Régiments français de chasseurs à cheval

Les régiments français de chasseurs à cheval sont des régiments de cavalerie légère française regroupant les chasseurs à cheval.

Ancien régime

Sur le modèle des chasseurs de Fischer, des unités mixtes sont créées :

en 1744, les arquebusiers de Grassin ;
en 1745, les fusiliers de La Morlière ;
en 1746, les volontaires de Gantès, les volontaires Bretons et les volontaires du Dauphiné ;
en 1747, les volontaires du Hainaut, puis les volontaires royaux.

Ces corps sont dissous dès 1749. D’autres unités sont constituées :

Les volontaires royaux ;
les volontaires des Flandres ;
la légion du Hainaut (créée en 1763), renommée en 1768 légion lorraine ;
les volontaires étrangers de Clermont-Prince (créés en 1758), qui se dédouble en 1761 avec la création des volontaires de Saint-Victor ; ces corps constituent en 1761 la légion de Clermont-Prince, renommée légion de Condé en 1766 ;
les volontaires étrangers de Wurmser est créé en 1762, renommé l’année suivante volontaires de Soubise, puis renommé 6^e légion de Soubise ;
la légion corse est créée en 1769, renommée légion du Dauphiné en 1775.

Tous ces corps fonctionnent de la même façon : mélange de troupe à pied et de cavaliers, actions audacieuses, et aucune ne porte le nom de chasseurs.

En 1776, le comte de Saint-Germain dissout ces légions et crée officiellement vingt-quatre escadrons de chasseurs à cheval qui sont répartis entre les vingt-quatre régiments de dragons. En 1779, une ordonnance sépare ces escadrons de chasseurs (parfois nommés chevau-légers) et les regroupe pour donner naissance à six régiments de chasseurs à cheval, numérotés de un à six. En 1784, ces corps redeviennent mixtes par l'adjonction d’un bataillon d’infanterie. Ils comprennent donc 612 cavaliers et 348 fantassins, et sont nommés :

1^er chasseurs des Alpes ;
2^e chasseurs des Pyrénées ;
3^e chasseurs des Vosges ;
4^e chasseurs des Cévennes ;
5^e chasseurs du Gévaudan ;
6^e chasseurs des Ardennes.

Dès 1788, ces unités sont scindées. Chaque unité de chasseurs devient chasseurs à pied ; les cavaliers sont transférés dans de nouveaux régiments, numérotés de 7 à 12. Les numéros 1 à 6 sont attribués à des régiments de dragons convertis en chasseurs. Ce qui donne :

1^er régiment d'Alsace formé avec Humières-Cavalerie
2^e régiment des Évêchés formé avec Fimarcon-Dragons
3^e régiment de Flandres formé avec du Fay-Dragons
4^e régiment de Franche-Comté formé avec Nancré-Dragons
5^e régiment de Hainaut formé avec Audigeau-Dragons
6^e régiment de Languedoc formé avec Languedoc-Dragons
7^e régiment de Picardie formé avec les escadrons des chasseurs des Alpes
8^e régiment de Guyenne formé avec les escadrons des chasseurs des Pyrénées
9^e régiment de Lorraine formé avec les escadrons des chasseurs des Vosges
10^e régiment de Bretagne formé avec les escadrons des chasseurs des Cévennes
11^e régiment de Normandie formé avec les escadrons des chasseurs du Gévaudan
12^e régiment de Champagne formé avec les escadrons des chasseurs des Ardennes

Révolution française

Armées de la République

En 1791, tous ces régiments hérités de l'Ancien Régime perdent leur nom de province et sont simplement nommés « régiment de chasseurs à cheval ».

Armée des émigrés

Chasseurs de Bussy, Français émigrés qui servent dans un régiment autrichien, pendant les guerres de la Révolution et de l'Empire.

Premier Empire

Garde Impériale

Napoléon créa au sein de la Garde des Consuls un régiment de Chasseurs à cheval qui devint le prestigieux « Régiment de Chasseurs à cheval de la Garde impériale ».

Restauration

Régiments en activité

1^er Régiment de Chasseurs (1^er RCh) de Thierville
4^e Régiment de Chasseurs (4^e RCh) de Gap

Régiments dissous

Articles connexes

Bibliographie

Richard Morel, La danse des Seigneurs roman 2013 (ISBN 978-2-35593-265-6).
Louis Susane, Histoire de la Cavalerie Française (ISBN 2-8289-0333-8)
Édouard Desbrière et Maurice Sautai, La Cavalerie de 1740 à 1789, Berger-Levrault & Cie (1^re éd. 1906), 131 p.
Liliane & Fred Funcken : L'Uniforme et les Armes des soldats de la guerre en dentelle (XVIII^e siècle), Tome 2 1700-1800 France,Grande-Bretagne et Prusse :cavalerie et artillerie - Autres pays : infanterie, cavalerie, artillerie, Casterman 1976 (ISBN 2203143169)

Liens externes

LES CHASSEURS A CHEVAL : DEUX SIECLES D'HISTOIRE

Notes et références

Notes

Références

Portail équestre
Portail de l’Armée française

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