Parti conservateur du Canada

Le processus de fusion soulève la controverse. Lors du congrès d'investiture du Parti progressiste-conservateur en 2003, Peter MacKay signe une entente écrite avec son rival David OrchardDavid Orchard excluant toute fusion avec le parti allianciste; Orchard conteste d'ailleurs la fusion devant les tribunaux, sans succès. Sous les règles d'élection du chef du PPC, le nouveau Parti conservateur fusionné serait endetté d'au moins 70 000 $ envers Orchard. Cette dette a été reconnue comme légitime par les avocats du PCC. Toutefois, le remboursement de cette somme est en attente de la résolution des disputes légales entre le parti et Orchard.

Après la fusion, quatre députés progressistes-conservateurs — André Bachand, John Herron (en), Scott Brison (un ancien candidat à l'investiture du PPC) et l'ancien premier ministre Joe Clark — refusent de se joindre au nouveau caucus fusionné, ainsi que le président sortant du PPC, Bruck Easton, qui déclare son intention de voter libéral aux élections à cause de ses craintes face au leadership de Harper. Brison fait défection vers les libéraux; peu après, il obtient le poste de secrétaire parlementaire au sein du gouvernement de Paul Martin et est nommé au conseil des ministres après l'élection fédérale de 2004. Herron se présente lui aussi comme candidat libéral à l'élection, mais il n'intègre pas le caucus libéral auparavant; il est défait dans sa circonscription par le candidat conservateur Rob Moore. Bachand et Clark quittent tous deux la Chambre des communes à la fin de la session. Lors de l'élection de 2004, Joe Clark accorda son appui, avec réticence, à Paul Martin plutôt qu'à Stephen Harper. Clark préfère appuyer des candidats de différentes formations politiques à titre individuel, tels le néo-démocrate Ed Broadbent, la libérale Anne McLellan et le conservateur Jim Prentice.

Un ancien député allianciste, Keith Martin, ancien candidat à l'investiture de l'Alliance canadienne, quitte également le parti le 14 janvier. Il conserve son siège lors de l'élection de 2004, se faisant réélire sous la bannière du Parti libéral. Dans la 38^e législature (2004-2005), il sert à titre de secrétaire parlementaire de Bill Graham, le ministre de la Défense nationale. Il est réélu en 2006.

De plus, trois sénateurs — William Doody, Norman Atkins et Lowell Murray — décident de ne pas se joindre au nouveau parti et continuent de siéger à la chambre haute en tant que progressistes-conservateurs.

Dans les premiers mois d'existence du PCC, deux députés conservateurs expriment publiquement leur mécontentement face à la direction, aux politiques et aux procédures du nouveau parti. Rick Borotsik, ancien progressiste-conservateur, critique ouvertement la direction du parti et se retire officiellement de la politique à la fin de la session parlementaire du printemps 2004.

Chuck Cadman, ancien député allianciste, rejette les procédures de mise en nomination de candidats lorsqu'il perd la course à l'investiture conservatrice dans sa circonscription (qu'il avait représenté sous les bannières réformistes et alliancistes) au profit d'un candidat venu de l'extérieur. Il est éjecté du Parti conservateur à la fin du mois de mai. Cadman se représente quand même aux élections de 2004 comme candidat indépendant. Il est réélu, le seul indépendant à siéger au parlement minoritaire, jusqu'à ce que Carolyn Parrish soit éjectée du caucus libéral en novembre 2004. Cadman meurt du cancer en juillet 2005.

Finalement, peu après l'élection fédérale de 2004, le sénateur conservateur Jean-Claude Rivest quitte le PCC pour sièger au Sénat à titre d'indépendant, jugeant le nouveau parti trop à droite et trop insensible aux besoins et aux intérêts du Québec.

Stephen Harper.

Stephen Harper est élu chef du parti le 20 mars 2004, défaisant Tony Clement, ancien membre conservateur du cabinet ontarien, et Belinda Stronach, ancienne PDG de Magna International, au premier tour.

Certains militants conservateurs avaient espéré recruter l'ancien premier ministre ontarien Mike Harris pour briguer la direction du parti, mais il décline l'offre, comme l'a fait aussi le premier ministre du Nouveau-Brunswick Bernard Lord et le premier ministre albertain Ralph Klein. Le chef progressiste-conservateur sortant, Peter MacKay, et l'ancien député allianciste et chef du Caucus démocratique représentatif, Chuck Strahl, avaient également annoncé qu'ils ne participeraient pas à la course. Jim Prentice, qui était arrivé deuxième dans la course à la direction de l'ancien PPC en 2003, entre dans la course à la mi-décembre, mais il se retire à la mi-janvier à cause de la difficulté à récolter des fonds si tôt après un premier échec dans une course à la direction.

Deux mois après l'élection de Harper à la tête du parti, le premier ministre libéral Paul Martin déclenche une élection, fixant la date du scrutin au 28 juin 2004. Toutefois, entre la fusion des deux anciens partis conservateurs et l'élection du chef pour le nouveau, des disputes internes et des enquêtes dans le scandale des commandites réduisent sérieusement la popularité du Parti libéral au pouvoir. Ceci permet aux conservateurs d'être mieux préparés à la course, contrairement à l'élection de 2000, quand peu de gens avaient prédit le déclenchement du scrutin au début octobre. Pour la première fois depuis l'élection de 1984, un gouvernement libéral fait face à un front conservateur uni.

Les conservateurs dépassent les attentes pendant la campagne, les sondages montrant une montée de popularité pour le nouveau parti; certains sondeurs prédisent l'élection d'un gouvernement minoritaire conservateur. Toutefois, même à l'apogée de sa popularité, le nouveau parti ne réussit pas à récolter autant de soutien que les résultats électoraux combinés de ses deux prédécesseurs. De plus, certains commentaires controversés de membres influents au sein du PCC entravent les efforts de Harper pour projeter l'image d'un parti modéré et raisonnable qui serait une alternative acceptable aux libéraux.

Plusieurs commentaires controversés exprimés par des députés conservateurs sont notables. Tôt dans la campagne, le député ontarien Scott Reid exprime son opinion, en tant que porte-parole conservateur en matière de langues officielles, que la politique du bilinguisme officiel est irréaliste et a besoin de réformes. Le député albertain Rob Merrifield, porte-parole du parti en matière de santé, estime que les femmes devraient obligatoirement suivre une thérapie familiale avant d'avoir accès à un avortement. Le député britanno-colombien Randy White, vers la fin de la campagne, exprime sa volonté d'avoir recours à la clause dérogatoire de la Constitution canadienne pour passer outre la Charte des droits et libertés sur la question du mariage entre personnes de même sexe. Cheryl Gallant, députée ontarienne, compare l'avortement au terrorisme.

Les conservateurs de Harper émergent de l'élection avec un plus grand caucus parlementaire de 99 députés tandis que les libéraux sont réduits à un gouvernement minoritaire de 133 députés; ceci oblige les libéraux à obtenir l'appui d'au moins 23 députés de l'opposition pour garantir l'adoption de leurs projets de loi. Les résultats du vote populaire, par contre, sont en fait en dessous des résultats combinés de l'Alliance et du PPC à l'élection fédérale précédente.

En 2005, certains analystes politiques comme l'ancien sondeur progressiste-conservateur Allan Gregg (en) et la journaliste du Toronto Star Chantal Hébert suggèrent que l'élection suivante pourrait élire un gouvernement conservateur si le parti émerge de leur congrès fondateur avec des politiques modérées et clairement définies.

Lors du congrès, le parti se défait de la plus grande partie des mesures socialement conservatrices de l'Alliance canadienne, ne retenant que l'opposition au mariage entre personnes de même sexe. Il conserve toutefois son attrait populiste en prônant des réductions d'impôts, la réduction du rôle de l'État, la réforme démocratique et davantage de décentralisation vers les provinces et les territoires.

En mai 2005, la députée conservatrice Belinda Stronach prend plusieurs par surprise en faisant défection vers le Parti libéral. Certains croient que son départ pourrait nuire aux efforts du parti pour attirer les électeurs progressistes, particulièrement en Ontario. D'autres ont commenté sur la nature suspecte et opportuniste de la décision de Stronach, notant sa nomination au Conseil des ministres immédiatement après sa défection et le fait que celle-ci venait quelques jours seulement avant la tenue d'un vote de confiance crucial à la Chambre des communes. De plus, plusieurs conservateurs, comme le député à l'Assemblée législative de l'Ontario Bob Runciman, font des déclarations plutôt vitrioliques en réaction à l'évènement — traitant Stronach d'« épaisse » (dipstick), par exemple — qui leur valent des accusations de sexisme de la part de certaines personnes qui y voient une preuve que la modération du parti est une illusion. D'autres, par contre, considèrent que ces commentaires n'étaient nullement sexistes, mais simplement une réaction à ce qu'ils considéraient comme une trahison particulièrement répréhensible.

Fin août et début septembre 2005, les tories lancent des publicités télévisées sur toutes les télédiffuseurs majeurs en Ontario qui mettent en évidence leurs politiques sur des questions tels que la santé, l'éducation et la politique familiale. Les pubs montrent tous Stephen Harper discutant de ces politiques avec des membres éminents de son cabinet fantôme. Certains analystes prédisent à l'époque que les conservateurs se serviront de publicités similaires dans l'élection fédérale de 2006, au lieu de concentrer leurs attaques sur les libéraux comme ils l'avaient fait au printemps 2005.

Un sondage Ipsos-Reid effectué après le dépôt du premier rapport de la Commission Gomery montrait les tories pratiquement nez-à-nez avec les libéraux dans l'appui populaire[8]. Un autre sondage, de Stragetic Counsel, suggéraient même une avance des conservateurs sur les libéraux[9]. Toutefois, des sondages deux jours plus tard montraient les libéraux avec une avance de 8 points[10].

Le 24 novembre 2006, le chef de l'opposition Stephen Harper dépose une motion de défiance qui est adoptée le 28 novembre avec l'appui des deux autres partis de l'opposition, le Nouveau Parti démocratique et le Bloc québécois. La législature est automatiquement dissoute; la date du scrutin est fixée au 23 janvier 2006, suivant une campagne électorale qui se déroule durant le temps des fêtes.

Les conservateurs débutent le premier mois de la campagne en faisant une série d'annonces, une par jour, incluant une réduction de la Taxe sur les produits et services (TPS) et une allocation pour la garde d'enfants. Cette stratégie surprend plusieurs dans les médias, qui avaient tenu pour acquis que la campagne conservatrice serait négative et se concentreraient sur le scandale des commandites. La stratégie du Parti conservateur consiste plutôt à laisser les électeurs réfléchir eux-mêmes à cette question. Les libéraux choisissent de garder leurs promesses majeures pour la deuxième moitié de la campagne après le temps des fêtes; en conséquence, Harper domine les manchettes pour les premières semaines de la campagne et a donc libre jeu de définir lui-même son image plutôt que de laisser ses adversaires le faire à sa place. Bien que son parti n'enregistre au début que de modestes mouvements dans les sondages, la popularité personnelle de Harper, qui avait toujours été plus basse que celle de son parti, se met à monter rapidement.

Le 27 décembre 2005, la Gendarmerie royale du Canada (GRC) annonce qu'elle lance une enquête sur une allégation de délit d'initié du département du ministre des Finances Ralph Goodale avant une annonce importante sur la taxation des fiducies de revenu. La révélation de l'enquête criminelle et le refus de Goodale de démissionner domine les manchettes pour la semaine suivante et attire encore plus d'attention lorsque la Securities and Exchange Commission américaine annonce qu'elle lancera également son enquête. Le scandale des fiducies de revenu détourne l'attention du public des promesses politiques du Parti libéral et permet au Parti conservateur de réactualiser ses attaques sur la corruption au sein des libéraux. Au début janvier 2006, les tories mènent dans les sondages et effectuent une percée majeure au Québec, où ils dépassent les libéraux en deuxième place dans les sondages (après le Bloc québécois).

En réponse à l'avance grandissante des conservateurs, les libéraux lancent une série de publicités électorales négatives accusant Harper d'avoir un agenda caché, semblables aux attaques faites dans l'élection de 2004. L'effet n'est toutefois pas le même cette fois, les conservateurs ayant un momentum beaucoup plus grand qu'en 2004; ils disposent à un moment d'une avance de 10 points. La popularité personnelle de Harper continue de monter, et les sondages révèlent qu'il est considéré non seulement plus digne de confiance, mais également comme un meilleur premier ministre potentiel que Paul Martin. En plus de la discipline améliorée du Parti conservateur, et aussi à cause de cela, la couverture médiatique accordée aux conservateurs est beaucoup plus positive qu'en 2004. Quant à eux, les libéraux sont de plus en plus critiqués pour le mauvais déroulement de leur campagne et la multiplication des gaffes.

Le 23 janvier 2006, les conservateurs remportent 124 sièges, contre 103 pour les libéraux. Ces résultats font du Parti conservateur le premier parti en importance aux Communes (qui compte 308 sièges) leur permettant de former un gouvernement minoritaire. Le 6 février, Stephen Harper est assermenté à titre de 22^e premier ministre du Canada, ainsi que son Conseil des ministres.

Lors des élections du 2 mai 2011, le Parti conservateur obtient 39,6 % des suffrages et 166 députés à la Chambre des communes. Cette élection permet au parti de former un gouvernement majoritaire au Parlement.

Le Parti conservateur a obtenu, comme cela arrive fréquemment, plus de suffrages et plus de députés que les sondages précédant l'élection fédérale canadienne de 2011 le prédisaient, alors que la majorité des prédictions étaient remarquablement précises pour les autres partis[11].

À la fin de février 2012, le Parti conservateur est accusé d'avoir fait des appels frauduleux juste avant les élections du 2 mai en utilisant le nom d'Élections Canada pour orienter des citoyens vers des bureaux de vote fictifs. En conséquence, Élections Canada met sur pied une enquête sur cette affaire, qui est surnommée le « Robogate ».

Le 19 octobre 2015, le Parti conservateur essuie une défaite face au Parti libéral de Justin Trudeau. Les conservateurs perdent 67 sièges à la Chambre des Communes. À la suite de ces résultats, Stephen Harper démissionne du poste de chef du parti[12]. L'intérim est assuré par la députée Rona Ambrose, qui devient alors cheffe de l'opposition officielle.

À la suite de la démission de Stephen Harper, le Parti conservateur doit élire un nouveau chef. Quatorze candidats sont présents en 2017 et le tour final de scrutin oppose Maxime Bernier à Andrew Scheer. Scheer remporte l'élection avec moins de 51 % des voix.

Le 12 décembre 2019, Andrew Scheer annonce sa démission du poste de chef du parti à compter de l'élection d'un nouveau dirigeant[13].

Une élection à la direction pour remplacer Andrew Scheer a eu lieu en 2020, qui a été remportée par Erin O'Toole le 23 août en battant Peter MacKay.

• Liste des partis politiques au Canada

• Site officiel
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Encyclopædia Britannica

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