Parti communiste du Canada

Le Parti Communiste du Canada adopte une position anticapitaliste dans l'optique de la lutte des classes qu'il désigne comme le conflit fondamental entre le capital et le travail. Le parti dénonce la propriété privée des moyens de production, des banques, des ressources naturelles et l'exploitation des travailleurs salariés en mettant l'emphase sur la classe ouvrière et ses alliés: les chômeurs, les travailleurs indépendants et les familles[5].

Le parti considère le Canada comme un pays « capitaliste monopoliste d'État », c'est-à-dire un état instrumentalisé par la classe capitaliste, et impérialiste dans la mesure où le pays est membre de l'OTAN et participe, via ses multinationales à l'exploitation des travailleurs d’autres pays[5].

Le parti insiste également sur le fait que le capitalisme génère, par sa nature, des crises économiques et que le keynésianisme et sa doctrine opposée, le néolibéralisme, sont inefficaces et, dans le cas du néolibéralisme, constitue une attaque envers les droits humains et sociaux. Il considère également que la technologie combinée à la propriété intellectuelle ne permet pas, en soi, d'émanciper la classe ouvrière ; elle accélère l'accumulation du capital, crée le chômage et la précarité.

Pour les communistes, la dégradation de l'environnement et l'épuisement des ressources naturelles sont des conséquences normales et inévitables du capitalisme qui ne peuvent être résolues grâce à des réformes. Les catastrophes environnementales, le réchauffement climatique et la diminution de la diversité biologique participent à l'accroissement des disparités et à la détérioration des conditions de vie partout sur la planète[5]. La propriété intellectuelle de la vie, comme dans le cas des organismes génétiquement modifiés en agriculture, participe à la création de monopoles alimentaires[5].

Les 28 et 29 mai 1921, une délégation du Komintern rencontre un groupe de marxistes canadiens dans la grange du 257, rue Metcalfe[6], à Guelph en Ontario pour créer le Communist Party of Canada[7]. La plupart de ses membres fondateurs, principalement des syndicalistes et des militants contre la guerre, proviennent de groupes tels que le Parti socialiste du Canada, la One Big Union, le Parti ouvrier socialiste d'Amérique, l'union syndicale Industrial Workers of the World et autres groupes, organisations et partis socialistes, marxistes et travaillistes. Ces premiers membres sont influencés par la révolution d'Octobre en Russie et sont radicalisés par les conséquences de la Première Guerre mondiale et la lutte pour l'amélioration des conditions de vie et de travail. Au total, ce sont 22 délégués représentant 650 membres à travers le pays qui participent à ce congrès de fondation[8]. Le Komintern en Russie accepte la création du parti le 28 décembre 1921; le parti adopte la structure dictée par la Troisième Internationale communiste[9].

La légalité du parti est à plusieurs reprises mise en doute par les autorités pendant les années 1920 et 1930. La Loi sur les mesures de guerre en vigueur au moment de sa création contraint le parti à se présenter comme le Workers' Party of Canada en février 1922[10], puis à reporter en mars la publication de son journal The Worker. Avec le retrait de la loi sur les mesures de guerre en 1924, le parti change officiellement son nom pour celui de Parti communiste du Canada[11].

L'une des premières actions entreprises par le parti est la création d'une aile jeunesse, la Ligue de la jeunesse communiste du Canada, puis établir un soutien à l'Union soviétique naissante. Dès 1923, le parti amasse plus de 64 000 dollars pour la Croix-Rouge russe^{[réf. souhaitée]}. Le parti communiste du Canada est aussi à l'origine de la branche canadienne de la Ligue d'éducation syndicale dans des camps de bûcherons et dans les mines. En 1925, le parti compte 4 500 membres[12], principalement des bûcherons, des mineurs et des travailleurs agricoles, ferroviaires et du textile. La plupart, immigrants récents, proviennent d'Ukraine et de Finlande.

De 1927 à 1929, le parti opère une révision de ses politiques et tient une série de débats internes dont il ressort des divisions idéologiques qui entraînent l'expulsion de militants trotskistes et des membres qui appuyaient l'idée d'un exceptionnalisme nord-américain. Deux sympathisants trotskistes, Maurice Spector, président du parti, et Jack MacDonald, secrétaire général du Parti, sont expulsés respectivement en 1928 et 1930[13]; ils seront parmi les membres fondateurs de l'Opposition internationale de gauche (trotskiste) du Canada. Le parti expulse également William Moriarty pour son soutien à l'Opposition communiste internationale et sa sympathie à l'égard de Jay Lovestone. Ces militants étaient en désaccord sur les positions stratégiques, tactiques et la nature du socialisme de l'Union soviétique, ainsi que sur la situation du Canada à titre de puissance impérialiste[14]. Même si certains communistes comme J.B. Salsberg ont initialement exprimé leur appui à ces positions, une large majorité des militants sont restés membres du parti après plusieurs débats qui ont dominé les congrès du parti au début des années 1930.

En juin 1929, Tim Buck est élu secrétaire général du Parti, poste qu'il occupera jusqu'en 1962.

Le krach boursier d'octobre 1929 marque le commencement d'une crise économique prolongée au Canada et dans le monde. Cette crise mène rapidement au chômage, à la pauvreté, au dénuement et à la souffrance des milliers de familles ouvrières et agricoles. Les élections fédérales de 1930 amènent au pouvoir les conservateurs de Richard Bedford Bennett, ardent critique du mouvement travailliste et instigateur des « Camps de secours pour les chômeurs » pour les jeunes hommes.

Dès les années 1930, le parti communiste du Canada appelle à la création de l'assurance emploi, l'assurance maladie universelle, la gratuité scolaire, l'aide sociale et l'aide à l'emploi pour les jeunes, des législations de santé et sécurité au travail, des législations pour les heures de travail et les congés, un salaire minimum pour les femmes et les enfants et un prix de base et une assurance-récolte gouvernementale pour les fermiers.

À partir du 8 août 1931, huit dirigeants du parti communiste du Canada sont emprisonnés au titre de la section 98 du code criminel du Canada[15]. Le parti survit en tant qu'organisation clandestine, mais reste sous la menace constante du harcèlement judiciaire. En 1934, une importante mobilisation contre la répression policière parvient à faire libérer les dirigeants communistes. À l'occasion de la libération de Tim Buck, le parti tient une grande assemblée au Maple Leaf Gardens où s'entassent 17 000 partisans et sympathisants tandis que, faute de place, 8 000 personnes doivent rester à l'extérieur[16].

Même si le parti est interdit, il parvient à organiser la Ligue d'unité ouvrière et la Ligue de défense ouvrière qui jouent un rôle clef dans la grève des mineurs à Estevan en Saskatchewan. De 1933 à 1936, la Ligue d'unité ouvrière mène 90 % des grèves au Canada. En 1934, le parti adopte la stratégie du Komintern de front uni contre le fascisme.

Dans les Prairies, les communistes organisent le regroupement d'une centaine d'agriculteurs mobilisés contre les évictions et entament des « marches de la faim » malgré la brutalité policière. Les membres du parti luttent pour la syndicalisation au sein du Congrès des organisations industrielles dans l'industrie automobile et la métallurgie, du Syndicat canadien des marins, de l'Union internationale des travailleurs de mines, bocards et fonderies, du Syndicat international des travailleurs du bois d'Amérique et des Travailleurs unis de l'électricité, de la radio et de la machinerie.

La Gendarmerie royale du Canada établit dans les années 1950 un programme secret visant à assurer une surveillance continuelle de milliers de militants de gauche en cas de conflit avec l’URSS. Lors de la crise d'Octobre 1970 au Québec, plusieurs centaines de personnes, notamment des militants communistes, sont arbitrairement arrêtées sur la base de listes conçues dans le cadre de ce programme[17].

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• (en) Site officiel
• (en) Parti Communiste du Canada – Les partis politiques canadiens et les groupes d'intérêt politiques - Archives Web créées par les bibliothèques de l'Université de Toronto

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