Nouvelle-Galles du Sud

L'État connaît un climat subtropical humide sur une majeure partie de son territoire. Les hivers sont souvent doux, et les étés moites. L'influence désertique se fait toutefois de plus en plus sentir vers l'intérieur des terres. Il peut y avoir de grandes variations de températures. Le maximum de 50,0 °C a été atteint le 11 janvier 1939 à Wilcannia. Le minimum de −23,0 °C a été atteint à Charlotte Pass le 29 juin 1994. Ce minimum est aussi la température la plus basse jamais enregistrée en Australie en dehors de l'Antarctique[4].

La première présence humaine sur le continent australienne remonte de 40 000 à 60 000 ans — selon les différents chercheurs — avant notre ère. À cette époque, huit détroits séparent Java et l'Australie. Les premières personnes doivent donc arriver en bateau au nord de l'Australie, découvrant un horizon inconnu. Les colons se sont ensuite déplacés progressivement vers le sud et, par la suite, sont arrivés en Nouvelle-Galles du Sud. Il y a environ 13 000 ans, à la fin de la période glaciaire, la Nouvelle-Guinée et la Tasmanie se sont séparées du reste du continent et les Aborigènes d'Australie ont commencé une longue période d'isolement coupée de toute influence extérieure[5].

L'Homme de Mungo est un ancien habitant de la Nouvelle-Galles du Sud qui aurait vécu, il y a environ 40 000 ans au Pléistocène et a été découvert au bord du lac Mungo, à 3 000 kilomètres de la côte nord de l'Australie. Il a été enterré avec un cérémonial : on a trouvé près de lui des outils en pierre, des os de wombats (espèces disparues et de kangourous géants). Ces restes sont les plus anciens restes humains trouvés en Australie mais leur âge est encore sujet à polémique. De récentes études de l'ADN mitochondrial mettraient en doute l'origine unique du genre humain, ce qui prête aussi à controverse.

Les populations aborigènes avaient une mythologie commune appelée le temps du rêve (Tjukurpa en langue anangu) ou le rêve. Le « temps du rêve » explique les origines du monde, de l’Australie et de ses habitants. L'art indigène australien est l'une des traditions les plus anciennes du monde. Des exemples d'art rupestre peuvent être trouvés dans les parcs publics même dans les villes principales comme au parc national Ku-ring-gai Chase à Sydney[6].

En 1770, l'explorateur anglais James Cook note ses impressions sur les Aborigènes de Nouvelle-Hollande (Nouvelle-Galles du Sud) dans son journal : « En réalité ils sont bien plus heureux que nous les Européens… Ils vivent dans la tranquillité qui n'est pas troublée par l'inégalité de la condition. La terre et la mer leur fournissent toutes les choses nécessaires pour vivre… Ils vivent dans un climat agréable et ont un air très sain… ils n'ont aucune abondance[7]. »

En 1770, l'explorateur anglais James Cook découvre la côte est de la Nouvelle-Hollande, qui sera par la suite, renommée « Nouvelle-Galles du Sud ».

Le 26 janvier 1788, jour actuel de la fête nationale australienne, arrive la First Fleet commandée par le capitaine Arthur Phillip avec ses 11 bateaux, ses 700 prisonniers, ses gardiens. Il établit une colonie pénale britannique à Port Jackson, sur le site où se trouve aujourd’hui la ville de Sydney. Il est le premier gouverneur de l’État de 1788 à 1792.

Après quelques années de chaos et d’anarchie qui voient le renversement du gouverneur William Bligh lors de la révolte du rhum, un nouveau gouverneur, le lieutenant Lachlan Macquarie, à la tête de l’État de 1810 à 1821, entreprend la construction de routes, quais, églises, bâtiments publics. Il organise les premières expéditions pour explorer la région.

En 1813, William Wentworth, Gregory Blaxland et William Lawson mènent une expédition d’exploration et réussissent à se frayer un passage pour traverser la région montagneuse (connue sous le nom des « Blue Mountains ») à l’ouest de Sydney. Ils ouvrent ainsi une voie aux vastes zones agricoles qui y existent actuellement.

En 1851, la découverte d'or dans la région va attirer une foule de chercheurs et la population de la région va atteindre les 100 000 habitants en 1860.

Les frontières de la Nouvelle-Galles du Sud au cours du temps.

Les habitants vont rapidement demander la création d'un gouvernement local et obtenir du parlement britannique le New South Wales Constitution Act en 1855. La loi crée un parlement de Nouvelle-Galles du Sud formé de deux chambres dont une chambre basse, l'assemblée législative, comprenant 54 députés.

La population continue d'augmenter, un certain nombre de colonies se séparent de la Nouvelle-Galles du Sud, réduisant d'autant sa superficie et formant la Tasmanie, le Victoria…

Chaque État mène sa propre politique, créant des frontières avec les États voisins, notamment sur le Murray qui forme la frontière entre la Nouvelle-Galles du Sud et le Victoria et très rapidement des voix s'élèvent pour demander la création d'un État fédéral dont celle du Premier ministre de l'État, Sir Henry Parkes, avec son discours à Tenterfield en 1889. Edmund Barton, par la suite le premier Premier ministre d'Australie, en est un autre partisan. Une réunion, en 1893, à Corowa, esquisse un projet de constitution.

En 1898, un référendum est organisé sur le projet de fédération en Nouvelle-Galles du Sud (comme au Victoria, en Australie-Méridionale et en Tasmanie) et le oui l'emporte comme dans les autres États, mais le Premier ministre George Reid (surnommé « Oui-Non Reid » pour sa versatilité) estime que la majorité de oui n'est pas suffisante.

En 1899 eurent lieu de nouveaux référendums qui virent augmenter le nombre de partisans du oui et la Nouvelle-Galles du Sud accepta les résultats du référendum sous la condition que la future capitale soit située sur son territoire.

Le 1^er janvier 1901, la Nouvelle-Galles du Sud participe à la création de la fédération australienne, un dominion britannique dont la première capitale est, en attendant le choix du lieu et la création de la ville, Melbourne. En 1911, la Nouvelle-Galles du Sud cède une partie de son territoire qui devient le Territoire de la capitale australienne et Canberra devient officiellement la capitale fédérale de l'Australie en 1927.

Dans les années après la Première Guerre mondiale, les fermiers de la région se montrent les plus actifs sur le plan politique surtout pour montrer leur mécontentement. Les prix des marchandises ont fortement augmenté pendant la guerre et le volume du commerce mondial a fortement diminué alors que les prix de leurs productions restent bloqués par le Premier ministre Billy Hughes. En 1919, les fermiers créent le Country Party, mené au niveau fédéral par Earle Page, un médecin de Grafton, et au niveau de l'État par Michael Bruxner, un petit fermier de Tenterfield. Le parti négocie son soutien aux différents gouvernements non travaillistes contre l'obtention d'avantages pour les fermiers et la réalisation d'investissements publics dans les zones rurales.

La Grande Dépression de 1929 entraîne une période de situation très difficile pour l'État. La flambée du chômage et l'effondrement du prix des matières premières provoquent la misère des ouvriers et la ruine des paysans entraînant non le développement du Parti communiste d'Australie qui reste toujours marginal mais l'arrivée du gouvernement travailliste populiste de Jack Lang. Le second gouvernement Jack Lang est élu en novembre 1930 sur un programme prévoyant le non remboursement des emprunts faits auprès des britanniques et l'utilisation de la « planche à billets » plutôt que le soutien à l'emploi grâce à des travaux d'intérêts publics. Ces mesures sont dénoncées comme illégales par les conservateurs ainsi que par le gouvernement fédéral du travailliste James Scullin. Il en résulte un lâchage de Scullin par les supporters de Lang et une grave crise au sein du parti travailliste. En mai 1932, le gouverneur de Nouvelle-Galles du Sud, Sir Philip Game, démissionne le gouvernement Lang et aux élections suivantes les conservateurs sont élus.

Au début de la Seconde Guerre mondiale en 1939, les différences de développement entre la Nouvelle-Galles du Sud et les autres États s'effacent après la création de la fédération et grâce aux mesures de protection douanières fédérales. La Nouvelle-Galles du Sud devance le Victoria cependant au point de vue industriel, commercial et financier. Le parti travailliste revient au pouvoir en 1941 sous la direction du modéré William McKell et y reste pendant 24 ans, jusqu'en 1965.

En 1965, sa chute est en partie provoquée par le projet de construction d'un opéra à Bennelong Point, un quartier de Sydney et par la controverse sur le coût du projet. Le parti libéral obtient la majorité et le gouvernement est conduit par Sir Robert Askin, une figure politique controversée avec ses partisans qui voient en lui un réformateur qui a redressé l'économie de l'État et ses adversaires qui voient en lui un homme véreux.

À la fin des années 1960, un mouvement de sécession a lieu en Nouvelle-Angleterre. Il aboutit à un référendum légèrement défavorable aux partisans de la séparation.

La démission d'Askin en 1975 est suivie par le passage sur des durées courtes de plusieurs premiers ministres libéraux. Aux élections générales de 1976, le Parti travailliste mené par Neville Wran revient au pouvoir avec un siège de majorité que Wran sait transformer en une large majorité aux élections suivantes de 1978 et 1981.

Après avoir remporté une confortable quoique moins importante majorité en 1984, Wran démissionne de son poste et quitte le parlement. Il est remplacé par Barrie Unsworth qui peine à s'imposer et est battu aux élections de 1988 par un parti libéral en pleine renaissance conduit par Nick Greiner. Unsworth est remplacé à la tête du parti travailliste par Bob Carr. Au départ, Greiner est un Premier ministre populaire grâce notamment à la création d'une commission indépendante de lutte contre la corruption. Greiner organise des élections surprises qu'il pense remporter facilement mais le parti libéral perd sa majorité absolue et doit s'associer aux indépendants pour garder sa majorité.

Par la suite, Greiner est accusé de corruption par la commission qu'il a créée, pour avoir proposé un poste officiel à un député indépendant (un ancien député libéral) afin de le faire démissionner du parlement et de récupérer son siège à la faveur d'élections partielles. Greiner démissionne de son poste mais est blanchi par les juges. Il est remplacé par John Fahey. Bien qu'il ait été personnellement populaire, son gouvernement souffre de nombreux scandales : évasion fiscale, enregistrement illégal de conversations, harcèlement sexuel, menaces de mort. Aux élections de 1995 le Parti libéral est battu de peu et le travailliste Bob Carr arrive au pouvoir.

Comme Wran avant lui, Carr est capable de transformer son étroite majorité des élections de 1995 en une large majorité aux élections de 1999 et 2003. C'est à cette époque que Sydney accueille les Jeux olympiques d'été de 2000 qui sont perçus dans le monde entier comme un vaste succès, ce qui favorise sa popularité. Carr surprend tout le monde en démissionnant de son poste en 2005. Il est remplacé par Morris Iemma le 3 août 2005. Morris Iemma est réélu aux élections de mars 2007.

Le 5 septembre 2008, Iemma annonce sa démission de son poste de Premier ministre après avoir perdu l'appui de son parti sur les détails d'un projet de remaniement ministériel provoqué par la démission du vice-Premier ministre John Watkins. Iemma propose que cinq autres ministres quittent le gouvernement, dont Michael Costa, le ministre des Finances, et Reba Meagher, le ministre de la Santé. Les partisans de Iemma sont d'accord pour la démission du ministre des finances mais pas pour les quatre autres ministres. Face à ce rejet, Iemma démissionne. Le 5 septembre 2008, le groupe choisit à l'unanimité Nathan Rees comme Premier ministre.

En 2016 les Île Norfolk, devient une région de la Nouvelle-Galles du Sud à partir du 1er juillet 2016. Néanmoins, le conseil régional élu est favorable à l’autodétermination et entreprend des démarches en ce sens auprès des Nations unies.

En juin 2007, la population de Nouvelle-Galles du Sud s'élevait à 6,89 millions de personnes. La population augmente de 1,1 % par rapport à l'année précédente[9], en dessous de la moyenne nationale de 1,5 %.

62,9 % de la population de Nouvelle-Galles du Sud vit à Sydney[10].

En 2016, 2,9 % de la population du Territoire de la capitale australienne est aborigène ou indigène du détroit de Torrès[11].

36,9 % de la population s'identifie comme d'ascendance britannico-irlandaise, 22,9 % d'ascendance australienne, 5,2 % d'ascendance chinoise, 2,8 % d'ascendance italienne, 2,5 % d'ascendance indienne, 1,8 d’ascendance libanaise, 1,4 % d’ascendance allemande, 1,3 % d'ascendance grecque, 1,3 % d'ascendance philippine, 1,3 % d'ascendance vietnamienne, 0,8 % d'ascendance coréenne, 0,5 % d'ascendance maltaise, 14,5 % d'une autre ascendance représentant moins de 0,5 % de la population et 6,8 % de la population refusant de répondre à la question[12].

34,5 % de la population du territoire est née à l'étranger, dont 3,1 % en Chine, 3,0 % au Royaume-Uni, 1,9 % en Inde, 1,6 % en Nouvelle-Zélande et 1,2 % aux Philippines[11].

Alors que 25,1 % des habitants du territoire déclarent ne pas avoir de religion, 60,7 % déclarent être de confession chrétienne (24,7 % appartenant à l'Église catholique, 15,5 % à l'Église anglicane, 2,9 % à l'Église unifiée d'Australie, 2,5 % à l'Église orthodoxe, 2,5 % aux Églises presbytériennes et réformées), 3,6 % être de confession musulmane, 2,8 % de confession bouddhiste, 2,4 % de confession hindouiste, et 5,4 % d'une autre confession[11]^,[12].

Alors que 68,5 % de la population du territoire déclare ne parler qu'anglais à la maison, 3,2 % déclare parler mandarin, 2,1 % l'arabe, 1,9 % le cantonnais, 1,4 % le vietnamien, et 1,1 % le grec[11].

Le système éducatif de Nouvelle-Galles du Sud s'étend de la maternelle jusqu'à l'année 12 (la terminale). Le primaire correspond aux six premières années et le secondaire va de la septième à la douzième année. L'école est obligatoire jusqu'à 17 ans[13].

Il existe deux types d'écoles, les écoles publiques « gouvernementales » et les écoles privées « non gouvernementales » ou « indépendantes ».

Le gouvernement classifie les douze années d'écoles primaire et secondaire en six niveaux, commençant au niveau 1 (année 1 et 2) et finissant au niveau 6 (année 11 et 12).

En 2016, onze université fonctionnent en Nouvelle-Galles du Sud. L'université de Sydney, fondée en 1850, est la première du pays. L'État abrite également les universités de Nouvelle-Galles du Sud, Macquarie, de technologie à Sydney et de Sydney Ouest. L'université catholique australienne possède deux de ses six campus à Sydney.

En dehors de Sydney, les universités majeures sont celles de Newcastle et de Wollongong.

La Nouvelle-Galles du Sud est une monarchie constitutionnelle. La reine Élisabeth II en est la souveraine et y est représentée par le gouverneur de Nouvelle-Galles du Sud.

Le mode de gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud est déterminé par la Constitution de 1856, modifiée à nombreuses reprises depuis lors. Depuis 1901, la Nouvelle-Galles du Sud fait partie du Commonwealth d'Australie, et la Constitution australienne règle les relations avec le Commonwealth.

Sous la Constitution australienne, la Nouvelle-Galles du Sud cède certains pouvoirs législatifs et judiciaires au Commonwealth, mais conserve son indépendance dans d'autres domaines. La constitution de la Nouvelle-Galles du Sud dispose : « La Législature doit, soumise aux dispositions de la Constitution du Commonwealth d'Australie, avoir le pouvoir de faire des lois pour maintenir la paix, le bien-être et la bonne gouvernance de la Nouvelle-Galles du Sud dans toutes les situations »[N 1]. En pratique, cependant, l'indépendance des États australiens a été énormément réduite par la domination financière croissante du Commonwealth.

Le pouvoir exécutif est incarné par le gouverneur de Nouvelle-Galles du Sud, qui représente et est désigné par Élisabeth II. L'actuel gouverneur est Margaret Beazley. Le gouverneur choisit comme Premier ministre le chef du parti politique ayant la majorité à l'Assemblée législative. Le Premier ministre recommande alors les autres membres des deux chambres au Ministère, sous le principe du système de Westminster. Le gouvernement est dirigé par le Premier ministre, actuellement Dominic Perrottet, du Parti libéral, depuis le 5 octobre 2021.

Le siège du Parlement de Nouvelle-Galles du Sud.

Le Parlement de Nouvelle-Galles du Sud comprend deux chambres : l'Assemblée législative (la chambre basse) et le Conseil législatif (la chambre haute). Les élections se tiennent tous les 4 ans le quatrième samedi du mois de mars, les plus récentes ayant eu lieu le 23 mars 2019. À chaque élection, un membre est élu à l'Assemblée Législative pour chacun des 93 districts électoraux et la moitié des 42 membres du Conseil législatif est élue par l'électorat de l'État.

Les Forces de police de Nouvelle-Galles du Sud, créées en 1862, enquêtent sur les crimes et délits dans tout l'État.

Les services de pompiers sont au nombre de deux : les volontaires de la New South Wales Rural Fire Service, actifs principalement dans les petites villes et la campagne, et les New South Wales Fire Brigades, une agence gouvernementale chargée de la protection des aires urbaines. Les zones d'intervention de ces services se chevauchent parfois à cause des nouvelles banlieues.

Les ambulances sont gérées par le New South Wales Ambulance (en).

Les services de secours (accident de la route, confinement…) sont traités conjointement par tous les services d'urgence, avec les ambulances, les équipes de la police et les unités de lutte contre le feu.

Le Bathurst 1000, qui se tient au Mount Panorama Circuit à Bathurst.

Les équipes de Nouvelle-Galles du Sud de cricket participent aux compétitions de cricket de la compétition nationale australienne de limited-overs cricket et Sheffield Shield, les Waratahs à la compétition de Super 15 et les « Blues » représentent la Nouvelle-Galles du Sud lors du State of Origin de rugby à XIII.

Des sièges de l'Australian Rugby League et de la National Rugby League (NRL) sont à Sydney, dont l'agglomération accueille 9 des 16 équipes de la NRL (South Sydney Rabbitohs, Sydney Roosters, Parramatta Eels, Cronulla-Sutherland Sharks, Wests Tigers, Penrith Panthers, Canterbury-Bankstown Bulldogs et Manly-Warringah Sea Eagles). Une dixième équipe, celles des Newcastle Knights est basée à Newcastle.

Si le rugby à XIII est le principal sport pratiqué de février à novembre, le principal sport d'été (novembre à février aux Antipodes) est le cricket.

Sydney a accueilli les Jeux olympiques d'été de 2000 et les Jeux de l'Empire britannique de 1938. Le stade olympique, connu aujourd'hui sous le nom de ANZ Stadium accueille chaque année la finale du rugby à XIII (NRL), évènement comparable au « Super Bowl » en Australie.

La finale de la Coupe du monde de rugby à XV s'y est tenue en 2003.

Le Sydney Cricket Ground accueille le Test cricket du 2 au 6 janvier de chaque année, et est aussi l'un des sites pour les finales du One-day International.

La course annuelle Sydney-Hobart commence dans le port de Sydney le Boxing Day.

On y trouve aussi le parc national de Basket Swamp.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « New South Wales » (voir la liste des auteurs).

• (en) Geoffrey Blainey, A Very Short History of the World, Penguin Books, 2004, 479 p. (ISBN 978-0-14-300559-9).
• (en) James Cook, Le Journal de James Cook, 23 août 1770.

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