Saint-Martin-de-Sanzay

La commune de Saint-Martin-de-Sanzay se situe au nord du département des Deux-Sèvres dans la région Nouvelle-acquitaine.

La commune est située à 6 km de Montreuil-Bellay, 12 km de Thouars, à 20 km de Saumur et à 50 km d'Angers.

Le territoire communal est constitué principalement de deux grands ensembles de superficie voisine. À l'ouest, des alluvions du Thouet et en moindre mesure de l'Argenton, à l'est, des formations crétacées du Cénomanien. Les alluvions se subdivisent eux-mêmes en deux ensembles :

• des alluvions fines et récentes constituées de sables fins et de limons d'un à trois mètres d'épaisseur distribuées à proximité des rivières. Ces secteurs qui occupent de grandes surfaces étaient depuis le Moyen Âge exploités en prairie naturelle ; depuis les années 1970, ils ont été labourés et convertis en maïs le plus souvent irrigués.
• une basse terrasse sablo-graveleuse très légumières depuis les années 1980, mais qui fut autrefois occupée par la polycultures et quelques vignes.

Du nord au sud, de part et d'autre de la route D 938, le Cénomanien s'étale en un manteau composé de sables quartzeux et glauconieux et de sables argileux plus ou moins hydromorphes en fonction de la situation topographique. De nombreux bois taillis de un à une quinzaine d'hectares se partagent cet espace avec les labours.

Trois petites collines viennent rompre la platitude du relief : une au sud-est en limite de Brion-près-Thouet (entre les hameaux du Luc et Étambé), une plus au nord près du hameau de Mont et l'autre près de Clavière. La base de ces buttes est constituée de marne cénomanienne, tandis que leur sommet est recouvert d'un épandage de cailloutis fluviatile noyés dans de l'argile. Ces buttes qui présentent un potentiel viticole important portent un vignoble historique de grand qualité.

Une carrière de grès ferrugineux à ciment carbonaté, située près du village de Prailles, fut exploitée pour la production de pierre de taille servant au soutènement des monuments locaux. Une autre carrière de ballastières, ou graves grossières du Thouet, est aujourd'hui reconvertie en plan d'eau et lui a laissé son nom : l'étang de la Ballastière.

L'habitat de la commune est très dispersé, et elle compte de nombreux hameaux.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[2]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[3].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[6] complétée par des études régionales[7] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Mont.-Bellay », sur la commune de Montreuil-Bellay, mise en service en 1986[8] et qui se trouve à 7 km à vol d'oiseau[9]^,[Note 4], où la température moyenne annuelle est de 12,4 °C et la hauteur de précipitations de 599,5 mm pour la période 1981-2010[10]. Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 5], « Angers-Beaucouzé », sur la commune de Beaucouzé, dans le département de Maine-et-Loire, mise en service en 1937 et à 55 km[11], la température moyenne annuelle évolue de 11,9 °C pour la période 1971-2000[12] à 12,2 °C pour 1981-2010[13], puis à 12,6 °C pour 1991-2020[14].

Saint-Martin-de-Sanzay est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 6]^,[15]^,[16]^,[17].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Thouars, dont elle est une commune de la couronne[Note 7]. Cette aire, qui regroupe 26 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[18]^,[19].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (91 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (91,1 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (53,7 %), zones agricoles hétérogènes (24,9 %), prairies (12,4 %), forêts (4,4 %), zones urbanisées (3,2 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (1,4 %)[20].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[23]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[24].

En 2019, la commune comptait 1 090 habitants[Note 8], en augmentation de 8,13 % par rapport à 2013 (Deux-Sèvres : +0,87 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La commune comptait 1 035 habitants en 2014, soit une progression de 24 % en vingt-quatre ans.

Nota : les pics des recensements 1975 et 1982 correspondent à la période du 1^er janvier 1973 au 15 février 1983 où la commune de Brion-près-Thouet avait été rattachée : 487 habitants au recensement de 1975 et 625 habitants au recensement de 1982[27]. Le graphique ci-dessous montre l'évolution démographique sur la même période, mais en ne prenant pour ces deux années que la partie correspondant à Saint-Martin[28].

Évolution de la population de Saint-Martin

La proximité du terroir de la commune avec l'Anjou la fait bénéficier de plusieurs appellations d'origine contrôlée[29]. Elle fait partie de l'aire géographique du Saumur, pour les vins mousseux blancs et rosés, et de celle de l'Anjou, pour les vins blancs et rouges, gamay, vins mousseux blancs et rosés, cabernet d'Anjou, rosé d'Anjou et « Anjou Villages ».

Elle fait également partie de l'aire de proximité immédiate du Saumur, pour les vins tranquilles blancs et rouges, les Saumur « Puy-Notre-Dame » et Cabernet de Saumur, et de celle de l'Anjou, pour les « Anjou-Coteaux de la Loire », « Coteaux de Saumur, « Anjou Villages Brissac » et « Coteaux de l'Aubance ».

Le site de l'étang de la Ballastière contient un village vacances de quinze maisons, ainsi qu'une aire d'accueil pour les camping-cars.

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  Le château du Bois de Sanzay.
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  L'église Saint Martin en 1919.
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  Le pont de Taizon.

• Le roi Louis XI (1423-1483) visita Prailles, le 22 janvier 1473, le 7 décembre 1479, ainsi que le 27 novembre 1481. Il est probable, selon ses itinéraires, qu'il s'agissait de la commanderie de Prailles [32].
• Charles François d'Aviau du Bois de Sanzay (1736-1826), archevêque de Vienne puis de Bordeaux, né à Saint-Martin-de-Sanzay.
• Abel Pineau (1895-1973), artiste peintre, graveur, auteur de vitraux, né à Angers, décédé à Saint-Martin-de-Sanzay (il vécut au château du Bois de Sanzay).

• Liste des communes des Deux-Sèvres
• Anciennes communes des Deux-Sèvres

• Saint-Martin-de-Sanzay sur le site de l'Institut géographique national
• Thouars communauté

• Notes

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