Saint-Marcel-lès-Annonay

Saint-Marcel-lès-Annonay est une commune rurale[Note 1]^,[1]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[2]^,[3]. Elle appartient à l'unité urbaine d'Annonay, une agglomération intra-départementale regroupant 6 communes[4] et 27 133 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue[5]^,[6].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Annonay, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 37 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[7]^,[8].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (55,4 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (55,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (50,3 %), prairies (20,8 %), zones agricoles hétérogènes (17,5 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (5,1 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (3,5 %), zones urbanisées (2,2 %), eaux continentales[Note 3] (0,7 %)[9].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[10].

Le village du haut (avec encore son ancienne église) a été l'habitat le plus ancien.

Les premières attestations écrites de l'existence de Saint-Marcel proviennent des archives de l'église de Vienne : elle reçoit en 972 des biens "situés dans l'ager d'Annonay, à la villa dite monasterium Santi Marcelli". En 1523, l'Église de Saint-Marcel paye toujours une redevance à l'Église de Vienne[11].

L'ancienne église était toujours debout au début du XX^e siècle.

En 1762, le curé de Saint-Marcel écrit à un correspondant: "Le pays est pauvre. Les deux tiers des fonds sont occupés par des propriétaires qui résident ailleurs. Les plus belles prairies appartiennent à M. le prince de Rohan-Soubise. Gardache, maison isolée, appartient à M. Desfrançois de Lolme, seigneur de Lolme. Le pays produit du seigle, du vin, et le peuple, qui est fort laborieux, vivote tout doucement, car le terrain est extrêmement ingrat."[11]

Pour la répartition de l'habitat, on sait au moins qu'au niveau de l'habitat du chef-lieu, c'est le "village du haut" qui est le plus ancien. C'est là en tout cas que se trouvait l'église précédente qui a été démolie en début de XX^e siècle. L'église actuelle a été construite en 1894[12], un peu plus bas dans l'agglomération où se situent maintenant aussi la mairie, l'école et la bibliothèque.

Les eaux des rivières venant de régions granitiques sont très pures : leurs propriétés industrielles sont reconnues depuis plusieurs siècles. Elles ont permis l'essor, dans la région d'Annonay, des tanneries et des papeteries. C'est ainsi que des membres de la famille papetière des Montgolfier sont venus ouvrir deux usines à Saint-Marcel: en 1807 près du village, puis en 1911 au Moulin du Roy[13]. Ces industries ont permis à la population de se maintenir pendant longtemps à plus de 1000 habitants. Le village s'est alors davantage développé dans la vallée. Mais au XX^e siècle, les papeteries n'ont plus réussi à compenser l'exode rural et Saint-Marcel n'avait plus que 734 habitants en 1970.

La voie ferrée a rythmé les journées pendant à peu près un siècle.

Le chemin de fer a desservi Saint-Marcel à partir de 1885, avec le prolongement de la ligne PLM d'Annonay jusqu'à Firminy. Elle a connu sa fréquentation maximum dans les années 1920 avec 8 allers ou retours quotidiens. Mais l'exploitation de ce tronçon n'a jamais été rentable et sa fréquentation a baissé peu à peu. La ligne a été fermée aux voyageurs en 1940. La voie qui montait au-delà de Bourg-Argental a été déposée en 1954. La ligne restante a été fermée aux marchandises en 1987.

Le bâtiment de l'ancienne gare est encore visible sur le site de la scierie.

Le tracé de l'ancienne voie a été urbanisé dans sa traversée du village. Mais en campagne, il subsiste et est devenu chemin de terre. Depuis 2019, le tracé a été aménagé en piste cyclable nommée Via Fluvia.

Depuis les années 1980, la commune, autrefois uniquement agricole et industrielle, est devenue aussi résidentielle et a vu sa population rapidement augmenter, au point de doubler entre 1970 et 2013. Aux éléments traditionnels du patrimoine bâti se sont rajoutés des immeubles et des lotissements modernes. Des équipements publics ont été construits et continuent de l'être. Des commerces ont refait aussi leur apparition. La vie associative a connu aussi un regain d'activité.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[16]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[17].

En 2019, la commune comptait 1 384 habitants[Note 4], en diminution de 2,47 % par rapport à 2013 (Ardèche : +2,47 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

L'habitat est maintenant également réparti entre les deux rives de la Deûme.

Au début des années 1800, la commune de Saint-Marcel comptait autour de 600 habitants répartis en plusieurs hameaux. Le XIX^e siècle a vu ce nombre augmenter progressivement jusqu'à se stabiliser autour de 1100 habitants jusque dans les années 1900. La présence des usines n'est pas arrivée ensuite à compenser totalement l'exode rural : Saint-Marcel ne comptait plus en 1975 que 734 habitants. La construction de villas a ensuite inversé rapidement le processus avec une population qui a presque doublé depuis avec 1399 habitants en 2013. 

• École publique 2 classes. École Saint-Joseph 5 classes. Cantine et garderie municipales. Centre de loisirs intercommunal. Transport scolaire en syndicat intercommunal SIVD. Bibliothèque L'île aux Histoires. Salle des jeunes. Aire de pique-nique au bord de la départementale.
• Centre commercial communautaire au bord de la départementale : boulangerie, pizzeria.

L'ancienne scierie Bernard est devenue salle d'activités culturelles.

La commune de Saint-Marcel rassemble une vingtaine d'associations[20].

ACCA, Amicale des sapeurs pompiers (depuis 1942), Anciens combattants (1970), Comité des Fêtes, club des Genêts (1989), Amicale laïque, Ogec, Association des Familles Rurales activités enfants, adultes et centre de loisirs, Conscrits, Basket ESSM Étoile Sportive de St-Marcel (1923), Société de pêche le Scion (1936), Amicale Boules, Volley-ball AVSM (1994), La Foulée des Sous-Bois (1997), Amicale Rallye Sport (2012), M.B. Sport Auto., Danse avec les mots (2007), Si Sam Chante (2013), le Petit Pinceau (2005).

La Bibliothèque est devenu centre d'animation.

La Bibliothèque "L'île aux histoires" a ouvert ses portes à l'automne 2000, dans un local rénové au centre village et avec une bibliothécaire à mi-temps dès sa création. Cet investissement culturel ne semble pas avoir été inutile: près de 500 habitants y sont inscrits en 2013. Les deux écoles se sont habituées à y amener régulièrement leurs élèves, pour des emprunts de livres ou des animations. Mais la Bibliothèque évolue avec le monde moderne: en plus d'un stock de 5000 livres, elle propose aussi en prêt 1200 CD et 300 DVD. La plupart de ces documents proviennent de la Bibliothèque départementale. Mais L'île aux histoires achète aussi des ouvrages, en particulier les nouveautés qui sont les plus demandées[21].

Un loto de l'Ogec très fréquenté.

• en avril : Salon des Arts et loisirs créatifs (Danse avec les Mots)
• en mai : Salon du Livre (Danse avec les Mots)
• en septembre : Salon gourmand (Danse avec les Mots)
• en octobre : enduro moto quad outdoor (Ogec)
• en octobre : Foulée des Sous-bois (La Foulée des Sous-Bois)
• en décembre : Fête des Illuminations (Comité des Fêtes)
• ...

Un lac à la fois utile et agréable.

Ce lac de 1 300 mètres de long inauguré le 19 mai 1867 était chargé d'assurer deux fonctions: la fourniture régulière d'eau motrice aux usines d'Annonay, et l'alimentation en eau potable de ses habitants. Aujourd'hui, ce réservoir de 2,3 millions de m³ ne sert plus beaucoup aux usines en été. Mais il est devenu l’unique source d’eau potable de la commune d’Annonay. Cette eau transite par les "filtres" (usine de traitement des eaux) installés un peu plus bas. Le barrage permet aussi de retenir une partie des pluies violentes en mauvaise saison. Son niveau fluctue donc selon la pluviosité et les besoins estimés. Le petit barrage du fond du lac qui ressort parfois en surface sert à retenir les boues. En 1996, un enrochement complémentaire a permis d'augmenter les capacités du lac[23].

Pour des raisons d’hygiène, on y interdit la baignade, la navigation et le camping. Mais il est bien utilisé par les pêcheurs, les promeneurs et les sportifs. Son chemin de ronde est ombragé par des cèdres du Liban et quelques sequoias plus que centenaires. Il constitue un lieu apprécié de pique-nique en été.

En 1906, la troupe a dû intervenir pour permettre l'Inventaire de l'église.

Cette église néogothique a été construite en 1894 au chef-lieu[24]. En 1906 l'inventaire de l’église prévue dans le cadre de la Loi de séparation des Églises et de l'État a dû s'opérer par la force sous protection militaire. Les portes en portent encore les traces en 2014. Actuellement, l'église dépend de la paroisse catholique « Bienheureux Gabriel Longueville » [25]^,[26].

• Albin Mazon, Voyage autour d'Annonay (1901).
• Étienne Desrumaux, Histoire des eaux d'Annonay (2000).
• Guide de l'Union Touristique Ardèche Verte (1991).
• archives et bulletins municipaux.
• articles du Dauphiné Libéré, et notamment reportages du 10 août 2013 de François Bassaget.

• Église Saint-Marcel de Saint-Marcel-lès-Annonay
• Ligne de Firminy à Saint-Rambert-d'Albon