Mission (film)

Au milieu du XVIII^e siècle, le cardinal Altamirano, visiteur apostolique des missions jésuites en Amérique du Sud, écrit son rapport au pape. Au fil de ce qu'il écrit, il revoit ce qu'il a appris au cours des derniers mois. Un prêtre jésuite espagnol s’aventure dans la forêt tropicale afin d'évangéliser les autochtones : un travail d'approche difficile mais réussi grâce à la création d'une école musicale de haut niveau, à l'origine indispensable aux offices religieux, mais dont la nécessité apparaît également centrale dans le processus d'éducation et de développement humain. Conçue sur le modèle des très nombreuses écoles musicales réparties dans tout l'Occident, elle deviendra un élément d'autonomie, et finalement ici, un acte de résistance.

Le prêtre jésuite est bientôt rejoint par un ancien chasseur d’esclaves converti et cherchant la rédemption. Le prêtre fait visiter plusieurs missions au cardinal Altamirano qui est impressionné par la qualité de développement et de vie qu'il y découvre.

À la fin de son séjour, le prélat révèle la décision, qui en fait avait été prise avant même son arrivée en Amérique du Sud : les Jésuites doivent quitter les réductions. Le prêtre et le frère Rodrigo refusent d'abandonner les Guaranis. De manière différente, ils organisent la résistance à l'assaut de l'armée portugaise venue appliquer les accords, signés en Europe, de partage des terres entre Espagnols et Portugais. Avec l'aide de tribus autochtones, l'armée brûle le village, abat les villageois et les prêtres : les Guaranis survivants retournent dans la forêt en emportant les instruments de musique.

À l'officier qui lui dit : « Le monde est ainsi », le cardinal répond : « Non, le monde est ce que nous en faisons. » Le cardinal conclut son rapport au pape : « Et donc, Votre sainteté... vos prêtres sont morts... et moi... vivant. Mais à la vérité, c'est moi qui suis mort... tandis qu'ils sont vivants. Car il en va toujours ainsi, Votre sainteté. L'esprit des morts survit... dans la mémoire des vivants ».

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• Titre français : Mission
• Titre original : The Mission
• Titre québécois : La Mission
• Scénario : Robert Bolt, avec la participation non créditée de Tom Stoppard[1]
• Musique originale : Ennio Morricone
• Décors : Stuart Craig
• Costumes : Enrico Sabbatini
• Photographie : Chris Menges
• Montage : Jim Clark
• Effets spéciaux : Peter Hutchinson, Steve Crawley, Peter Fern, Marco Yepes, Andrew Smith
• Production : Fernando Ghia et David Puttnam
• Société de production : Warner Bros.
• Sociétés de distribution : Warner Bros. Pictures / AMLF
• Pays de production : Royaume-Uni
• Format : couleur 35 mm - Panavision - Ratio : 2,35:1 - Kodak
• Budget : 17 218 000 $
• Langues originales : anglais, latin et guarani
• Genre : drame, historique
• Durée : 126 minutes
• Dates de sortie :
  • France : 16 mai 1986 (festival de Cannes 1986) ; 1^er octobre 1986 (sortie)
  • Canada, Royaume-Uni : 31 octobre 1986

• Robert De Niro (VF : Jacques Frantz)[2]) : Rodrigo Mendoza
• Jeremy Irons (VF : Edgar Givry) : Frère Gabriel
• Ray McAnally (VF : Raymond Gérôme) : Cardinal Altamirano « Son Éminence »
• Aidan Quinn : Felipe Mendoza
• Cherie Lunghi : Carlotta
• Ronald Pickup : Hontar
• Chuck Low (VO : Fred Melamed) : Cabeza
• Liam Neeson (VF : Julien Thomast) : Fielding
• Daniel Berrigan : Sebastian
• Bercelio Moya : un garçon indien
• Sigifredo Ismare : le sorcier
• Asuncion Ontiveros : le chef indien
• Alejandrino Moya : le second du chef
• Rolf Gray : un jeune Jésuite
• Álvaro Guerrero : un Jésuite

Les chutes d'Iguazú

Le scénario s'inspire en partie de l'ouvrage The Lost Cities of Paraguay du Père C. J. McNaspy, qui officiera comme consultant sur le projet[1]. Le scénario est écrit par Robert Bolt. Craignant des polémiques et controverses, le producteur David Puttnam fait réécrire le script par Tom Stoppard. Il n'est pas crédité au générique.

Le tournage a lieu principalement parc national d'Iguazú (et ses chutes) en Argentine. Il se déroule également en Colombie (Carthagène, Magdalena), au Brésil (Rio Paraná) ou encore en Angleterre (Fort Amherst dans le Kent)[3].

Mission fait partie des films religieux les plus importants selon une liste du Vatican établie en 1995[1].

Source et distinctions complètes : Internet Movie Database[4]

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• Le budget du film est estimé à 24 500 000 $.
• Les véritables Guaranis étant trop imprégnés de culture occidentale et trop peu nombreux, la production a trouvé le groupe ethnique des Waunana pour assurer la figuration et les rôles d’autochtones. Ce peuple peu touché par la culture occidentale vit en Colombie, au bord du fleuve San Juan dans la région du Chocó. Trois villages, représentant environ 1 500 personnes (hommes, femmes et enfants), ont été déplacés sur les lieux du tournage où leur cadre de vie a été reconstitué sur le fleuve Don Diégo, au bord de la Siera Nevada, à 1 500 km de là[5].
• La plupart des membres de l'équipe ont contracté la dysenterie pendant le tournage. Robert De Niro est l'un des seuls à ne pas en avoir souffert[6].