Robert Quilichini

Robert Quilichini naît le 27 décembre 1912 à Neuillé-le-Lierre en Indre-et-Loire[2]. Choisissant la carrière des armes, il intègre l'École spéciale militaire de Saint-Cyr en 1930 dans la promotion Maréchal Joffre[3]. Sorti sous-lieutenant en 1932, il est affecté au 4^e régiment de tirailleurs sénégalais puis est muté au 9^e régiment d'infanterie coloniale avec lequel il part en Indochine en 1933[4]. Après avoir été promu lieutenant en 1934, il quitte l'Asie en 1936 et deux ans plus tard est envoyé à Dakar dans les rangs du 8^e régiment de tirailleurs sénégalais[4].

Posté au Dahomey au moment du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Robert Quilichini rejette l'armistice du 22 juin 1940 et rejoint le Nigeria britannique[2]. Il y fait la connaissance de Henri Laurentie et s'engage dans les forces françaises libres[4]. Le 26 août 1940, il débarque à Douala et participe au ralliement du Cameroun à la France libre puis est affecté au 1^er régiment de tirailleurs du Cameroun qui vient d'être créé et avec lequel il est engagé dans la campagne du Gabon en novembre[3]. Promu capitaine à l'issue de cette bataille, il est muté au Régiment de tirailleurs sénégalais du Tchad puis à l'état-major de la colonne Leclerc[4]. Prenant part à la guerre du désert en Libye et en Tunisie, il est blessé par une mine le 24 février 1943 lors de la bataille de Ksar Ghilane[2]. Évacué en Égypte, il subit une longue convalescence pendant un an[2].

Promu chef de bataillon, il est affecté à l'état-major de la 2^e division blindée et part avec celle-ci en Angleterre en mai 1944 en vue des opérations sur le front de l'ouest. Débarqué le 1^er août 1944 à Arromanches-les-Bains, il prend en septembre le commandement du 1^er bataillon du Régiment de marche du Tchad avec lequel il participe à la bataille d'Alsace où il se distingue lors des combats à Sarrebourg, Mittelbronn et au col de Saverne. Il termine la guerre avec le grade de lieutenant-colonel.

En 1946, il part en Chine pour prendre le commandement des troupes françaises stationnées dans le Yunnan[2]. L'année suivante, il est en poste en Allemagne puis en 1948 il commande le détachement motorisé autonome d'Afrique-Équatoriale française[4]. Après avoir été détaché quelques mois au cabinet du chef d'état-major des armées en 1952, il est promu colonel et part pour l'Indochine où il commande le secteur de Sontay[3]. Il part en Algérie en 1955 pour y seconder le général commandant les territoires du sud du pays[2]. Il y reçoit ses étoiles de général de brigade en 1960 avant de partir pour Djibouti où il est chef des forces armées françaises[4]. En 1965, il est muté dans les Antilles pour exercer la fonction de commandant supérieur interarmées du groupe Antilles-Guyane[3]. Passé général de division, il retourne en Afrique pour prendre le commandement des troupes françaises d'Afrique centrale[4]. Il devient inspecteur des troupes de marine en 1970 après avoir été élevé au rang de général de corps d'armée et deux ans avant d'être admis en 2^e section du corps des officiers généraux[4]. Robert Quilichini meurt le 20 septembre 1979 à Bayonne et est inhumé à Clamart dans les Hauts-de-Seine[2].

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