Monsieur Chouchani

Le véritable nom de M. Chouchani est sujet à spéculations, même pour ses disciples qui font différentes hypothèses. Toutefois, selon le professeur Shalom Rosenberg de l'université hébraïque de Jérusalem, il s'appellerait Hillel Perlman, ce que les recherches les plus récentes tendent à prouver. Rosenberg affirme en effet que Chouchani lui a raconté avoir effectué un voyage au départ de Jérusalem vers les États-Unis au début des années 1920. Or il établit un parallèle entre cette information et un courrier datant de 1915 environ, dans lequel le rabbin de Jérusalem Abraham Isaac Kook demande au rabbin Meir Bar-Ilan, à Cincinnati, d'accueillir un de ses étudiants nommé Perlman[2]^,[N 1]. Par ailleurs, dans un article paru en janvier 2018 pour le cinquantième anniversaire de la disparition de Chouchani, Yael Levine présente une photo de Hillel Perlman prise vers 1912 pendant ses études dans la Yechiva du rabbin Kook à Jaffa : la comparaison avec les photos connues de Chouchani suggère fortement que Perlman est bien Chouchani[3]. De son côté, Élie Wiesel mentionne dans ses écrits que son véritable nom est Mordehaï Rosenbaum[2]^,[1]. Ce dernier nom expliquerait le surnom Chouchani qu'il se serait en fait lui-même choisi : en langue hébraïque Shushan (שושני) et Rose en yiddish signifient tous deux « rose »[4]. Néanmoins, sur la base de ses recherches en 2015, Yael Levine affirme qu'Élie Wiesel savait que son maître était bien Hillel Perlman : il l'aurait appris du neveu de Chouchani, le rabbin Mintz, lors d'une rencontre avec lui quelques mois après la mort de Chouchani[1]. Le silence de ce neveu, qui ne fait ni publication ni communication officielle sur ce qu'il sait, pose question. Élie Wiesel en fait de même mais explique qu'il tait la véritable identité de son mentor par fidélité à sa mémoire[5].

Il serait né à la fin du XIX^e siècle : vers 1890 pour les uns[6] ou plus précisément le 9 janvier 1895 pour d'autres[7]. Son lieu de naissance varie également selon ses disciples et les chercheurs : Tanger au Maroc, Safed dans l'Empire ottoman (aujourd'hui en Israël), Brest-Litovsk dans l'Empire russe (aujourd'hui en Biélorussie)[1]^,[4], Pologne[6] ou Lituanie[2]^,[8]^,[N 2].

Son visage est connu par six photographies d'identité prises à quatre âges différents[N 3]. Chouchani est souvent décrit comme d'apparence sale et miséreuse[6].

Enfin, il ne laisse aucun écrit qui aurait pu témoigner de son identité ou de ses voyages[4]. Néanmoins, Élie Wiesel atteste posséder des manuscrits de Chouchani mais qui demeurent, selon lui, « indéchiffrables »[9], et d'autres manuscrits sont en possession de Shalom Rosenberg[10].

Photographie des années 1930 des membres de la Yeshiva du rabbin Kook à Jérusalem, maître putatif de Chouchani.

La vie de Monsieur Chouchani avant la fin de la Seconde Guerre mondiale est difficile à retracer. Il n'existe en effet que peu voire pas de témoignages directs ou de documents. Finalement, sa vie n'est connue qu'à travers les récits que lui-même en fait après le conflit auprès de ses disciples, récits qui peuvent être variables voire contradictoires[11]^,[2].

Très jeune, Chouchani impressionne par ses capacités exceptionnelles de mémorisation. Ainsi, son père l'aurait montré comme phénomène de foire pour en tirer profit[12]. Dès cet âge, il est réputé connaître la Bible et le Talmud par cœur[4]. Élie Wiesel fait de cette mémoire prodigieuse l'origine possible de la fortune du jeune Chouchani[8].

Si Chouchani est bien Hillel Perlman, il étudie dans les années 1910-1914 auprès du rabbin Abraham Isaac Kook dans une yeshiva à Jaffa en Palestine alors ottomane[1]. Peu après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, il émigrerait aux États-Unis[1], peut-être, selon l'hypothèse de son disciple le professeur Shalom Rosenberg, pour étudier sous la direction du rabbin Meir Bar-Ilan alors établi à Cincinnati[2]. Il y demeure plusieurs années mais y perd la plus grande partie de sa fortune dans le krach de 1929[8]. Il aurait un temps fréquenté à Berlin les cercles de Menahem Mendel Schneerson, futur Rabbi de Loubavitch (1902-1994)[13], qu'il rencontrera de nouveau à Paris, en 1947, chez le cousin de ce dernier, le rabbin Schneour Zalman Schneersohn, au 10, rue Dieu, dans le X^e arrondissement de Paris près de la place de la République[14].

Au milieu des années 1930, sa présence est ensuite attestée à Strasbourg par plusieurs témoins qui le prennent alors pour un mendiant[6].

Durant la guerre, il se trouve en France, alors occupée par l'Allemagne nazie. Chouchani évoque devant ses étudiants deux épisodes concernant cette période : en 1940, arrêté par des soldats allemands qui constatent qu'il est circoncis, il aurait réussi à se faire libérer en leur récitant le Coran et donc en se faisant passer pour musulman[15] ; plus tard, selon ce qu'il raconte à Shalom Rosenberg, il obtient sa libération en se faisant passer pour un professeur allemand de mathématiques devant un officier, lui-même enseignant cette discipline dans le civil[2]^,[N 4]. Dès lors, il parvient à rejoindre la Suisse et y demeure jusqu'à la fin des hostilités[15].

Il revient en France en 1945 et s'installe à Paris. C'est à partir de cette date qu'il commence son activité professorale qui lui vaudra un immense prestige. Il enseigne notamment à Élie Wiesel et à Emmanuel Levinas[15]. Il vit alors de leçons particulières de mathématiques et de physique, et il enseigne le Talmud. Interrogé par la suite sur les moyens de subsistance de son maître, Emmanuel Levinas se souvient que, parfois, « un riche amateur issu des communautés détruites des juiveries de l'Europe orientale […] le confisquait […] et lui assurait, en échange de son discours, lit, table et domestiques »[16]. En outre, Élie Wiesel estime que l'idée d'un Chouchani parfaitement pauvre est à relativiser puisqu'il affirme avoir trouvé un jour par accident de l'or et de l'argent dans ses affaires[17].

En 1952, à l'aide d'une fausse carte d'identité, Chouchani quitte la France pour Israël. Là, il enseigne plusieurs années dans des kibboutzim religieux, du mouvement mizrahi tels Be'erot Yitzhak, Sa'ad ou Sdé Eliahou[2].

En 1955, il part pour l'Uruguay à l'invitation d'un de ses étudiants. C'est à cette époque qu'il rencontre Shalom Rosenberg et lui dispense son enseignement. Il y demeure treize ans après une tentative infructueuse pour se rendre à Buenos Aires, en Argentine[18].

Il meurt d'une crise cardiaque à Montevideo le vendredi 26 janvier 1968, comme l'indiquent le registre de décès[19] et l'épitaphe portée sur sa pierre tombale[20]^,[N 5]. Sa mort survient lors d'un stage où il enseigne le Talmud aux membres d'une organisation de jeunesse sioniste religieuse, le Bnei-Akiva, en compagnie de son ami Shalom Rosenberg[4]^,[18], qui est alors étudiant en pensée juive à l'université hébraïque de Jérusalem. Les circonstances exactes diffèrent légèrement selon celui qui les rapporte : dans Tous les fleuves vont à la mer, Élie Wiesel indique qu'il meurt au beau milieu d'un cours, laissant « tomb[er] sa lourde tête sur l'épaule d'une étudiante »[21] ; de son côté, Salomon Malka indique que Chouchani meurt après les cours alors qu'il mange seul dans sa chambre d'hôtel[22]. Néanmoins, les deux auteurs s'accordent sur une mort située après le début du shabbat.

Bien que le lieu véritable de son enterrement soit parfois discuté[18]^,[23], Chouchani est réputé reposer à Montevideo et Élie Wiesel prend en charge les cérémonies[4]. C'est ce dernier qui rédige en hébreu l'épitaphe que porte sa pierre tombale : « Le rabbin et sage Mordeshaï Chouchani, que son souvenir soit béni. Sa naissance et sa vie sont nouées et scellées en énigme. Décédé le sixième jour de la semaine Erev Shabbat Kodesh, 26 Tevet 5728 »[24]. Par ailleurs, elle comporte, dans sa partie supérieure, les versets 9 à 14 du Psaume 139 du Livre des Psaumes écrits en demi-cercle[20]^,[N 6] :

Les éléments d'identité de M. Chouchani demeurent inconnus et il apparaît même, selon les témoignages, qu'il fait preuve d'une attention jalouse à ne pas les révéler : ainsi refuse-t-il de participer à tel rite qui l'aurait obligé à dévoiler son nom[2]. En outre, aux dires de personnes déclarant appartenir à sa famille — mais sujets à caution selon Salomon Malka qui les a recueillis —, Chouchani leur aurait expressément demandé de ne plus le contacter ni le rechercher[25].

À sa mort, une fois encore, le mystère de son identité persiste puisqu'il est enregistré sous trois noms différents dans le registre de décès : Mardoqueo Bensoussan, Chouchani et Ohnona, le nom de jeune fille de la mère de Bensoussan. De plus, un quatrième nom est noté dans la marge, en hébreu cette fois, Mordehaï Ben Sasson[26].

Élément qui contribue à faire naître et à entretenir l'aura de légende qui entoure Monsieur Chouchani, sa mémoire exceptionnelle frappe d'emblée toute personne qui le rencontre : elle est décrite comme photographique et absolue[6]. Elle lui permet ainsi de retenir le contenu de tout livre qu'il lit, comme le Talmud : Élie Wiesel raconte ainsi que Chouchani est capable de réciter la suite de toute partie du texte quand on en lui donne les premiers mots[27]. De la même manière, il est supposé avoir appris le vocabulaire du français en s'enfermant quinze jours dans une chambre d'hôtel pour mémoriser un dictionnaire[28]. Ainsi, Chouchani est souvent qualifié d'hypermnésique[6].

Pourtant, cette capacité exceptionnelle ne constitue pas ce qui retient ses disciples auprès de lui. Sa mémoire se double en effet d'une intelligence lui permettant de faire des liens entre tous les éléments de son savoir[29].

On retrouve des témoignages du passage de Chouchani dans pratiquement toutes les régions du monde : en Asie (Inde), en Europe (Europe orientale (dans son enfance), Allemagne (années 1920), France (années 1930, puis dans l'après-guerre), Suisse (durant la guerre), en Afrique du Nord et au Proche-Orient (Tunisie, Maroc, Algérie, Palestine ottomane puis mandataire (années 1910-1920), en Amérique (États-Unis (années 1920), Uruguay (1955-1963))… Et en France même, on le signale à Strasbourg, Paris, Taverny et Annemasse[30]. Pour ce faire, il utilise des faux papiers d'identité. Ainsi on lui connaît au moins un faux extrait de naissance établi à Casablanca en 1952 avec l'aide d'Émile Sebban (1922-2013), alors directeur de l'École normale hébraïque de Casablanca[31]. Par ailleurs, il est établi qu'il parle couramment et sans accent plus d'une dizaine de langues dont le français, l'allemand, l'hébreu, le yiddish et l'anglais[6].

La raison de ce perpétuel besoin de mouvement demeure inexpliquée : « D'où venait-il ? […] Que cherchait-il à atteindre ? » demande Elie Wiesel avant d'avouer son ignorance[32]. Parmi les diverses hypothèses, on peut trouver : une enfance tellement vagabonde qu'il n'aurait jamais connu d'autre mode de vie[33] ; la fuite du souvenir d'une enfance malheureuse[2] ou d'un drame familial[25] ; le besoin inextinguible de se faire de nouveaux disciples[34].

Chouchani ne laisse jamais ses semblables indifférents par sa personnalité dérangeante. En effet, il apparaît souvent comme un être de contradictions : il projette volontairement l'image d'un vagabond sale mais il fait preuve d'une attention maniaque pour l'hygiène alimentaire, refusant ainsi que quiconque touche à sa nourriture[2] ; il aime la transmission de son savoir mais il est souvent exaspéré par l'ignorance de ses élèves[35]. De fait, il n'accepte que ses propres règles dans sa relation aux autres : ainsi n'hésite-t-il pas à se servir dans les affaires d'autrui, quand il s'agit d'un livre, pouvant laisser croire qu'il est kleptomane[33]. De la même manière, il apparaît souvent ingrat et sans reconnaissance pour ce qu'on peut lui offrir[35]. Enfin, élément le plus dérangeant, il discute tellement le texte que la réalité de son orthopraxie est parfois remise en cause[2], voire sa judéité[36].

Chouchani est parfois comparé au prophète Élie dont la venue annonce la fin du monde et à qui une chaise est réservée lors de la cérémonie de la circoncision (L'inscription en hébreu indique « Voici la chaise d'Élie, que l'on se souvienne de lui pour le bien »).

La personne de Chouchani est tellement mystérieuse que nombre de ceux qui le rencontrent le comparent avec des figures mythiques historiques ou religieuses.

La première figure est celle du Juif errant. En effet, Chouchani se présente la plupart du temps comme un vagabond, sale, hirsute et mal habillé. Il apparaît dans telle ville de tel pays de façon inattendue[35] et disparaît du jour au lendemain sans prévenir, comme en témoigne Emmanuel Levinas[37]. Pour toutes ces raisons, il est souvent qualifié de Luftmensch, terme yiddish qui signifie « homme suspendu en l'air ». Néanmoins, l'emploi de ce terme est vigoureusement critiqué par Élie Wiesel pour son aspect péjoratif[38]. Il lui préfère l'appellation plus connue de « Juif errant »[39].

Sa connaissance et le questionnement qu'il induit chez ses auditeurs les amènent à évoquer un philosophe comme Socrate. Mais « un Socrate sans Platon », précise Shalom Rosenberg, parce que, contrairement au philosophe antique, il n'a pas de disciple à même de lui répondre[2].

Enfin, plusieurs témoins qui l'ont rencontré n'hésitent pas à le comparer au prophète Élie, un prophète attendu dans la tradition juive avant le jugement dernier tel que le décrit le Livre de Malachie[N 7]. Élie Wiesel ressent ainsi cet espoir dans les premiers temps de sa rencontre avec Chouchani : « J'ai toujours vécu dans l'attente, d'abord du prophète Élie qui se promène dans le monde toujours déguisé, jamais reconnaissable, n'ayant jamais l'air d'un prophète. Il a l'air de quelqu'un qui n'est pas prophète. […] Donc, j'attendais le prophète Élie et je dois avouer que lorsque j'ai vu Chouchani pour la première fois, je me suis dit : c'est peut-être lui !, bien que pour le prophète Élie, données et indications n'insistent jamais sur son savoir[40]. »

Le rabbin Abraham Isaac Kook en 1924, peu de temps après avoir enseigné au jeune Chouchani.

La biographie de Chouchani demeurant à l'état d'hypothèse, il est difficile d'arrêter avec certitude le nom d'un maître qui l'aurait formé, d'autant plus que certains chercheurs affirment qu'il est autodidacte[6]. Néanmoins, un consensus semble se dégager autour du Grand-rabbin Abraham Isaac Kook (1865-1935)[2]. Il aurait bénéficié de son enseignement dans les années 1910-1914 dans sa Yeshiva à Jaffa en Palestine alors ottomane[1].

Du fait de la discrétion absolue dont a fait preuve Chouchani concernant ses origines et sa vie, les enquêtes ne parviennent pas à établir de façon catégorique ses liens familiaux[53]. De son côté, Elie Wiesel affirme avoir rencontré un neveu de Chouchani peu de temps après la mort de ce dernier, qui habite dans l'État du New Jersey aux États-Unis et dont il a recueilli les confidences, mais sans en dévoiler l'identité ni le contenu de ces confidences[1]^,[39]^,[54]. Néanmoins, Yael Levine, qui affirme que la véritable identité de Monsieur Chouchani serait Hillel Perlman, établit en conséquence sa généalogie : son père s'appellerait Manes Perlman (né en 1866), et sa mère Feiga Perlman. Il aurait une sœur, Sarah Mintz, dont le fils, le rabbin Mintz, serait celui qui aurait contacté Élie Wiesel[1].

On ne lui connaît pas d'épouse et, bien que sa vie soit marquée par l'importante présence de femmes autour de lui[55], il semble qu'« il n'a jamais connu de femme »[56].

• 
  Elie Wiesel à l'âge de 15 ans, trois ans avant sa rencontre avec Monsieur Chouchani.
• 
  Emmanuel Levinas.
• 
  Shalom Rosenberg (ici en 2006).

Ce n'est que très peu de temps après sa libération de Buchenwald où il perd une partie de sa famille qu'Elie Wiesel, alors accueilli au sein du Préventorium d'Écouis dans l'Eure, rencontre Chouchani. Cette rencontre se déroule en plusieurs temps, en 1945 puis en 1946 où il ressent d'abord une forme d'antipathie à son égard. Ils ne s'adressent pas la parole. C'est en 1947 que Chouchani, ayant l'air d'un vagabond, l'accoste et que leur relation commence réellement[57]. Pourtant, si Élie Wiesel reconnaît Chouchani comme son maître, il refuse de façon absolue de considérer leur relation comme amicale[58]. D'ailleurs, il reproche à Chouchani de l'avoir fait souffrir au cours de leurs relations, comme il aime faire souffrir ses étudiants[59]. De fait, il utilise volontiers les termes suivants pour décrire son attitude : « il aimait voir souffrir », « il démolissait quelqu'un », « un grand homme désespéré […] très méchant »[60].

Élie Wiesel reconnaît l'importance phénoménale de sa mémoire mais, plus encore, de son intelligence vive et capable de liens entre tous ses savoirs intériorisés[27]. Dans ses mémoires Tous les fleuves vont à la mer, il le cite comme étant le maître qui l'a le plus influencé : « Je sais en tout cas que je ne serais pas l'homme que je suis, le Juif que je suis, si un clochard étonnant, déroutant et inquiétant, ne m'avait pas interpellé un jour pour me dire que je ne comprenais rien »[9].

En définitive, Élie Wiesel évoque sa mémoire dans deux recueils de nouvelles, Le Chant des morts (chapitre « Le juif errant ») et Paroles d'étrangers (chapitre « La mort du Juif errant »), et dans Silences et mémoire d'hommes[61]. Mais il reconnaît être plus précis et circonstancié dans la série d'entretiens avec Salomon Malka introduisant le livre-enquête de ce dernier, Monsieur Chouchani[62].

Avant sa rencontre avec Chouchani, Emmanuel Levinas cumule déjà un début de carrière universitaire portant sur la philosophie[N 9]. Durant la guerre, il est interné dans un camp où sont rassemblés les prisonniers de guerre juifs[63]. Après guerre, en 1947, le médecin gynécologue Henri Nerson — un ami proche auquel il dédiera en 1963 son ouvrage Difficile liberté — lui présente Chouchani[64]. Dans L'au-delà du verset, il raconte que c'est ce dernier qui a éveillé son profond intérêt pour le Talmud, alors qu'il ne s'intéressait qu'à la lecture de la Torah[65], et, de manière plus générale, qui a su lui redonner confiance dans le savoir après l'épisode traumatisant de la guerre et de la Shoah[46].

Bien que Levinas ait seulement une dizaine d’années de moins que Chouchani, leur relation est faite de l'admiration d'un élève pour celui qu'il considère comme son maître[66] à côté duquel il « ne serait rien »[47]. Ainsi le décrit-il comme « intransigeant », « impitoyable », « prestigieux » et « merveilleux »[4]^,[66]. De fait, Levinas fait de Chouchani un égal de philosophes comme Edmund Husserl ou Martin Heidegger, notamment par la rigueur intellectuelle qu'il déploie[63]. C'est pourquoi il revendique s'inspirer de Chouchani dans ses cours talmudiques[47]. Elie Wiesel affirme donc que sans Chouchani, Levinas ne serait jamais devenu l'un des grands philosophes du XX^e siècle comme il l'a été[67].

Le plus ancien des élèves de Chouchani est le docteur Henri Nerson (1902-1980), gynécologue. Les deux se connaissent d'avant-guerre et sont amis. Il est son préféré, et il est celui pour qui il montre le plus de mansuétude lorsque celui-ci se trompe dans une interprétation du Talmud, chose que Chouchani supporte mal chez ses autres disciples. C'est le docteur Nerson qui présente Levinas à Chouchani[64].

En 1931, Aharon Mordechai Zilberstrom (1923-2012), alors qu'il n'a que huit ans, est l'élève de Chouchani, à Paris. Ils étudient ensemble pendant un an, Chouchani habitant chez les parents de Zilberstrom. Il devient par la suite rabbin et éducateur affilié au mouvement de Loubavitch en France puis Israël[14].

En 1940, Chouchani enseigne le Talmud, dans le métro de Paris, à Philippe Feist (1890-1943), cinq ans plus âgé que lui, un ingénieur d'origine allemande, membre de la résistance juive, déporté à Auschwitz, où il est assassiné à son arrivée. Il est le père de Judith Hemmendinger, qui s'occupe d'Elie Wiesel, à son arrivée en France, avec les autres enfants de Buchenwald. Wiesel en sera toute sa vie reconnaissant[68].

Frédéric-Shimon Hammel (1907-2001), chimiste et résistant français, parle d'une relation d'amitié avec Chouchani[69].

Après guerre, Chouchani enseigne le Talmud au jeune Simon Schwarzfuchs (né en 1927), qui devient par la suite rabbin et historien[70]. On peut considérer Simon Schwarzfuchs plus comme un élève qu'un disciple.

Chouchani aurait enseigné au futur philosophe André Neher à Strasbourg, et selon ce qu'il aurait confié, vers la fin de sa vie, au rabbin Bezalel Maor, à Jérusalem. Lors de leur rencontre initiale, Chouchani propose un choix à Neher, de lui enseigner en une heure le premier folio du Traité du Talmud Beitsa ou de lui résumer le Traité[71].

Léon Askénazi, dit Manitou (1922-1996), est un maître à penser franco-israélien. Il rencontre Chouchani après 1947 et devient son élève pendant un an[72]. En tant qu'éducateur, il lui ouvre les portes de l'école d'Orsay afin qu'il y donne des cours[73].

Raymond Cicurel (1920-2008) est par la suite économiste et intellectuel. Il le rencontre après 1947 à la synagogue de la rue de Montevideo à Paris. Il en devient l'élève bien que Chouchani refuse de se faire payer pour ses leçons[74]^,[75].

Shalom Rosenberg (né en 1935) est devenu plus tard professeur de philosophie à l'université hébraïque de Jérusalem. Il le rencontre en 1955 en Uruguay. Il est le dernier de ses disciples, celui qui le voit mourir en 1968. Shalom Rosenberg dit de lui : « Le monde se divise entre ceux qui ont connu Chouchani et ceux qui ne l'ont pas connu »[76].

• Emmanuel Levinas, L'au-delà du verset : Lectures et discours talmudiques de Emmanuel Lévinas, Paris, Minuit, coll. « Critique », 1^er janvier 1982, 233 p. (ISBN 978-2-7073-0602-9).
• Emmanuel Levinas, Quatre lectures talmudiques, Paris, Minuit, coll. « Reprise », 2005, 192 p. (ISBN 978-2-7073-1907-4).
• Emmanuel Levinas, Difficile liberté, Paris, Albin Michel, coll. « Présence du judaïsme », 3 avril 2006, 384 p. (ISBN 978-2-226-17276-1).
• Élie Wiesel, Le Chant des morts : Mémoires, Paris, Le Seuil, 1^er juin 1966, 224 p. (ISBN 978-2-02-001062-7).  [En particulier, le chapitre « Le juif errant »].
• Élie Wiesel, Paroles d'étrangers, Paris, Le Seuil, 1^er novembre 1982, 192 p. (ISBN 978-2-02-006272-5). [En particulier, le chapitre « La mort du juif errant »].
• Élie Wiesel, Silences et Mémoires d'hommes : Essais, histoires, dialogues, Paris, Le Seuil, 1^er mai 1989, 224 p. (ISBN 978-2-02-010666-5).
• Élie Wiesel, Tous les fleuves vont à la mer : Mémoires, Paris, Le Seuil, 16 octobre 1996, 564 p. (ISBN 978-2-02-021598-5). 

• Salomon Malka, Monsieur Chouchani : L’énigme d’un maître du XX^e siècle, Paris, Jean-Claude Lattès, 16 mars 1994, 226 p. (ISBN 978-2-7096-1412-2). 
• Sandrine Szwarc, Fascinant Chouchani, Hermann Édition Sciences et Arts, 2022.

• Jacques Attali, Dictionnaire amoureux du Judaïsme, Paris, Plon, coll. « Dictionnaire amoureux », 29 janvier 2009, 544 p. (ISBN 2-259-20597-6). 
• Salomon Malka, Levinas, la vie et la trace, Paris, Jean-Claude Lattès, coll. « Spiritualités vivantes », 2 novembre 2005, 324 p. (ISBN 978-2-226-14910-7).
• François Poirié, Emmanuel Lévinas, Qui êtes-vous ?, Lyon, Éditions La Manufacture, 1987.

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• Michael Grynszpan, « Monsieur Chouchani – Mister Shoshani – מר שושני », sur chouchani.com,‎ 2013 (consulté le 25 décembre 2017).
• Michael Grynszpan, interview à propos de Monsieur Chouchani
• (he) Film sur Monsieur Chouchani, chouchani.com
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• Benjamin Gross cite Monsieur Chouchani sur France 2, La source de vie Consulté le 27 janvier 2018.
• Shmuel Wygoda, « Le maître et son disciple : Chouchani et Levinas », Cahiers d'études lévinassiennes, n^o 1,‎ 2002, p. 149-183 (lire en ligne).
• The Lost Ones: Monsieur Chouchani - Genie voller Rätsel. Film de Mathilde Hirsch. France, 2020.

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• (he) Juda Ziibld, « Les écrits talmudiques de M. Shoshani », sur web.archive.org, 2011 (consulté le 3 janvier 2018).

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