Pointe de Bellecombe

Ce sommet et ses contreforts, dont le mont Froid (2 822 m), sont des satellites du signal du Petit Mont-Cenis. Ils ont été le théâtre de violents combats lors de la Seconde Guerre mondiale. Cet ensemble formait un des points stratégiques de la ligne Maginot et du mur alpin, en dominant directement le talweg de la Haute-Maurienne mais également les vallons de Bramans, le plateau du Mont-Cenis et le col. Sommet frontalier, il était entouré de forts, batteries et casernes. De nombreuses lignes de défense et galeries souterraines couraient entre le sommet et le col de Sollières côté français. Il offrait une vue optimale sur le théâtre des manœuvres militaires transalpine stationnées sur le plateau 570 m en contrebas. En juin 1940, les troupes commandées par le lieutenant Prudhon ont résisté à l'attaque italienne puis allemande jusqu'à l'armistice. En avril 1945, une bataille a opposé les chasseurs alpins français aux chasseurs de montagne allemands Gebirgsjäger, secondés de parachutistes italiens fascistes de la division Folgore[4]. Ces affrontements livrés dans des conditions extrêmes sont devenus l'un des symboles des combats pour la libération dans les Alpes[5]. Ainsi cette portion de la Maurienne a été l'un des derniers territoires libérés de l'Hexagone.

Vue de la pointe de Bellecombe et du mont Giusalet en arrière-plan.

À la suite du traité de Paris de 1947, le sommet marquant depuis 1862 la frontière entre les deux pays devient entièrement français aux dépens de l'Italie[6]. Ce nouveau tracé frontalier englobe désormais le versant est du sommet et s'étend sur l'ensemble du plateau. Les communes mauriannaises ont ainsi pu récupérer leurs alpages alors séparés par la frontière née à la suite de l'annexion des États de Savoie par la France du Second Empire[7]^,[8].

Jusqu'alors glacis militaire et hérissé de fortifications, le sommet est aujourd'hui prisé des randonneurs, offrant un panorama dégagé sur l'ensemble des massifs environnant et face à la dent Parrachée, le mont Giusalet ou bien encore la pointe de Ronce. L'ascension depuis le val d'Ambin est réservé aux alpinistes chevronnés voulant gravir la falaise de plus de 1 000 m de haut.