Lanceur léger

Un lanceur léger dans le domaine spatial est, par convention, un lanceur spatial capable de placer une charge utile de masse inférieure à deux tonnes en orbite terrestre basse[1]. Le microlanceur est une sous-catégorie capable de placer une charge utile d'une masse maximale de 500 kilogrammes.

Le lanceur Mercury-Redstone, capable de placer environ 1,5 t en orbite basse.

La catégorie des lanceurs légers se définit par opposition au lanceur moyen (par exemple Soyouz, Antares), lanceur lourd (Ariane 5, Atlas V, Falcon 9) et superlourd (Saturn V, Falcon Heavy, SLS). Au début de l'ère spatiale, il n'existait que des lanceurs légers faute de disposer de moteurs-fusées suffisamment puissants. La catégorie des lanceurs moyens et lourds est apparue au bout de quelques années. Les lanceurs légers sont toujours utilisés car ils sont bien adaptés aux lancements des micro-satellites qui constituent la majorité des charges utiles. Avec le développement du New Space dans les années 2010, de nombreuses entreprises se sont lancées dans le développement de lanceurs légers sans appuis financiers étatiques car ils demandent des fonds relativement modestes.

Principales caractéristiques des lanceurs opérationnels, en développement et retirés du service
  • En développement
  • Retiré du service
  • Opérationnel
Famille de lanceurs Pays Constructeur Étages Boosters Charge utile (kg) Coût (M$) Nombre de vols Statut Année lancement Références Remarques
LEO GTO SSO TLI[2] Total Mise en orbite Orbite visée atteinte Vol suborbital Premier Dernier
ASLV Inde ISRO 4 2 150 4 Retirée du service 1987 1994 [3]
Black Arrow UK RAE Westland 3 0 132 4 3 2 Retirée du service 1969 1971 [4]
Cosmos URSS Yuzhnoye Polyot 2 0 1 500 12 633 589 Retirée du service 1967 2010 [5],[6],[7] Versions : 1, 3, 3M. Dérivé des missiles balistiques R-12 et R-14
Diamant France SEREB 3 0 130-190-220 12 10 9 Retirée du service 1965 1975 [réf. nécessaire]
Electron Nouvelle-Zélande Rocket Lab 2 0 250 150 7,5 29 26 26 Opérationnel 2017 Premier succès le 21 janvier 2018
Epsilon/ASR Japon IHI Corporation 3 ou 4 0 1 500 5 5 5 Opérationnel 2013 [8],[9]
Falcon 1 et 1e USA SpaceX 2 0 420[10] 7,9[10] 5[11] 2[10] 2[11] Retirée du service[10] 2006 2009 v1 remplacé par version 1e
Firefly Alpha USA Firefly Aerospace 2 0 1 000 650 1 0 En attente d'un vol réussi 2022 [12]
Hyperbola-1 Chine iSpace 4 0 300 150 4 1 Opérationnel 2019 [13]
Hyperbola-2 Chine iSpace 2 0 1 900 800 0 En développement 2022 (prev) [14]
J-I Japon IHI Corporation Nissan Motors 880 1 Retirée du service 1996 1996 1 seul vol d'une partie du lanceur
Kuaizhou-1A Chine CASIC 4 0 300 250 16 14 Opérationnel 2017 [15]
Kuaizhou-11 Chine CASIC 4 0 1 500 1 000 1 0 En attente d'un vol réussi 2020 [16]
LauncherOne USA The Spaceship Company 2 0 500 300 5 4 Opérationnel 2020 [17]
Longue Marche 1 Chine CALT 3 740 440 6 Retirée du service 1970 2002 [18],[19],[20] Versions : 1, 1D
Longue Marche 6 Chine CALT 3 1 500 10 10 10 Opérationnel 2015 [21]
Longue Marche 11 Chine CALT 3 700 13 13 13 Opérationnel 2015
Minotaur I USA Orbital Sciences 580 12 12 12 Opérationnel 2000 [22],[23] Dérivé du missile balistique Minuteman II
Minotaur II USA Orbital Sciences 9 9 Opérationnel 2000 [22] Conçu uniquement pour des vols suborbitaux dans le cadre de tests du système de défense anti-missile
Minotaur IV et V USA Orbital Sciences 1 735 640 447 50 8 6 6 2 Opérationnel 2010 [22],[24] A effectué également 2 vols suborbitaux (HTV-2). Versions : IV, IV Lite, IV HAPS, V. Dérivé du missile balistique Peacekeeper
Minotaur-C USA Orbital Sciences 1 450 10 7 7 Opérationnel 1989 [25] Versions : 2110, 3110, 3210
Miura 5 Espagne PLD Space 2 500 0 En développement 2024 (prev) [26]
Mu 1-3-4 Japon Nissan Motor IHI 770 27 21 20 4 Retirée du service 1966 1995 [27] Versions : 1, 3D, 4S, 3C, 3H, 3S, 3SII
Mu 5 Japon Nissan Motor IHI 1 800 7 6 6 Retirée du service 1997 2006 [réf. nécessaire] Versions : M-V, M-V KM
Naro South Korea Khrounitchev KARI 100 3 1 1 Opérationnel 2009 [28]
New Line-1 Chine LinkSpace 2 0 200 0 En développement 2022 (prev) [29]
OS-M Chine OneSpace 3 0 205 112 1 0 En attente d'un vol réussi 2019 [30].
Pegasus USA Orbital Sciences 450 45 42 40 Opérationnel 1990 [31] Pegasus est un lanceur aéroporté.
Polyot(famille R7) URSS RKK Energia TsSKB-Progress 2 4 1 400 2 2 2 0 Retirée du service 1963 1964 [32] 2 versions
Prime Royaume-Uni Orbex 2 150 0 En développement 2022 (prev) [33]
Qased Iran 3 0 15 2 2 Opérationnel 2020 [34]
RFA One Allemagne RFA 3 0 1 600 450 1 200 0 En développement 2023 (prev) [35]
Rocket 3 USA Astra Space 2 0 200 150 9 2 2 Retirée du service 2020 2022 [36],[37]
RS1 Etats-Unis ABL Space Systems 2 0 1 350 1 000 0 En développement 2022 (prev) [38]
Safir Iran ISA 50 9 4 Opérationnel 2007 [39]
Scout USA US Air Force NASA 210 125 104 Retirée du service 1960 1994 [40] Versions : X1, X2, A, D, G
Shavit Israel IAI 225 15 11 9 9 Opérationnel 1988 [41] Versions : Shavit, -1, -2
R-29 Shtil Russie Makeïev 430 8 Opérationnel 1995 2006 [42] Versions : Vysota, Volna, Shtil, 2.1, 2R, 3
Simorgh Iran ISA 2 0 350 6 0 En attente d'un vol réussi 2017 [43]
SPARK USA Université d'Hawaï 2 0 275 1 0 En attente d'un vol réussi 2015 [44]
Spoutnik et

Spoutnik-PS (famille R7)

 URSS RKK Energia TsSKB-Progress 1 4 500 et 1 327 4 3 3 0 Retirée du service 1957 1958 [32] Sputnik-PS est la première fusée à avoir réussi une mise en orbite (avec la sonde spoutnik 1).
Skyrora XL Royaume-Uni Skyrora 3 315 0 En développement 2023 (prev) [45]
SLV Inde ISRO 40 4 3 2 Retirée du service 1979 1983 [46] Lancement de la série de satellites Rohini
Spectrum Allemagne Isar Aerospace 2 0 1 000 700 0 En développement 2023 (prev) [47]
SS-520 Japon IHI Aerospace 3 0 4 5 1 3 Opérationnel 2017 [48] Fusée-sonde modifiée par ajout d'un troisième étage
SSLV Inde ISRO 3 0 500 300 1 1 0 En attente d'un vol réussi 2022 [49],[50]
Start-1 Russie MITT 532 7 6 Opérationnel 1993 2006 [51]
Terran 1 Etats-Unis Relativity Space 2 0 1 479 878 0 En développement 2022 (prev) [52]
Thor USA Douglas 1 270 38 357 Retirée du service 1957 1980 [53] Lancement des satellites Pioneer et Explorer
Unha Corée du Nord KCST 100 5 2 Opérationnel 2006 [54]
Vanguard USA Martin 3 23 12 3 Retirée du service 1957 1959 [55] Dérivé des fusées-sondes Viking et Aerobee
VLS-1 Brésil DCTA 380 2 0 Interrompu 1997 2003 [56]
VLM Brésil DCTA 150 0 En développement 2025 (prev) [57]
Zéphyr France Venture Orbital Systems 3 70 0 En développement 2024 (prev) [58]
Zhongke-1 Chine CAS Space 4 2 000 1 500 1 1 Opérationnel 2022 [59]
Maïa space France ArianeGroup 2 500-1000 0 En développement 2026

(prev)

 Dérivée du démonstrateur réutilisable Thémis

Notes et références
  1. (en) NASA, « Draft Launch Propulsion Systems Roadmap: Technology Area 01 » [PDF], sur nasa.gov, (consulté le ).
  2. Trans-lunar injection (Orbite de transfert lunaire)
  3. « ASLV page, Astronautix »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?) (consulté le )
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  5. FAA Semi- Annual Launch Report
  6. « Kosmos 3M page on Encyclopedia Astronautica »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?) (consulté le )
  7. 165 launches / 21 failures, List of Kosmos /2 launches, of Delta Family, SkyRocket.de, 445 launches / 30 failures, List of Kosmos 1/3, SkyRocket.de
  8. JAXA pages: Epsilon Design E, and Result E
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  59. (en) « Speaking from the origin of Long March 11... », , iNews

Voir aussi

Articles connexes
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