Pierre Saint-Amant

Pierre Charles Fournier de Saint-Amant, né le à Monflanquin (Lot-et-Garonne), en France et mort le à Hydra[1], en Algérie, était un joueur d'échecs français.

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Pierre Saint-Amant
Biographie
Naissance
Décès
(à 72 ans)
Hydra
Nom de naissance
Pierre Charles Fournier de Saint-Amant
Nationalité
Activité
Autres informations
A travaillé pour
Sport

Biographie

Pierre Charles Fournier de Saint-Amant ( – ) était un grand joueur d'échecs français et le rédacteur du journal d'échecs Le Palamède. Après la mort de Louis de La Bourdonnais en 1840, Saint-Amant a la réputation d'être un des meilleurs joueurs d'échecs de France.

En 1843, l'Anglais Howard Staunton le surpasse. Il gagne le premier match à Londres : 3,5-2,5, mais lors du match revanche à Paris, il perd sur le score de 13-8. Ce second match est parfois considéré comme un championnat du monde d'échecs non officiel.

Saint-Amant est à Paris en 1858 lorsque Paul Morphy lui rend visite. Le Français admet ouvertement qu'il n'est pas de la classe de Morphy, et a participé à un banquet en l'honneur du jeune Américain, joueur prodige de son temps. Ils ont joué quelques parties en privé, dont on sait seulement que l'une au moins fut gagnée par Morphy.

Au-delà des échecs

Saint-Amant fut d'abord commis de gouvernement à Paris[2]. Il devient par la suite Secrétaire du gouverneur de Guyane de 1819 à 1821[2],[3]. Il est remercié de ses services lorsqu'il proteste contre le commerce d'esclaves qui sévissait toujours dans la colonie[4],[2],[5]. Après cela, il tenta sa chance comme journaliste et acteur, et trouve le succès comme marchand de vin[4],[2],[5]. Il devient capitaine dans la Garde nationale française durant la Révolution de 1848. Pour son rôle lors de la défense du palais des Tuileries contre la foule, il devient gouverneur pour quelques mois[2],[3],[5]. En 1851–52, il est le consul de la France en Californie[2],[5]. Il a visité durant cette période le Territoire de l'Oregon, devient un témoin d'une période de grande transition des premiers établissements et a rédigé un des rares récits disponibles sur cette période. À son retour en France, il passe plusieurs années à écrire des travaux estimés sur les colonies françaises ainsi qu'un traité sur les vins de Bordeaux[2]. En 1861, Saint-Amant se retire en Algérie[6],[4],[3]. Il y meurt en 1872 après être tombé de sa voiture[3],[6].

Bibliographie
  • Pierre Baudrier, Échecs et succès méconnus : Saint-Amand chercheur d’or, Europe Échecs, Revue mondiale d’expression française, , no 268, 22e année, pp. 7-163-8-164

Notes et références
  1. Archives Nationales d'Outre-Mer, Algérie, commune de Birmandreïs, année 1872, acte de décès no 20
  2. Philip W. Sergeant, A Century of British Chess, David McKay, 1934, p. 54.
  3. Anne Sunnucks, The Encyclopaedia of Chess, St. Martin's Press, 1970, p. 419.
  4. Harry Golombek (editor), Golombek's Encyclopedia of Chess, pp. 283–84. (ISBN 0-517-53146-1).
  5. Reuben Fine, The World's Great Chess Games, Dover Publications, 1976, p. 9. (ISBN 0-486-24512-8).
  6. David Hooper and Kenneth Whyld, The Oxford Companion to Chess (2e éd. 1992), pp. 350–51. (ISBN 0-19-866164-9).

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