Pedro de Ursúa

En 1545, il est nommé lieutenant du gouvernement du Nouveau Royaume de Grenade par son oncle, le juge Miguel Diez de Armendáriz. Sa première action est de destituer Montalvo de Lugo, gouverneur de Santa Fe. Détaché a la pacification des Panches, peuple amérindien d'origine Caraïbe, il est envoyé en mission par Armendáriz pour reconnaître le nord du nouveau royaume, où il crée Pamplona le 1^er novembre 1549, d'après le nom de la ville navarraise.

À son retour à Santa Fe, l'audience royale le charge de pacifier le pays des Muzos, peuple colombien de la zone occidentale du département de Boyacá, dans le centre du pays. Battant les Muzos, Ursúa fonde la ville de Tudela, laquelle est détruite peu de temps après par les indiens vaincus. Ursúa accepte ensuite la charge de grand justicier à Santa Marta avec l'objectif de pacifier les Tayrones, peuple précolombien de la famille Chibcha. À son retour son oncle Armendáriz est assigné à résidence et des accusations pèsent pendant quelque temps sur Ursúa en personne, sans que cela ne gène trop sa carrière.

En effet, il est de nouveau nommé grand justicier au service d'Andres Hurtado de Mendoza, premier marquis de Cañete, qui vient d'être nommé nouveau vice-roi du Pérou, avec l'objectif de réprimer la rébellion des Cimarrons au Panama menée par Bayano[3]. À la suite d'une épuisante campagne qui aboutit a une négociation finale entre les Espagnols et les Cimarrons, le leader de ces derniers, Bayano, est arrêté et jugé en Espagne.

À la suite du succès de l'expédition, Ursúa accompagne Hurtado de Mendoza à Lima. Il organise là-bas une expédition pour trouver l'Eldorado par le fleuve Marañón, découvert quelques années plus tôt par Francisco de Orellana. À l'instigation de Lope de Aguirre, plusieurs expéditionnaires attaquent Ursúa le 1^er janvier 1561, le tuant ainsi que sa maîtresse doña Inés de Atienza, qu'il avait emmenée avec lui. Aguirre prend ensuite la direction de l'expédition, qu'il continue en se proclamant en rébellion contre la couronne d'Espagne.

• Pedro de Ursúa est interprété par Ruy Guerra dans le film Aguirre, la colère de Dieu (1972) de Werner Herzog.
• Pedro de Ursúa est interprété par Lambert Wilson dans le film El Dorado de Carlos Saura (1988).
• Pedro de Ursúa est le protagoniste de la série Ursúa de l'écrivain colombien William Ospina[4].

• (es) Ingrid Galster, Aguirre o La posteridad arbitraria. La rebelión del conquistador vasco Lope de Aguirre en historiografía y ficción histórica (1561-1992), Ed. Universidad del Rosario et Ed. Universidad Javeriana, Colombie, 2011, (ISBN 978-958-738-204-4) (aussi disponible sous forme d'e-book).