The Cold Song

Le roi des saxons Oswald déclare la guerre au roi Arthur de Camelot, pour conquérir son royaume et épouser sa fiancée Emmeline (fille aveugle du duc Conon de Cornouailles, vassal d'Arthur). Oswald la kidnappe dans son château fort, attaqué par Arthur pour sauver sa bien aimée. Merlin l'enchanteur fait parvenir à cette dernière une fiole de potion magique, pour lui redonner la vue, pour qu'elle puisse s'émerveiller du monde qui l'entoure. Osmond (mage d'Oswald) protège le château fort de ses pouvoirs magiques, tente de la séduire sans succès, puis tente de paralyser le royaume par « le génie du froid, esprit de l'hiver de Grande-Bretagne » (à la puissante voix basse tremblante vibrato de la scène du givre). L'esprit du froid est alors contré par le dieu de l'amour Cupidon, qui le fait disparaître par le réchauffement de la chaleur du printemps, de l'amour et de la renaissance de la vie. L'esprit du froid demande à Cupidon « Quelle puissance es-tu ?, Toi qui viens des profondeurs, Qui m'obliges à me lever, Lentement et à contre cœur, De mon lit des neiges éternelles, Ne vois tu pas que raide et effroyablement vieux, Je suis bien incapable, De supporter cet âpre froid, Je respire à peine, Laisse-moi, laisse-moi, Geler de nouveau à en mourir... »[2]. Puis il reconnaît Cupidon « à l'apparition de l'amour le ciel s'éclaircit, Suprême amour je te connais, Tu es de tous les dieux le plus ancien, Tu as créé le ciel et la terre, C'est l'amour qui nous a réchauffé... » Assiégé dans son château fort par l'armée du roi Arthur, Oswald le défie alors en combat singulier, pour la victoire finale de la guerre, la couronne du royaume, et pour la main d'Emmeline. Arthur désarme Oswald, épargne sa vie sous condition qu'il retourne en Saxe et libère sa bien-aimée Emmeline avant de donner une heureuse et grande fête finale au peuple de son royaume libéré.