Publius Salvius Iulianus

Publius Salvius Iulianus (nom complet : Lucius Octavius Cornelius Publius Salvius Julianus Aemilianus) dit Julien est un sénateur et jurisconsulte romain du IIe siècle de notre ère. Il est l'auteur de l'Édit perpétuel, synthèse des législations énoncées par les préteurs (droit prétorien) et fondement du droit impérial ultérieur.

Pour les articles homonymes, voir Julien.

Publius Salvius Iulianus
Fonctions
Consul
Tribun de la plèbe
Sénateur romain
Biographie
Naissance
Vers
Sousse
Décès
Époque
Activités
Mère
Erucia Clara (d)
Fratrie
Aemilia Clara (en)
Enfant
Publius Salvius Julianus (d)
Gens
Inconnu
Autres informations
Mouvement
Maître

Biographie

Famille

Julien est né aux environs de 100. On place souvent ses origines en Afrique du Nord (avec une naissance à Hadrumetum, l'actuelle Sousse en Tunisie) en suivant l'Histoire Auguste, cette origine n'est toutefois pas certaine et la famille semble aussi avoir eu des liens importants avec Brescia.

Il était un parent proche du futur empereur Didius Julianus. L'Histoire Auguste le présente comme proavus, « arrière-grand-père », par le côté maternel[1], tandis qu'Eutrope le qualifie de nepos, « neveu » ou « petit-fils »[2]. Si cette parenté est avérée, Julien serait plutôt le grand-oncle de Didius Julianus selon l'historien Hans-Georg Pflaum[3]. Son fils homonyme fut consul ordinaire en 175, puis victime des purges de Commode.

Carrière

Julien fut l'élève du jurisconsulte Lucius Iavolenus Priscus. D'après une inscription découverte en 1902 à Souk el-Abiod (antique Pupput)[4], complétée d'une autre inscription de Thuburbo Majus[5], il occupe des magistratures importantes sous Hadrien, Antonin le Pieux et Marc Aurèle: questeur, préteur, consul en 148, légat d'Auguste propréteur de la Germanie inférieure à Cologne entre 150 et 161 et proconsul d'Afrique de 168 à 169[6].

Hadrien chargea Salvius Iulianus de codifier l'Édit perpétuel (Edictum perpetuum)[2],[7]. Le Chronicon de Jérôme de Stridon situe cet édit en l'année 131, ce qui est réfuté par les historiens qui remarquent l'absence de mention d'un senatus-consulte de mars 129[8]. Étant observé que le Digeste cite un discours d'Hadrien prononcé à Rome, Paul Frédéric Girard propose comme date de rédaction entre 125 et 128, période de présence d'Hadrien à Rome[9]. Une inscription trouvée près d'Hammamet indique que cet empereur doubla son traitement en raison de sa science remarquable (propter insignem doctrinam)[4].

L'édit perpétuel recueille et codifie le droit prétorien constitué des anciens édits des préteurs précédents[10]. Ce faisant, il supprime l'initiative des magistrats au profit de la législation impériale plus humaine et plus équitable[11]. Son Digeste en 90 livres est caractérisé par un style simple, clair et élégant, où il résout d'anciennes controverses de manière convaincante et contribue à atténuer les oppositions entre les Sabiniens et les Proculiens. Sa méthode est essentiellement casuistique.

Son œuvre est peut-être « la plus classique » de toutes les œuvres classiques. Elle est en tout cas celle que les jurisconsultes ultérieurs ont le plus citée. De même le Digeste de Justinien en contient-il de nombreux extraits. Les cas rapportés par son élève Sextus Caecilius Africanus sont supposés avoir été tranchés par lui.

Notes et références
  1. Histoire Auguste, Vita Didi Iuliani, I, 2
  2. Eutrope, VIII, 17
  3. Chastagnol, p.279-281
  4. Inscription CIL VIII, 24094
  5. AE 1914, 00055
  6. Merlin 1951, p. 99 et 103.
  7. Girard 1910, p. 17.
  8. Girard 1910, p. 19.
  9. Girard 1910, p. 20-23.
  10. Petit 1974, p. 194.
  11. Petit 1974, p. 160.

Voir aussi

Bibliographie

Liens externes
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