Pont des Arts

Entre 1801 et 1804, une passerelle de neuf arches en fonte réservée aux piétons est construite à l'emplacement de l'actuel pont des Arts : c'est le premier pont métallique de Paris. Cette innovation est due au Premier consul Napoléon Bonaparte, suivant une réalisation du directeur des Ponts de Paris : Jean-Baptiste Launay, fondeur. Les ingénieurs Louis-Alexandre de Cessart et Jacques Vincent de Lacroix Dillon conçoivent cette passerelle pour qu'elle ressemble à un jardin suspendu, avec des arbustes, des bacs de fleurs et des bancs.

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  Le pont en 1842, en arrière-plan de la place du Pont-Neuf.

En 1852, à la suite de l'élargissement du quai de Conti, les deux arches de la rive gauche deviennent une seule arche.

Le pont était soumis à un droit de péage[3]. Ainsi, dans le roman La Rabouilleuse d'Honoré de Balzac, Philippe Bridau « faisait cirer ses bottes sur le Pont-Neuf pour les deux sous qu'il eût donnés en prenant par le pont des Arts pour gagner le Palais-Royal[4] ».

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  En 1857, photographié par Gustave Le Gray.
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  Entre 1867 et 1868, peint par Auguste Renoir.
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  Le Pont des Arts, vue du pont Royal,
  Stanislas Lépine, 1884,
  musée Carnavalet, Paris.

En 1902, l'architecte Eugène Hénard propose de le remplacer par un pont en X, deux ponts qui se croiseraient en leur milieu au centre de la Seine[5].

Le 12 avril 1943, le corps du général Mordacq fut retrouvé en dessous du Pont des Arts. Le lendemain, la radio allemande annonce son suicide, annonce reprise par les autres journaux. Cependant l'autopsie ainsi que le rapport de police sont censurés.

En 1976, l'inspecteur général des Ponts et Chaussées rapporte la fragilité de l'ouvrage, principalement due aux bombardements des Première et Seconde Guerres mondiales et à plusieurs collisions de bateaux en 1961 et 1970.

Le pont est fermé à la circulation en 1977 et s'effondre effectivement sur 60 mètres en 1979 lors d'un dernier choc avec une barge. Le pont est démonté en 1980 ; environ la moitié du pont — quatre arches — est récupérée par la ville de Nogent-sur-Marne. Après dix ans de stockage, la passerelle est remontée en bord de Marne, près du port de plaisance, où l'on peut la parcourir aujourd'hui[6]. Son inauguration en 1992 est présidée par Jacques Chirac.

Le pont actuel a été reconstruit entre 1981 et 1984 « à l'identique » selon les plans de Louis Arretche, qui a diminué le nombre des arches (sept au lieu de neuf), ce qui permet leur alignement sur celles du pont Neuf, tout en reprenant l'aspect de l'ancienne passerelle. La passerelle a été inaugurée par Jacques Chirac — alors maire de Paris — le 27 juin 1984.

À la fin des années 1990, un projet de construction de passerelle piétonnière franchissant le Kamo-gawa à Kyoto, au Japon, a été développé en prenant comme modèle le pont des Arts ; il ne fut néanmoins pas mené à son terme devant l'opposition de la population[7].

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  Le pont des Arts et l'Institut de France.
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  Panorama sur le pont des Arts et l'Institut de France, de nuit.
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  Le pont des Arts et ses sept arches vus du pont Neuf.

• Dans La Marche à l'étoile, roman publié en 1943, Vercors raconte la vie de Thomas Muritz, jeune Hongrois nourri de culture française, qui traverse l'Europe vers la France, qui est pour lui cette terre de justice et de liberté. Plus précisément, l'objectif du héros est de rejoindre le fameux, l'unique pont des Arts, merveille parisienne. Arrivé, après un mois de périple dans un continent tourmenté par la guerre, devant le pont, il s'enflamme pour « ce point du monde où l'on embrasse à la fois […] l'Institut, le Louvre, la Cité — et les quais aux bouquins, les Tuileries, la butte latine jusqu'au Panthéon, la Seine jusqu'à la Concorde ».
• C'est sur le pont des Arts que Jean-Baptiste Clamence, le personnage principal et le narrateur du récit La Chute d'Albert Camus, entend un rire dont il n'identifie pas immédiatement la provenance mais qui aboutit à la nécessité pour lui de changer complètement de vie.

Le jour précis du centenaire de la naissance de Vercors, le 26 février 2002, une plaque commémorative a été apposée, quai de Conti, sur un des murets, celui de gauche, bordant la volée de marche par lesquelles on accède depuis ce quai au tablier. Vercors rencontrait en ce lieu symbolique du rayonnement culturel de la France dans le monde Jacques Lecompte-Boinet, chef du mouvement Ceux de la Résistance, pour lui confier des exemplaires des Éditions de Minuit (dont le premier ouvrage publié fut Le Silence de la mer) destinés au général de Gaulle.

Jean Béraud, Un jour de vent sur le pont des Arts (vers 1880-1881), Metropolitan Museum of Art (New York).

• Jean Béraud, Un jour de vent sur le pont des Arts (vers 1880-1881), Metropolitan Museum of Art (New York).
• Victor Binet, Le Pont des arts, musée Alfred-Canel
• Ferdinand Desnos, La Cène sur la Seine, musée national d'Art moderne (Paris).
• Albert Lebourg, Le Pont des Arts et l'Institut de France : effet de soleil au matin (vers 1900), huile sur toile, palais de l'Institut (Paris).
• Stanislas Lépine, Le Pont des Arts (vers 1878-1883), huile sur toile, fondation Bemberg (Toulouse).
• Paul Signac, Le Pont des Arts (1928), huile sur toile, musée Carnavalet (Paris).
• Auguste Renoir, Le Pont des Arts (1867), huile sur toile, The Norton Simon Foundation (Los Angeles).
• Camille Pissarro, La Seine et le Louvre (1903), huile sur toile, musée d'Orsay (Paris).

• Au printemps 1999, durant trois mois, le pont accueille une grande rétrospective en plein air de l'œuvre du sénégalais Ousmane Sow (1935-2016), révélant celle-ci au grand public ; la fréquentation de l'exposition, qui présente soixante-quinze de ses imposantes sculptures, est estimée à plus de trois millions de visiteurs[11].

• 1932 : Boudu sauvé des eaux met en scène Michel Simon tentant de se suicider en sautant du pont des Arts.
• 1961 : Paris nous appartient.
• 1968 : la scène initiale des Biches (la rencontre de Frédérique et Why) de Claude Chabrol se déroule sur la passerelle des Arts.
• 2001 : Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain de Jean-Pierre Jeunet contient une scène se déroulant sur la passerelle des amoureux, le pont des Arts.
• 2002 : La Mémoire dans la peau (The Bourne Identity) met en scène Matt Damon à la fin du film sur le pont des Arts[12].
• 2004 : Le Pont des Arts relate une histoire d'amour impossible entre deux jeunes gens qui ne se rencontrent jamais ; l'action se déroule à Paris entre 1979 et 1980, c'est-à-dire au moment de l'effondrement de la passerelle.
• 2004 : Une Américaine à Paris - 2^e partie, le dernier épisode de la série Sex and the City, contient une scène de nuit sur le pont des Arts[13].
• 2006 : Le Diable s'habille en Prada lors de la Semaine de la mode[14].
• 2007 : la publicité télévisée pour le parfum Trésor de Lancôme, réalisée par Peter Lindbergh, met en scène Kate Winslet sur le pont des Arts[15].
• 2010 : des épisodes de la série télévisée Gossip Girl (saison 4) sont tournés sur le pont[16].
• 2010 : Le long métrage Joue contre joue du réalisateur Cyrille Benvenuto a été tourné essentiellement sur le pont des Arts[17].
• 2010 : le long métrage LOL USA du réalisateur Lisa Azuelos, avec Miley Cyrus, a été tourné, pour une partie de quelques minutes, sur le pont des Arts[18].
• 2010 : dans From Paris with Love, une scène est tournée sur le pont des Arts.
• 2013 : la scène finale du film Insaisissables réunit Mélanie Laurent et Mark Ruffalo sur le pont des Arts[19].
• 2015 : dans une scène du film Toute première fois, les deux principaux protagonistes traversent le pont des Arts en voiture.
• 2015 : la première et la dernière scène du ballet Interlude du compositeur Jean-Paul Penin, livret de la romancière Françoise Kerymer, se passe sur le pont des Arts.

Vue panoramique depuis la passerelle.

« Je suis sur le pont des Arts à Paris. D'un côté de la Seine on voit la façade harmonieuse et sobre de l'Institut, bâti vers 1670 pour être un collège. Sur l'autre rive, le Louvre, construit depuis le Moyen Âge jusqu'au dix-neuvième siècle : un sommet de l'architecture classique, splendide et équilibré. En amont on voit le haut de Notre-Dame qui n'est peut-être pas la cathédrale la plus attirante, mais sûrement la façade la plus rigoureusement intellectuelle de tout l'art gothique. Les maisons qui longent les quais du fleuve montrent aussi de façon rationnelle et humaine ce que devrait être l'architecture des villes. En face de ces maisons, sous les arbres, s'alignent les boîtes des bouquinistes où des générations d'amateurs ont donné libre cours à ce passe-temps d'homme cultivé : collectionner les livres. Depuis cent cinquante ans, les élèves des Beaux-Arts passent sur ce pont pour aller étudier les chefs-d'œuvre du Louvre ; de retour dans leurs ateliers, ils discutent et rêvent de faire quelque chose qui soit digne de la grande tradition. Et sur ce pont, depuis Henry James, combien de pèlerins venus d'Amérique se sont-ils arrêtés pour respirer le parfum d'une culture aux racines lointaines, conscients de se sentir au centre même de la civilisation. »

— Kenneth Clark, Civilisation, 1969, trad. fr. Hermann, 1974.

• Serge Gainsbourg et Philippe Clay dans la chanson L'Assassinat de Franz Lehar (en 1962).
• Georges Brassens dans la chanson Le Vent (sur l'album Le Vent en 1954) fait allusion au vent qui souffle sur le pont.
• René Aubry dans la chanson Le Vent (sur l'album Plaisir d'amour en 1998).
• Alain Souchon dans la chanson Rive gauche (sur l'album Au ras des pâquerettes en 1999).
• St Germain dans la chanson Pont des Arts (sur l'album Tourist en 2001).
• Vanessa Paradis et -M- dans la chanson La Seine (bande originale du film Un monstre à Paris en 2011).
• Julien Clerc dans la chanson Bibliothèque Mazarine (album Quand je joue en 1980).
• Damien Saez dans la chanson Les Magnifiques, sur le triple album Messina en 2012.
• Eric Amado dans la chanson Le Pont des Arts (J. Lambertie/P. Arvay) en 1951.
• Michèle Arnaud dans la Chanson du Pont des Arts (Le Pont des arts) (J. Lambertie/P. Arvay) en 1958.

• Henry-Louis Dubly, Ponts de Paris à travers les siècles, Paris, Henri Veyrier, 1973 (ISBN 2-85199-102-7), p. 143-147.
• Guy Lambert (dir.), Les Ponts de Paris, Paris, Action artistique de la Ville de Paris, 1999 (ISBN 978-2-913246-05-8).
• Bernard Marrey, Les Ponts modernes. XVIII^e-XIX^e siècles, Paris, Picard Éditeur, 1990 (ISBN 978-2-7084-0401-4), p. 109-112.
• Jean-Marie Pérouse de Montclos (dir.), Le Guide du patrimoine, Paris, Paris, Hachette, 1994 (ISBN 978-2-01-016812-3), p. 102.
• Antoine Picon (dir.), L'Art de l'ingénieur constructeur, entrepreneur, inventeur, Paris, Centre Georges-Pompidou/Éditions Le Moniteur, 1997 (ISBN 978-2-85850-911-9), p. 62.
• Marcel Prade, Les Ponts monuments historiques, Poitiers, Librairie ancienne Brissaud, 1988 (ISBN 2-902170-54-8), p. 333-334.
• Jocelyne Van Deputte, Ponts de Paris, Paris, Paris-Musées/Éditions Sauret, 1994 (ISBN 2-87900-015-7 et 978-2-85051-015-1), p. 138-149.

• Ressources relatives à l'architecture :
  • Mérimée
  • Structurae

• Site de la mairie de Paris
• Insecula
• Pont des Arts sur Structurae.
• Chansons dédiées au pont des Arts sur le site du compositeur Pierre Arvay

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