Redstone (fusée)

Redstone est une famille de fusées de recherche et développement et de lanceurs spatiaux légers américains dérivant du missile sol-sol de courte portée PGM-11 Redstone. Cette famille de fusée détient plusieurs records dans le programme spatial américain, tel que l'envoi du premier satellite américain, Explorer 1, les premiers vols suborbitaux d'astronautes américains dans le cadre du programme Mercury, où même mit en orbite le premier satellite australien, WreSat.

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Redstone
Famille de fusées

La famille Redstone. De gauche à droite : PGM-11 Redstone, Jupiter-A, Jupiter-C, Juno I, Mercury-Redstone et Redstone Sparta.
Données générales
Pays d’origine États-Unis
Constructeur
Premier vol (PGM-11 Redstone RS-01)
Statut Hors service
Diamètre 1,78 m (toutes versions)
Moteur(s) NAA Rocketdyne 75-110 A
Motorisation
Ergols Carburant :

Comburant :

Le missile Redstone

Le missile Redstone RS-1002.

Redstone fut le premier missile de courte portée sol-sol américain. Comme les premiers missiles soviétiques R-1, le Redstone est un dérivé direct du missile allemand V-2. Fin 1944, le Département de l'ordonnance a conclu un contrat de recherche et développement avec la General Electric Company (GEC) pour le développement de missiles à longue portée pouvant être utilisés à la fois contre des cibles au sol et des aéronefs à haute altitude; c'est le programme Hermes. Différents missiles sont conçus, tous basé sur l'architecture du missile V2. Le programme est finalement abandonné, mais le programme est transféré aux Ordnance Guided Missile Center. Le projet prend le nom de Redstone, et la phase de recherche et développement débute vers 1953, et 37 missiles sont lancés.

Parallèlement, un missile à moyenne portée est développé à partir du Redstone. Pour la phase de recherche et développement du Jupiter, il est décidé d'utiliser les missiles Redstone de la phase de recherche et développement. En raison de l'utilisation de missiles Redstone pour éprouver les composants du missile PGM-19 Jupiter, seuls 12 de ces 37 missiles ont été utilisés uniquement aux fins du programme Redstone. Les 25 autres missiles ont été désignés comme Jupiter-A car ils ont été utilisés pour obtenir des données de conception, pour prouver le système de guidage, pour faire évoluer les procédures de séparation et pour développer d'autres informations spéciales qui ont été utilisées dans le programme Jupiter. Trois missiles Redstone modifiés ont été désignés Jupiter-C et utilisés comme véhicules d'essai de rentrée composite pour le programme Jupiter. Ils ont propulsé un modèle réduit Jupiter, un cône nasal protégé contre la chaleur, le long d'une trajectoire spécifiée pour reproduire les conditions de rentrée d'un cône nasal Jupiter à grande échelle.

Évolution de la famille des fusées Redstone

Jupiter-A

Le Jupiter-A CC-39.

Jupiter-A était la première variante du Redstone et a été utilisé pour tester certains des composants utilisés plus tard dans le missile PGM-19 Jupiter. Bien que Jupiter-A puisse être classé à juste titre comme un missile de type Redstone, l'ABMA a choisi de donner au missile un nom plus étroitement associé au programme de développement du missile Jupiter[1]. Le développement du MRBM s'étant vu attribuer la plus haute priorité par le président Eisenhower en décembre 1955, et compte tenu des nombreuses difficultés rencontrées par l'US Air Force dans le développement du PGM-17 Thor[2], la désignation Jupiter-A reflétait plus précisément l'objectif du missile et garantissait une priorité plus élevée que celle du Redstone[1].

Les lancements de Jupiter-A ont commencé en septembre 1955 depuis les pas de tirs de l'Atlantic Missile Range[2]. Ces lancements, en plus de tester les solutions de conception de base et de mettre à l'épreuve le système de commande et les moteurs, visaient à obtenir des informations précieuses sur les performances réelles de Redstone, qui, à l'époque, était encore en cours de développement et n'avait pas encore été déployé[1].

Jupiter-C

Le Jupiter-C RS-27.

Jupiter-C était une fusée utilisée pour trois vols spatiaux suborbitaux en 1956 et 1957. Il a été utilisé comme banc d'essai pour les véhicules de rentrée déployés plus tard sur le PGM-19 Jupiter.

Juno I

Le Juno I CC-49.

Juno I fut un dérivé du Jupiter-C, utilisé pour lancer le premier satellite américain, Explorer 1, le . Bien que les États-Unis aient peut-être mis un satellite en orbite avant que l'Union soviétique ait permis à l'ABMA de tenter un lancement par satellite en , l'administration Eisenhower voulait que le premier satellite américain soit lancé par une fusée civile développée par des ingénieurs américains au lieu d'une fusée dérivée d'un programme de missiles militaires et développé par les ingénieurs allemands de l'opération Papernic. En outre, l'administration a vu la valeur dans l'URSS en prenant le premier mouvement pour arriver à l'orbite parce qu'siégeraient le précédent que le survol territorial dans l'espace était un jeu juste, nécessaire pour les ambitions de photoreconavation basées sur l'espace des États-Unis à la suite de protestations diplomatiques contre les incursions du Lockheed U-2 de l'espace aérien soviétique.

Le véhicule de lancement de Vanguard a été le programme civil de roquettes en développement à cet effet, de sorte que l'administration a ordonné à la directrice de la recherche d'ABMA, Wernher von Braun, de ne pas essayer les lancements par satellite. La fusée de Vanguard a échoué dans sa première tentative de lancer le satellite Vanguard en décembre 1957, heurtant de nouveau le coussin et exploitant. Après cet échec et à la suite de la crise de Spoutnik, l'administration a changé de cap et s'est tournée vers l'armée, demandant à ABMA et von Braun de lancer le satellite construit par le JPL dès que possible.

Mercury-Redstone

Le Mercury-Redstone MR 7 de la mission Mecury-Redstone 3.

Le Mercury-Redstone Launch Vehicle (MRLV), également connu sous le nom de Mercury-Redstone, a utilisé la configuration étendue de Redstone depuis le Jupiter-C pour six lancements suborbitaux pour le projet Mercury en 1960 et 1961, y compris les deux premiers vols spatiaux humains américains:

Saturn

Les Saturn I SA-4, SA-6 et SA-7. Au premier plan, des réservoirs Redstone.

Deux membres de la famille Saturn, le Saturn I et IB, sont issus du Redstone. Ils ont utilisé huit réservoirs provenant de corps de Redstone regroupés autour d'un réservoir propulseur issu du missile Jupiter, et ont utilisé huit moteurs Rocketdyne H-1 (Jupiter) pour former le premier étage des fusées. Développée pour la première fois par l'ABMA, la fusée Saturne a été adoptée par la NASA pour son programme Apollo. Les premiers véhicules de lancement lourd de l'Amérique, le premier d'entre eux a été lancé en 1961.

Redstone Sparta

Redstone Sparta était le nom donné à une série de missiles Redstone excédentaires avec deux étages supérieurs à carburant solide lancés dans le cadre d'un projet de recherche conjoint entre les États-Unis et le Royaume-Uni avec l'Australie entre 1966 et 67. Sparta a lancé le premier satellite artificiel australien, WRESAT.

Notes et références

  1. (en) Cliff Lethbridge, « JUPITER A Fact Sheet », sur spaceline.org (consulté le )
  2. (en) « Баллистическая ракета среднего радиуса действия SM-78/PGM-19A Jupiter », sur missilery.info (consulté le )

Bibliographie

Voir aussi

Liens externes

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