Saint-Joachim (Loire-Atlantique)

Situation de la commune de Saint-Joachim dans le département de la Loire-Atlantique

Carte de la commune de Saint-Joachim.

Communes limitrophes de Saint-Joachim

Herbignac	La Chapelle-des-Marais	Sainte-Reine-de-Bretagne Crossac
Saint-Lyphard		Saint-Malo-de-Guersac
Guérande Saint-André-des-Eaux	Saint-Nazaire , Trignac	Montoir-de-Bretagne

Le finage de Saint-Joachim coïncide avec la majeure partie du marais de la Brière ; il est composé des "îles" de Pandille (ou Pendille) où se trouve le bourg, de Fédrun, de Mazin (ou Mazun), de Bais, d'Aignac, de Ménac et de Brécun (ou Brécan), toutes entourées par le marais de la Grande Brière Mottière.

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  Le marais indivis de la Grande Brière Mottière à Saint-Joachim.
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  Le marais de Brière à proximité du port de Bréca.
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  Île de Fédrun : maisons ayant leur accès particulier à la "curée", où est stationné le chaland familial.
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  Le canal du Nord (commune de Saint-Joachim).

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat méditerranéen altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[1]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Ce type de climat se traduit par des températures douces et une pluviométrie relativement abondante (en liaison avec les perturbations venant de l'Atlantique), répartie tout au long de l'année avec un léger maximum d'octobre à février[2].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[3]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[5] complétée par des études régionales[6] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. La station météorologique de Météo-France installée sur la commune et en service de 1976 à 2017 permet de connaître l'évolution des indicateurs météorologiques[7]. Le tableau détaillé pour la période 1981-2010 est présenté ci-après.

Saint-Joachim est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 3]^,[8]^,[9]^,[10]. Elle appartient à l'unité urbaine de Saint-Nazaire, une agglomération intra-départementale regroupant 17 communes[11] et 184 837 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue[12]^,[13].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Nazaire dont elle est une commune de la couronne[Note 4]. Cette aire, qui regroupe 24 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[14]^,[15].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

Le tableau ci-dessous présente l'occupation des sols de la commune en 2018, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC).

L'occupation des sols montre que les marais occupent à eux seuls 86,2 % de la surface communale. La commune englobe en effet la majeure partie des marais de la Grande Brière.

Saint-Joachim, qui n'a jamais dépendu d'une seigneurie était assujettie au duché de Bretagne dont elle relevait directement et partageait les droits collectifs du marais avec les habitants des 14 paroisses de la Brière : Besné, Crossac, Donges, Escoublac, Guérande, Herbignac, La Chapelle-Launay, Missillac, Montoir, Pontchâteau, Prinquiau, Saint-André-des-Eaux, Saint-Lyphard et Saint-Nazaire forment ces 14 paroisses.

Le 8 août 1461, François II duc de Bretagne, par une lettre patente, reconnait les droits des brièrons. La duchesse Anne ratifie la lettre patente de son père François II. Au cours des siècles, ce privilège a été confirmé plusieurs fois par ordonnance royale ou lettres patentes.

Le 20 juin 1677 une chapellenie est créée à Saint-Joachim.

En 1771 est créée la paroisse de la Chapelle-des-Marais, détachée de Missillac ; suivront Saint-Joachim détachée de Montoir (dont elle n'était précédemment qu'une trève), Sainte-Reine détachée de Pontchâteau, puis Trignac, Saint-Malo-de-Guersac, La Turballe et Pornichet.

Selon A. Marteville et P. Varin, continuateurs d'Ogée, « ce fut vers 1745 qu'on commença à baptiser à Saint-Joachim, alors petite chapelle. L'église, bâtie en 1785 par un sieur Croleau, a été brûlée en 1793. Les registres, qui avaient été cachés dans les lambris du chœur , furent brûlés également. On peut voir, dans un leu dit les Pierre-Néçais, un amas de pierres non taillées qui, selon la tradition, seraient les ruines d'un ancien château, ce que rien ne justifie (...). Vers 1768 un arrêt du Parlement de Bretagne avait interdit les inhumations sur le territoire de Saint-Joachim [car ce n'était qu'une trève et non une paroisse] ; mais les mariages s'y célébraient encore en 1777 »[18].

En 1790, Saint-Joachim devient une commune. Un nouveau nom lui est ensuite momentanément attribué : « Les Isles ». Avant 1801, le nom initial est rétabli[19].

La Révolution reconnut les droits briérons par le décret du 5 janvier 1791 et la loi du 28 août 1792. Ces textes établissent de façon irréfutable la possession indivise de la Grande Brière Mottière et des marais. Les Brièrons ont le droit d'usage sur le roseau, droit de pâture pour le bétail et droit de tourbage.

L'église paroissiale est incendiée le 29 septembre 1793 par les troupes du général Avril.

La paroisse de Saint-Joachim est créée en 1802, l'abbé Jacques Vaillant en étant le premier curé. Une nouvelle église remplaçant celle incendiée en 1793 ouvre en 1803 à l'intérieur de l'ancien cimetière[20].

A. Marteville et P. Varin, continuateurs d'Ogée, décrivent ainsi Saint-Joachim en 1853 :

« Saint-Joachim (sous l'invocation de saint Joachim et de sainte Anne) ; commune formée de l'ancienne trève de Montoir, aujourd'hui succursale. (...). Principaux villages : Île-de-Mazin, Chiloux, Île-de-Bais, Île et village de Ménac, Île-de-la-Lande, la Ville, la Clairvaux, Souzelonne, la Rénaie, le Millaud, le Pintré, le Pouet, les Moyons, les Martins, l'Étage, le Chef-de-l'Isle, la Rochette, les Grandes-Levées, le Chat-Fourré, île de Pandille, le Long. (...) Moulins Neuf, Vieux, de Brécan. (...) Cette commune, située au centre de ce pays tourbeux qu'on nomme la Brière, se compose de cinq îles plus ou moins marécageuses, dont les habitants sont heureux, sinon riches, grâce à l'exploitation des tourbes. Mais, il faut le dire, le Briéron vit durement ; il se contente de lait caillé, de lard, de pommes de terre, de pain de seigle et de quelques bouillies. La tourbe n'est malheureusement pas inépuisable, et l'on peut déjà prévoir l'époque à laquelle les habitants de Saint-Joachim seront réduits à une affreuse misère [prédiction qui s'est avérée fausse]. (...) Géologie : tourbe recouvrant le gneiss et le granite. On parle le français[18]. »

Une nouvelle église paroissiale Saint-Joachim est victime à son tour d'un incendie le 25 décembre 1858. Elle est remplacée par une nouvelle église (l'actuelle) construite progressivement à partir de 1861 (la bénédiction de la première pierre de la nouvelle église par Mgr Laroche, évêque de Nantes, date du 14 juillet 1861). En attendant, un lieu de culte provisoire, en bois, fut construit dans le chemin menant au presbytère[20].

En 1860, à Saint-Joachim, commune peuplée alors de 4 000 habitants environ, on recensait 12 capitaines de navire, 245 matelots, 43 novices, 40 mousses, 240 marins hors de service et 434 charpentiers de navire[21].

La nouvelle église ouvre en 1862, mais n'est en fait achevée que pour sa consécration par Mgr Laroche le 30 septembre 1895 ; elle possède un vitrail évoquant des Volontaires de l'Ouest à la bataille de Loigny le 2 décembre 1870.

« Autrefois, à quatre kilomètres de Saint-Joachim, à Royé, on lançait dans le Brivet de nombreuses chaloupes briéronnes. Plus de 80 de ces embarcations remontaient l'estuaire jusqu'à Nantes à l'époque de la vente de la tourbe »[22].

Les inondations en Brière étaient fréquentes : pendant l'hiver 1903-1904 par exemple, mais aussi à de nombreuses autres dates, comme au début de février 1936[23]

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  Les inondations de l'hiver 1903-1904 à Saint-Joachim (carte postale).

Le monument aux morts de Saint-Joachim porte les noms de 141 soldats et marins morts pour la France pendant la Première Guerre mondiale dont 8 morts sur le front belge (parmi eux 3 ont été tués dès le 22 août 1914, Pierre Marie David et Joseph Oscar Thomas à Maissin et Joseph Saunier à Arsimont), 2 en Grèce dans le cadre de l'expédition de Salonique (Gabriel Mahé, mort de maladie contractée en service et Henri Moyon, décédé à Salonique le 7 janvier 1919, donc après l'armistice), 1 en Italie (Pierre Clair Vince à Livourne) et la plupart des autres sur le sol français, à l'exception de Marcel Halgand[Note 5], matelot canonnier, mort accidentellement à bord du croiseur auxiliaire Champagne[Note 6] le 20 octobre 1916 à proximité d'Arkhangelsk. Parmi eux, 5 (Arsène Austin, Guillaume Austin, Lucien Austin, Raymond Austin et Luc Vince) ont été décorés de la Médaille militaire et de la Croix de guerre et 6 (Henri Austin, Jean-Baptiste Austin, Joseph Austin, Henri Halgand, Clément Moyon et Augustin Vince) de la Croix de guerre[24].

L'exploitation de la tourbe a perduré pendant l'Entre-deux-guerres et l'immédiat Après-Seconde-Guerre-mondiale.

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  Extraction de la tourbe à Saint-Joachim vers 1920.
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  Coupe de la tourbe à Saint-Joachim (marais de Brière) vers 1920.

Saint-Joachim: l'arrivée du petit train de Saint-Nazaire en 1930 (Compagnie morbihannaise).

La gare de Saint-Joachim en 1928.

La Compagnie des chemins de fer du Morbihan, à la suite d'une convention conclue en 1902 entre le Conseil général de Loire-Inférieure et celui du Morbihan ouvrit en 1907 trois lignes de tramway dans le département de Loire-Inférieure dont celle allant de La Roche-Bernard à Saint-Nazaire, laquelle desservait Saint-Joachim. Cette ligne, dont l'entretien est médiocre et les wagons surchargés selon un article publié en 1940[25], ferma en 1947.

Saint-Joachim : la Grande Rue vers 1930 (carte postale).

Saint-Joachim : fabrication de fleurs d'oranger vers 1930 (carte postale, auteur inconnu).

Le 24 août 1930 une école professionnelle destinée à former des ouvriers de la construction navale, financée par Hubert de Montaigu[26], député, fut inaugurée par André François-Poncet, alors ministre de l'économie nationale [27]. Le journal L'Ouest-Éclair écrit : « Saint-Joachim n'offre aux visiteurs que peu d'attraits. On trouve une minuscule chapelle, dédiée à la Vierge du Bon Secours ; une église coquette, des maisons quelconques, alignées comme à la parade, de chaque côté d'un chemin, d'ailleurs en mauvais état; et une hôtellerie très modeste, où l'on vous sert l'anguille et le gibier d'eau, la tanche et le caneton avec les sauces du pays. (...) Un dicton proclame que tout Briéron vient au monde avec un compas dans ses langes... Et c'est vrai, Saint-Joachim, depuis d'innombrables olympiades, fournit, à tous nos chantiers de constructions navales de France, des ouvriers spécialisés qui n'ont pas leurs pareils pour nous construire des bateaux. Le deuxième adjoint, M. Vince (...), nous confiait qu'il y avait actuellement 2 000 enfants de Saint-Joachim répartis dans les chantiers de Penhoët, de la Loire, de Bretagne à Nantes, de Dieppe, de Rouen, de Caen, de Paris, du Trait, de Toulon, etc.. (...) Le pays, sans les constructions navales, ne nourrirait pas les habitants »[22].

La fabrication des fleurs artificielles était une spécialité de la Brière et on comptait alors à Saint-Joachim deux établissements spécialisés dans cette activité. La fabrication de fleurs d'oranger, lesquelles servaient à la confection de couronnes portées par les femmes le jour de leur mariage (souvent conservées disposées sur un coussin rouge ensuite sous un globe placé bien en vue dans la maison) a été une activité des femmes de Saint-Joachim à partir de 1892 et jusqu'en 1935 (ces fleurs étaient exportées un peu partout en Europe), date de la destruction d'une bonne partie de l'atelier de fabrication Moyon-Lambert à la suite de l'explosion d'un moteur à gaz[28]. Cet atelier employait 40 ouvrières en 1921, leur nombre montant jusqu'à 120 en 1935[29].

Comme ses voisines briéronnes de l'arrière pays nazairien, Saint-Joachim s'est trouvée prise à la fin de la Seconde Guerre mondiale dans la Poche de Saint-Nazaire ce qui lui valut une prolongation de l'Occupation allemande de 9 mois de plus que le reste de la région (d'août 1944 au 11 mai 1945)

En tout 12 personnes de Saint-Joachim ont perdu la vie lors de la Seconde Guerre mondiale à la suite des bombardements, de la déportation, de la captivité, mais aussi à cause des combats du front [20]. Parmi elles par exemple Joseph Alphonse Aoustin, soldat au 5e régiment d'infanterie est mort pour la France sous un bombardement à Poilcourt (Ardennes) le 20 mai 1940.

Fernand Vince, né le 16 décembre 1924 à Saint-Joachim, et André Guichard, né le 14 septembre 1919 à Saint-Nazaire, furent tués par deṣ soldats allemands le 10 août 1944 à Guenrouët alors qu'ils se déplaçaient simplement pour acheter du pain[30].

Quatre soldats (Guy Armand Aoustin, René Héméry, Serge Moyon et Camille Vince) originaires de Saint-Joachim sont morts pour la France pendant la Guerre d'Algérie[31].

Depuis le 1^er janvier 2018, c'est le syndicat du bassin-versant du Brivet (SBVB) qui a la compétence pour la gestion des milieux aquatiques dans le marais de Brière et en particulier pour le curage des canaux[32]. La société "La Florentaise" fabrique et commercialise terreaux et supports de culture obtenus à partir du « Noir de Brière »[33], formé par la décomposition des espèces végétales qui se développent dans le marais ou de sédiments apportés, favorisant l'extension des roselières, depuis l'arrêt de l'extraction de la tourbe dans la décennie 1960, et dont elle utilise environ 8 500 tonnes chaque année, évacués, après avoir été laissé décanter pendant deux ans, puis asséché, par des barges jusqu'au port de Kerfeuille (en La Chapelle-des-Marais), avant d'être acheminé à Saint-Mars-du-Désert ou Saint-Escobille (Essonne) où il est incorporé dans des terreaux à label écologique[34].

Selon le classement établi par l'Insee, Saint-Joachim fait partie de l'aire urbaine, de la zone d'emploi et du bassin de vie de Saint-Nazaire et de l'unité urbaine de Saint-Joachim - Saint-Malo-de-Guersac[39]. Toujours selon l'Insee, en 2010, la répartition de la population sur le territoire de la commune était considérée comme « peu dense » : 78 % des habitants résidaient dans des zones « intermédiaires » et 22 % dans des zones « peu denses »[40].

Les données concernant 1793 sont perdues.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1800. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[41]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[42].

En 2019, la commune comptait 4 087 habitants[Note 20], en augmentation de 4,34 % par rapport à 2013 (Loire-Atlantique : +7,58 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 33,5 %, soit en dessous de la moyenne départementale (37,3 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 28,5 % la même année, alors qu'il est de 23,8 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 2 021 hommes pour 2 061 femmes, soit un taux de 50,49 % de femmes, légèrement inférieur au taux départemental (51,42 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

• Liste des communes de la Loire-Atlantique

• Notices d'autorité :

  • Bibliothèque nationale de France (données)
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Site de la mairie

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