Parti démocrate européen

Les représentants d'une dizaine de partis européens se sont réunis le 9 mai 2004 au siège de l'UDF à Paris pour célébrer « la Journée de l'Europe » et poser les jalons d'un nouveau parti européen, partisan de l'Europe fédérale. Célébrant l'appel pro-européen du 9 mai 1950 de Robert Schuman, les participants, issus de partis de centre droit ou gauche, d'Italie, Lettonie, République tchèque, Pologne, Belgique et de Catalogne, mais tous partisans de l'approfondissement de l'Europe, ont donné leur accord et défendu l'idée d'un parti démocrate européen.

« Il manque un grand courant politique qui ne soit ni conservateur ni socialiste et qui porte l'idéal européen, a déclaré le président de l'UDF François Bayrou. C'est ce grand mouvement politique démocrate que nous avons décidé de construire ensemble », a-t-il précisé. Il s'agirait d'un « grand parti démocrate, qui veuille l'union sous le contrôle et avec la participation des citoyens ».

Plusieurs des intervenants qui avaient participé à la création du Parti populaire européen (PPE), qui rassemble les droites chrétienne-démocrates et conservatrices, ont déploré que son groupe au Parlement européen ait accepté en son sein plusieurs partis souverainistes, comme les conservateurs britanniques, et nationalistes.

Le président du Mouvement des citoyens pour le changement (MCC), Gérard Deprez, a regretté qu'on ait laissé entrer dans ce groupe « les forces les plus eurosceptiques du Parlement européen ». « Nous avons eu souvent le sentiment qu'on préférait le nombre à la force de l'inspiration », a pour sa part souligné François Bayrou.

L'ancien maire de Rome, Francesco Rutelli, chef du parti de centre gauche la Marguerite, a estimé que « seule une Europe forte peut éviter la honte européenne, celle qu'on a vue au Kosovo avec des milliers de morts européens ou la division » face à la question de l'Irak.

De son côté, le catalan Josep Antoni Duran i Lleida, président de l'Union démocratique de Catalogne, a souligné que « le problème de l'Europe pour avancer vers une Europe fédérale est aujourd'hui que nous n'avons pas un parti européiste ». Il s'est lui aussi dit favorable à la création d'une « grande force centrale ou centriste, européiste et profondément sociale ».

Participaient aussi à cette journée Josef Brož (cs), secrétaire général de Chemin du changement, parti libéral tchèque, George Lanzmanis pour la Lettonie, secrétaire général de Voie lettonne, parti libéral, ainsi que des représentants polonais d'Union pour la liberté, parti libéral issu du camp de Solidarność.

Le Parti démocrate européen, dont l'UDF a été la principale cheville ouvrière, est officiellement né le 9 décembre 2004 à Bruxelles, sous la présidence d'honneur de Romano Prodi.

Comme l'expliquait François Bayrou, ravi d'avoir gagné son pari européen, « Nous ressentons un vide dans le paysage politique européen. Le centre droit a glissé vers la droite et le centre gauche vers la gauche. Or l'Europe s'est toujours faite au centre. »

Politiquement, il se situe entre le Parti socialiste européen (PSE) et le Parti populaire européen (PPE). Il a selon François Bayrou « vocation de regrouper les forces politiques du centre droit et du centre gauche ».

François Bayrou prend pour modèle le parti démocrate américain pour ce « courant démocrate non conservateur et non socialiste ». Fin février 2006, il a d'ailleurs été créé avec la New Democrat Coalition américaine, composante parlementaire centriste du Parti démocrate, une Alliance mondiale des démocrates.

Parmi les points principaux du programme du Parti démocrate européen, on peut citer :

• l'exigence d'institutions plus démocratiques, mettant les citoyens et non les technocrates au centre du projet européen ;
• l'idée que l'Europe doit parler d'une seule voix dans le monde, développer une politique de défense et de sécurité commune, et défendre le multilatéralisme dans les relations internationales ;
• la défense du modèle social européen, qui garantit la libre-concurrence mais agit activement pour combattre ses excès et préserver les services publics qui ne peuvent être abandonnés aux seules force du marché ;
• l'investissement massif dans l'éducation et la recherche pour reconquérir le niveau d'excellence en matière d'enseignement supérieur dont l'Europe a besoin pour être à la pointe de l'innovation ;
• la défense des identités nationales, régionales et locales, et la promotion de la diversité culturelle et linguistique.

François Bayrou, désormais chef de file du Mouvement démocrate (parti ayant succédé à l'UDF), a déclaré vouloir reprendre le projet européen devenu orphelin et affirmer la validité du modèle fédéral. Il espérait une présence du Parti démocrate européen dans tous les pays de l'Union européenne d'ici les élections européennes de 2009, ce qui n'est pas advenu.

Au 5 mai 2021, la présidence du PDE est composée de :

• Président : François Bayrou (France) ;
• Vice-présidents exécutifs : Ulrike Müller (Allemagne), Andoni Ortuzar (Pays basque), Victor Ponta (Roumanie) ;
• Vice-présidents : Marios Georgiadis (Grèce), Marian Harkin (Irlande), Giórgos Lillíkas (Chypre), António Marinho e Pinto (Portugal), Andrzej Potocki (Pologne), Karl Erjavec (Slovénie) et Gianluca Susta (Italie) ;
• Secrétaire générale : Sandro Gozi (Italie) ;
• Secrétaires généraux adjoints : Frédéric Petit (France), Luigi Cocilovo (Italie), Marina Demetriou (Chypre), Istvan Serto-Radics et José-Maria Etxebarria (Pays basque) ;
• Trésorier : Jean Marie Beaupuy (France) ;
• Délégué général : Gérard Deprez (Belgique) ;
• Président d'honneur : Níkos Koutsoú (Chypre).

Le 2^e congrès du PDE s'est tenu à Rome les 30 novembre et 1^er décembre 2006. Les motions adoptées sont résumées dans le manifeste « Pour une Union européenne plus forte »[6].

Le 3^e congrès du PDE s'est tenu à Bruxelles les 5 et 6 décembre 2008[7]. Une résolution a été adoptée à cette occasion[8].

Le 4^e congrès du PDE s'est tenu à Bruxelles les 11 et 12 novembre 2010[9].

Le 5^e congrès du PDE s'est tenu à Bruxelles le 6 décembre 2012. Il a été marqué par la présence du commissaire européen Michel Barnier, de l'ancien premier ministre belge Guy Verhofstadt et du blogueur égyptien Mahmoud Salem. Un message du président du Conseil italien Mario Monti a également été diffusé.

Le 6^e congrès du PDE s'est tenu à Bruxelles les 10 et 11 décembre 2014[10].

Au Parlement européen, ses députés siègent avec les libéraux (Parti de l'Alliance des libéraux et des démocrates pour l'Europe, menés par le Britannique Graham Watson puis par le belge Guy Verhofstadt) au sein du groupe de l'Alliance des démocrates et des libéraux pour l'Europe. Les démocrates partagent avec les libéraux une conception commune de l'Europe (institutions démocratiques, fédéralisme, protection des identités) mais divergent généralement sur les questions économiques et de société.

Le nouveau parti revendiquait 25 députés européens qui ont siégé, entre juin 2004 et juin 2009, avec les 63 députés libéraux au sein du groupe politique de l'Alliance des démocrates et des libéraux pour l'Europe (ADLE). Il n'en compte plus que 8 depuis les élections européennes de juin 2009, puis 13 après les élections de 2014 (9 députés en 2018), toujours au sein du groupe ADLE.

2009-2014

Pays	Parti	MPE
Irlande	Indépendante	Marian Harkin
Espagne	PNV	Izaskun Bilbao Barandica
Slovaquie	ĽS-HZDS	Sergej Kozlík
France	Mouvement démocrate	Jean-Luc Bennahmias
		Sylvie Goulard
		Nathalie Griesbeck
		Robert Rochefort
		Marielle de Sarnez (présidente de la délégation)

2014-2019

Pays	Parti	MPE
Allemagne	Électeurs libres	Ulrike Müller
Irlande	Indépendante	Marian Harkin
Espagne	PNV	Izaskun Bilbao
Portugal	Parti démocrate républicain	António Marinho e Pinto
France	Mouvement démocrate	Robert Rochefort
		Sylvie Goulard (2014-2017)
		Nathalie Griesbeck
		Marielle de Sarnez (2014-2017)
	Génération citoyens	Jean-Marie Cavada[11]
	UDI (2014-2016)	Jean Arthuis (2014-2016)
		Dominique Riquet (2014-2016)
Slovénie	Parti démocrate des retraités slovènes	Ivo Vajgl
Belgique	Mouvement des citoyens pour le changement	Gérard Deprez
Roumanie	Pro Romania (observateur)	Daciana Sârbu
		Laurențiu Rebega

2019-2024

Pays	Parti	MPE
Allemagne	Électeurs libres	Engin Eroglu
		Ulrike Müller
Espagne	PNV	Izaskun Bilbao
France	Mouvement démocrate	Sylvie Brunet
		Catherine Chabaud
		Laurence Farreng
		Christophe Grudler
		Marie-Pierre Vedrenne
		Sandro Gozi
		Irène Tolleret
Italie	Italia Viva	Nicola Danti
Roumanie	Pro Romania	Corina Crețu