 9781476618401, lire en ligne), p. 117

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