Rouge

L'idée que la couleur rouge excite les vaches, bœufs et taureaux doit être examinée du point de vue des associations symboliques humaines, en même temps que de celui de leurs capacités visuelles. Les bovins sont dichromates, c'est-à-dire qu'ils n'ont que deux types de photorécepteurs. Les vaches réagissent particulièrement aux surfaces brillantes et à celles renvoyant les rayons du soleil, blanches, rouges, orange ou jaunes[8]. L'animal ne peut différencier un carmin d'un vert-jaune choisi pour avoir, par rapport à sa sensibilité visuelle, la même luminosité. Ce n'est donc pas exactement le rouge qui perturbe la tranquillité des taureaux ; du jaune vif ou un blanc brillant le feraient aussi. Le choix du rouge pour représenter cet ensemble appartient nettement à la culture humaine.

Contrairement à une idée répandue au milieu du XX^e siècle, la plupart des animaux distinguent certaines couleurs. Le chat est dichromate, et distingue les bleus, mais pas le rouge, des verts[9].

Le rouge comme pigment apparaît très tôt dans l'histoire de l'humanité : les hommes du paléolithique utilisaient déjà de l'ocre rouge dans leurs peintures, par exemple dans la grotte Chauvet.

Pigments historiques

• ocre rouge (Colour Index PR102)
• cinabre
• minium (PR105)
• vermillon (PR106)
• carmin de cochenille ou kermes (NR4)
• garance (NR9)

Pigments minéraux de synthèse

• rouge de cadmium (PR108)
• oxyde de fer rouge (PR101)
• rose de chrome étain (PR233)

Pigments organiques de synthèse

• laque d'alizarine (PR83)
• rouges de quinacridone (PR122, PR206, PR209)
• rouges de pérylène (PR149, PR179)
• rouges anthraquinoniques (PR168, PR177)
• rouges DPP/pyrrole (PR254, PR255, PR264)
• rouges azoïques (PR5, PR9, PR112, PR170, PR188, PR242, PR251)

Nuancier des rouges teints et utilisés pour la manufacture de tapisseries des Gobelins et de Beauvais, 2018

Dans l'Antiquité autour de la Méditerranée, la pourpre est la teinture rouge la plus réputée.

Pour les teinturiers du Moyen Âge, le rouge était une des couleurs les mieux maîtrisées, obtenue à partir du kermes vermilio. Elle a eu ensuite plusieurs origines :

• La cochenille (Dactylopius coccus) donne le carmin;
• La garance.

• En Chine vers la fin de la dynastie Tang (VII^e au IX^e siècle), les céramistes produisent une glaçure rouge à partir de cuivre. Les oxydes de cuivre donnent du vert-bleu, mais le procédé chinois réduit l'oxyde en métal, donnant la teinte rouge. L'art difficile de la glaçure rouge progresse, notamment au début de la dynastie Ming[11]. Au XIX^e siècle le Père Ly, missionnaire en Chine, écrit à Alexandre Brongniart à la Manufacture de Sèvres : « Les Chinois... ont un rouge purpurin originaire du cuivre qui n'a encore été fait sur aucune porcelaine européenne[12] ».
• Vase à figures rouges : type de vase dans la céramique grecque antique[13].

• Les fruits rouges sont les groseilles, les fraises, les framboises, les airelles et les cassis. Les sirops fabriqués à partir de fruits rouges sont rouges, soit naturellement, soit renforcés par un colorant. La tomate et la cerise tout comme le fruit du houx, de couleur tout aussi rouge, comme aussi peut l'être la pomme, ne s'incluent pas ordinairement dans la catégorie fruits rouges.
• Fruits dont l'intérieur est rouge : grenade, pastèque.
• Légumes rouges : poivron rouge, piment, radis, potiron, potimarron, salade rouge ou trévisane, betterave rouge. Les Haricot azuki, rouges, sont appréciés dans la cuisine japonaise.
• Le chou rouge est plutôt violet. Son nom s'est fixé à une période où la terminologie des couleurs ne distinguait pas cette nuance. Les anthocyanes du chou rouge virent au rouge en présence de vinaigre, et au bleu quand il est cuit.
• La viande rouge désigne la viande de bœuf ou de cheval. Elle s'oppose à la viande blanche du veau, du porc, du lapin et de la volaille et à la viande noire du gibier.
• Le vin rouge s'oppose au vin rosé ou blanc.

• Le rouge est la couleur de l'hémoglobine, qui colore le sang de la plupart des vertébrés (le sang des crustacés est bleu et celui des insectes, jaune ; certaines espèces de grenouilles ont également le sang bleu^{[réf. souhaitée]}).
• Fleurs rouges populaires : coquelicot, rose rouge, pivoine, amaryllis, géranium "Roi des balcons", bougainvillier.
• Animaux rouges populaires : coccinelle, poisson rouge, rouget, vivaneau, oiseau cardinal, ara rouge
• Champignons rouges: amanite tue-mouches, pézize écarlate
• Arbres dont les feuilles sont rouges en automne : érables, chêne écarlate, liquidambar styraciflua
• Le nom anglais du séquoia, redwood (que l'on peut traduire littéralement par « bois rouge »), lui vient de la couleur d'un brun rougeâtre de son bois, dont les tons de rouge sont légèrement plus accentués que le sang-de-bœuf[14].

De nombreux minéraux contenant des oxydes de fer sont rouges. En outre, le cinabre, le rubis et le grenat sont rouges.

Héritant et adaptant un code de la Rome antique, qui réservait la pourpre aux empereurs, l'Église catholique utilise le rouge pour l'habit des cardinaux ; la nuance de rouge a cependant évolué, et la pourpre cardinalice est désormais plutôt le rouge écarlate.

En France, la Légion d'honneur porte le ruban rouge, la rosette pour les officiers, à la boutonnière.

Dans le système judiciaire, la robe de magistrat est rouge en France pour les niveaux de juridiction supérieurs, en Belgique pour les occasions solennelles.

On déroule le tapis rouge à l'entrée de bâtiments pour en honorer les visiteurs. On décore le théâtre classique en rouge et or.

La couleur rouge rappelle la rougissement du visage d'une personne émue par un fort sentiment de honte, de désir sexuel, de colère.

« Voir rouge » signifie se mettre en colère.

Le rouge est une couleur chaude et saillante, c'est-à-dire que des points rouges sur un fond neutre semblent s'en détacher au-dessus de la surface[16].

En psychologie le rouge s'associe à la vitalité, la vigueur, l’instinct combatif et ses tendances agressives, la pulsion sexuelle, le désir amoureux, la passion, le besoin de conquête…

Diverses études ont exploré avec des photographies l'effet du rouge sur la façon dont les personnes du sexe opposé perçoivent ceux qui en portent. Celles qui sont publiées concluent généralement par un effet positif, surtout en ce qui concerne l'attirance sexuelle, qu'il s'agisse d'hommes[17] ou de femmes[18].

• Le rouge désigne le point cardinal Sud depuis la plus haute Antiquité, le latin punique et le grec phoenix désignant la culture du sud de la Méditerranée et l'oiseau mythique Rokh ou Simurgh de l'hémisphère austral ainsi que la mer Rouge d'après la traduction littérale de la toponymie des cartes des civilisations anatoliennes^{[réf. souhaitée]}.
• Le nom de l'oiseau phénix, qui brûle et renaît de ses cendres, dérive du mot pourpre
• Dans l'Égypte ancienne Seth, le destructeur, est le dieu rouge.
• Dans les textes sacrés des chrétiens, des Égyptiens, des Hébreux et des Arabes, le rouge est associée au feu et à l’amour divin et symbolise la divinité et le culte^{[réf. souhaitée]}.
• Dans la Bible et dans la tradition juive, il est également associé au sang, où Esaü, homme colérique, roux (he. אַדְמוֹנִי, ’admōnī) et amateur de chasse[19], vend à Jacob son droit d'aînesse contre un plat de « lentilles rouges »[20]^,[21]. Esaü est ainsi appelé Edom qui veut dire « rouge » en hébreu (אָדֹם, adom), aussi nom du pays (Edom ou Idumée) à la roche calcaire rougeâtre à l'est de l'Aravah[22]^,[23] dont il est considéré comme l'ancêtre[24]^,[25].

Au XIX^e siècle et au début du suivant, on appelait Peaux-rouges les peuples qui habitaient déjà l'Amérique du Nord avant la colonisation européenne[26]. Ce terme est tombé en désuétude pour désigner les peuples, mais subsiste dans la littérature d'aventure de l'époque de son usage, et comme nom (Redskins) d'une équipe de football aux États-Unis (nom abandonné en 2020).

• La pourpre cardinalice est une position supérieure dans l'église catholique romaine.
• Dans la liturgie catholique romaine, le rouge est la couleur liturgique revêtue par le prêtre pour les offices des fêtes du Christ (dimanche des Rameaux, Vendredi saint, etc), des fêtes de l'Esprit saint (Pentecôte, célébration du sacrement de confirmation, etc), c'est aussi la couleur qu'il porte pour honorer la mémoire des apôtres, des évangélistes et des martyrs.
• La veilleuse placée sur le tabernacle contenant Saint-Sacrement dans les églises catholiques[27].
• Le diable est souvent représenté rouge[28], notamment par association avec l'enfer[29].

• En Europe, la couleur rouge est associée à la révolution et au prolétariat. Le drapeau rouge est devenu au XIX^e siècle un symbole du mouvement ouvrier et des luttes sociales : il a été un emblème du socialisme, puis du communisme (dont les militants étaient souvent appelés les Rouges). On lui oppose en France le drapeau noir des cléricaux ou des anarchistes, le blanc des royalistes, le bleu des nationalistes.
  • Rouge était le titre de l'hebdomadaire de la Ligue communiste révolutionnaire jusqu'à sa disparition en février 2009.
  • L'Armée rouge : l'armée soviétique (au sens strict de 1917 à 1946, mais le terme a survécu à cette période, et même à la fin du communisme).
  • Les gardes rouges : milice composée de jeunes dans la Chine maoïste, active pendant la Révolution culturelle.
• Le rouge est la couleur du Parti républicain (États-Unis) américain dès le tournant du XX^e siècle.
• En Uruguay, au Paraguay, les partis libéraux (Parti Colorado) arborent le drapeau rouge, s'opposant au drapeau blanc des nationalistes.
• Au Canada, l'ancien Parti rouge du Bas-Canada a donné lieu à l'actuel Parti libéral qui est l'un des deux principaux partis fédéraux du pays, encore identifié à la couleur rouge.

• Label rouge : Créé par la loi d'orientation agricole de 1960, le label est une certification qui atteste qu'un produit agricole ou une denrée alimentaire possède un ensemble de caractéristiques préalablement fixées qui établissent un niveau de qualité supérieure.
• Cordon rouge : classification du champagne de marque Mumm.
• La lanterne rouge marquait l'entrée des bordels.

Dans les couleurs du web, le mot-clé red (rouge) renvoie le canal rouge à son niveau maximal. Cette couleur a, pour les écrans conformes sRGB, des coordonnées trichromatiques CIE XYZ X = 0,4123, Y = 0,2126, Z = 0.0193 ; ce qui correspond à une longueur d'onde dominante de 611,4 nm, un rouge-orangé selon la classification AFNOR X08-010.

Le mot-clé darkRed renvoie la couleur primaire rouge à un niveau un peu supérieur à la moitié (#8B0000 — r=55 %, v=0, b=0).

Ces deux couleurs ne peuvent être imprimées avec la même intensité et luminosité ; elles sont hors du gamut d'impression.

Le mot-clé indianRed (rouge indien), d'après le pigment d'oxyde de fer, renvoie un rose désaturé, grisâtre, de la même teinte (#CD5C5C — r=80 %, v=36 %, b=36%).

Le rouge-orangé vif signale le matériel de secours incendie.

Le rouge de sécurité, un rouge-orangé vif bien défini appelé rouge incendie est réservé au matériel d'incendie[30]. En France, cette couleur est identique au RAL 3000 Rouge feu[31] du nuancier RAL de peintures[32].

En signalétique :

• maritime et aérienne, le rouge marque le côté gauche dans le sens de la marche (bâbord) sur les véhicules, et dans les ports, les limites des chenaux à gauche pour les entrants ;
• routière et signalisation ferroviaire, un feu ou un signal rouge exige l'arrêt absolu ; et par une conséquence logique, les feux arrière des véhicules sont rouges ;
• de conduites de fluides, les hautes pressions sont signalées d'un anneau rouge[33] ;
• de compétition sportive, le carton rouge est signal d'arrêt immédiat du jeu, et d'expulsion du fautif ;
• dans de nombreux locaux professionnels, une lampe rouge au-dessus de la porte signifie une interdiction provisoire d'entrer, en raison de l'activité en cours, par exemple une prise de son.

En héraldique le rouge, sans précision de nuance, est l'une des six teintes de base ; le blason l'appelle gueules.

• Dans les codes d'alerte et de danger, le rouge est le niveau maximal : alerte météorologique, plan Vigipirate, téléphone rouge[alpha 3].
• Dans le code de couleurs des résistances électriques et des condensateurs, la couleur rouge correspond au chiffre 2, au multiplicateur x100, à une précision de 2 % et à un coefficient de température de 50 ppm. Dans la norme CEI 60757, on le nomme RD (abréviation de red).
• Une pastille rouge indique le robinet d'eau chaude (en opposition au bleu pour l'eau froide).
• Les bouchons des bouteilles de lait entier sont rouges en France, tandis que ceux du lait demi-écrémé sont bleus.
• Dans le judo et le karaté la Ceinture rouge est le grade le plus élevé avant la ceinture blanche large, grade symbolisant l'accomplissement définitif du combattant.
• Sur les pistes de ski en Europe, le rouge marque les pistes de difficulté moyenne.

• Dans le football, les équipes anglaises Manchester United et Liverpool portent le rouge. Elles sont connues comme les "Red Devils" et les "Reds" respectivement. En France, l'équipe de Lille OSC porte le rouge. La sélection nationale de Belgique arbore, elle aussi, le rouge : elle porte le surnom de Diables Rouges.
• En compétition automobile, le Rosso Corsa ((it)rouge course) est la couleur de l'Italie.

• Rouge entre dans le titre de nombreuses œuvres littéraires et cinématographiques.
• Les corrections sur un texte écrit se font ordinairement en rouge sur un document d'origine en noir ou en bleu.
• La Croix-Rouge, les croix des pharmacies en Allemagne ou en Italie généralisent l'association aux services d'urgence. Dans la même symbolique, un ruban rouge replié est le symbole international de la solidarité face à la lutte contre le SIDA.
• Lumière rouge utilisée pour éclairer une chambre noire. Lorsqu'on développe en noir et blanc, les émulsions ne sont sensibles qu'au bleu, et un éclairage rouge modéré permet de voir ce que l'on fait sans risquer de voiler le papier photo. On dit de cette lumière qu'elle est « inactinique ».
• Avec le jaune, le rouge est une des couleurs les plus communes des boîtes aux lettres dans le monde, comme dans la Belgique et au Royaume-Uni.
• Dans les jeux de cartes, la couleur des cœurs et des carreaux, en opposition aux piques et trèfles qui sont noirs ; à la roulette, les 18 numéros rouges en opposition aux 18 numéros noirs.
• En radiocommunications, chaque heure du Temps universel coordonné comporte deux périodes rouges de trois minutes de silence radio.
• On parle de rouge à lèvres, même si ce maquillage peut-être, à l'occasion, d'une autre couleur.

• Le fil rouge : se dit du lien dramaturgique invisible qui relie les scènes successives d'une pièce de théâtre afin de révéler le sens profond de l'œuvre.
• Peau rouge est une expression familière, parfois méprisante, pour désigner les tribus indiennes d'Amérique du Nord.
• La Ville Rouge est une expression pour désigner Marrakech au Maroc en raison de cette couleur omniprésente dans la ville (façade des maisons, épices).

L'insigne de la Croix-Rouge inverse les couleurs du drapeau suisse.

Le rouge est l'une des couleurs les plus utilisées sur les drapeaux nationaux à travers le monde. L'utilisation de la couleur rouge a des connotations similaires de pays à pays : le sang, le sacrifice et le courage de ceux qui ont défendu leur pays ; le soleil, l'espoir et la chaleur qu'il a apporté, l'amour pour le Suriname et le sacrifice du sang du Christ (dans certains pays traditionnellement chrétiens) sont quelques exemples. Le rouge est la couleur des drapeaux de plusieurs pays qui ont appartenu à l'ancien Empire britannique. Le drapeau britannique porte les couleurs rouge, bleu et blanc, et est la réunion de trois drapeaux[34]. Les anciennes colonies de l'Espagne, comme la Colombie, l'Équateur et le Venezuela, ont des drapeaux arborant la couleur rouge, l'une des couleurs du drapeau espagnol et de la Belgique. Le rouge, le bleu et le blanc sont aussi les couleurs panslaves, tandis que le rouge, le blanc et le noir sont les couleurs panarabes, et sont utilisées par de nombreux pays arabes[35]. Le rouge, la couleur or, le vert et le noir sont les couleurs panafricaines. Elles sont empruntées au drapeau de l'Éthiopie, l'un des plus anciens pays africains indépendants[36]^,[35].

• 
  Groseilles rouges
• 
  Fraise
• 
  Tomate
• 
  Pomme
• 
  Salade trevisane (dite « salade rouge »)
• 
  Fruit du houx
• 
  Grains de grenade
• 
  Coquelicots
• 
  Rose rouge, symbole de l'amour
• 
  Semences de magnolia
• 
  Étoile de mer (Fromia indica)
• 
  Rouget Parupeneus chrysonemus
• 
  Poisson rouge (Carassius auratus)
• 
  Ara rouge
• 
  Coccinelle
• 
  Rubis

• 
  Pommes d'amour rouges
• 
  Extincteur
• 
  Camion de pompier
• 
  Borne kilométrique
• 
  Feux rouge de signalisation
• 
  Panneau stop
• 
  Rouge à lèvres
• 
  Clown et son nez rouge
• 
  Vêtements de cardinal
• 
  L’habit rouge du Père Noël
• 
  Vin rouge
• 
  Le rouge, couleur de l’amour
• 
  Fontaine Wallace revisitée en rouge

Le pavillon maritime britannique est rouge (Red Ensign) ainsi que ses dérivés :

• 
  Pavillon maritime civil britannique
• 
  Pavillon maritime civil australien
• 
  Pavillon civil de Guernesey

De nombreux autres pavillons contiennent un fond ou une large plage rouge :

• 
  Pavillon civil du Bangladesh
• 
  Bahreïn
• 
  République populaire de Chine
• 
  Taïwan
• 
  Danemark
• 
  Maroc
• 
  Norvège
• 
  Suisse
• 
  Tunisie
• 
  Turquie
• 
  Viêt Nam
• 
  Albanie
• 
  Autriche
• 
  Canada

• Les Hébreux : le mot Adom est synonyme d'Adam, qui vient d'Adamus, fait de terre rouge.

• Les Grecs avaient eux aussi plusieurs mots pour désigner la couleur rouge. Dans les Évangiles (texte grec) on trouve les couleurs porphyros (rouge de la couleur de la pierre de porphyre) et kokkinos (rouge écarlate), de kokkos, la cochenille et la teinture écarlate qui en est tirée. Il y a aussi le mot Erythros qui a donné Érythrée.

• Les Latins avaient plusieurs mots pour signifier la couleur rouge, dont rubeus , roux, rougeâtre qui a donné rubéole par exemple et ruber, d'où rubicond[alpha 4] et robus. Ce mot signifie « de couleur rouge » et « comme roux », ainsi que les paysans nomment le bœuf.

• Un autre mot, apparenté à celui de ruber, rouge, est robur, -oris, neutre, qui désigne le chêne dont le bois est veiné de rouge, appelé aussi rouvre. Par la suite, tout bois de même couleur a porté ce nom. Un adjectif latin, robustus, dérivé de robur, signifiait « de chêne », d'abord, puis, dans un deuxième temps, « robuste, fort, résistant, solide », comme le chêne.

Robur, chêne, et rubeus, robus, rouge sont des mots apparentés puisqu'ils se rattachent à la même racine indo-européenne qui contient cette idée de rouge. Mais cette idée de « robuste, fort, résistant » n'est pourtant pas liée au sémantisme de rouge, mais se rattache aux qualités de ce chêne rouge, ou rouvre. Roboratif, adjectif français, signifie donc qui rend « robuste », c'est-à-dire vaillant, fort, mais non qui redonne de belles couleurs rouges ! Tous les objets faits en bois de chêne avaient aussi, par métonymie, le nom latin robur. En particulier ces cages de bois, ou carcan, dans lesquelles on serrait les prisonniers. Le nom s'est étendu à la prison dans laquelle on soumettait les malheureux à ce supplice, un supplice qui provoquait de terribles crampes, d'où le nom latin de roboratus. On appelle encore dans une prison robus le lieu où l'on précipite cette espèce de malfaiteurs qu'antérieurement on enfermait dans des cages de chêne[37].

Des choses rouges servent pour caractériser des rouges particulièrement colorés, particulièrement quand il s'agit de rougeur humaine, avec une certaine exagération :

• « rouge comme une pivoine »
• si la rougeur est due à un coup de soleil, « rouge comme une écrevisse », « rouge comme une tomate »
• en Provence, on utilise également « rouge comme un gratte-cul », du nom du faux-fruit rouge des rosiers.

Pour les objets

• « rouge comme le feu ».

• Maurice Déribéré, La couleur, Paris, PUF, coll. « Que Sais-Je » (n^o 220), 2014, 12^e éd. (1^re éd. 1964).
• Annie Mollard-Desfour, Le Rouge : Dictionnaire des mots et expressions de couleur. XX^e et XXI^e siècles, CNRS éditions, coll. « Dictionnaires », 2009 (1^re éd. 2000)
• Michel Pastoureau et Dominique Simonnet, Le petit livre des couleurs, Paris, Éditions du Panama, coll. « Points », 2005 (entretiens).
• Jean Petit, Jacques Roire et Henri Valot, Encyclopédie de la peinture : formuler, fabriquer, appliquer, t. 1, Puteaux, EREC, 1999
• Jean Petit, Jacques Roire et Henri Valot, Encyclopédie de la peinture : formuler, fabriquer, appliquer, t. 2, Puteaux, EREC, 2001
• Jean Petit, Jacques Roire et Henri Valot, Encyclopédie de la peinture : formuler, fabriquer, appliquer, t. 3, Puteaux, EREC, 2005
• Robert Sève, Science de la couleur : Aspects physiques et perceptifs, Marseille, Chalagam, 2009
• Michel Pastoureau, Rouge, histoire d'une couleur, Seuil, 2016.
• Georges Roque, La cochenille, de la teinture à la peinture : une histoire matérielle de la couleur, Paris, Gallimard, coll. « Art et artistes », 2021

• Champ chromatique
• Rougeur

• Expositions.bnf.fr
• Voyage au cœur du rouge

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