Varennes-sous-Dun

Varennes-sous-Dun fait partie du Brionnais.

La commune de Varennes-sous-Dun est située dans le département de Saône-et-Loire, l'arrondissement de Charolles et depuis 2015 dans le nouveau canton de Chauffailles considérablement agrandi. Elle relevait jusqu'alors du canton de La Clayette aujourd'hui supprimé. Elle a pour voisines sept autres communes. Son périmètre long d'un peu plus de 21 km enserre un territoire en forme d'ovale irrégulier plus étiré en longitude qu'en latitude. Les limites de la commune sont à peu près totalement artificielles; au sud-ouest pourtant sur 1,8 km la colline du Bois d'Achat la sépare de La Chapelle et au sud son territoire atteint le sommet de la Montagne de Dun point culminant de ce secteur. La superficie de la commune, 17,76 km², est nettement supérieure à la moyenne des communes du Nord-Est roannais, 13 km². La plus grande distance interne, du nord au sud est de 6,9 km mais d'est en ouest dans le voisinage du Sornin on compte tout de même 4,8 km. C'est à l'ouest avec La Chapelle-sous-Dun sur 4,3 km et à l'est avec Saint-Racho sur 4,25 km qu'elle est le plus étroitement soudée. Elle confine avec Mussy-sous-Dun au sud et Châtenay à l'est sur 3 km., avec Curbigny au nord-ouest sur 2,4 km et Gibles au nord-est sur 1,6 km. Dans le coin sud-ouest de son territoire, Varennes touche à Chassigny-sous-Dun par un point seulement où se rencontrent quatre communes[1].

La rivière le Sornin traverse complètement le territoire communal de Varennes d'est en ouest laissant un peu plus de 7 km2 sur sa rive nord et une dizaine de km² sur sa rive sud, celle-ci plus montueuse que celle-là. En réalité le bassin versant du cours d'eau dans la commune comporte trois compartiments; deux d'entre eux de part et d'autre du Sornin ont un relief et des altitudes sensiblement comparables, le troisième tout au sud se distinguant des deux autres par son caractère montagneux.

Dans chacun des deux compartiments qui bordent la rivière les altitudes décroissent d'est en ouest; dans leur partie occidentale elles se tiennent entre 350 et 400 m. et le relief y présente un modelé très doux tandis que leur partie orientale est plus élevée dans l'ensemble avec des altitudes supérieures à 400 mètres et des pentes plus accentuées. Dans ces hauteurs orientales quelques sommets se distinguent en tant que pointements isolés frôlant les 500 m. ou les dépassant : les Roches Fayette (496 m) sur la rive nord de la rivière, le Mollet de Trémont (511 m.) et le Bois de Montrossin (529 m.) sur la rive sud. Chacun des deux glacis qui du nord et du sud s'inclinent vers le talweg du Sornin sont striés par des ruisseaux de direction orthogonale par rapport à la rivière et qui sont ses tributaires; les ruisseaux du sud sont plus longs que ceux du nord[1].

Sur environ 3,5 km² dans la partie la plus méridionale du territoire de Varennes, les altitudes se relèvent considérablement dépassant les 600 mètres d'altitude pour culminer à 712 m. Il s'agit d'un massif montagneux fortement redressé formé par la Montagne de Dun et ses contreforts et qui domine nettement la campagne environnante dans les communes qui lui doivent leur nom Varennes, la Chapelle, Chassigny, Mussy et Anglure. L'altitude moyenne du territoire communal s'établit à 449 mètres. La pente moyenne comptée entre les 712 m. de la Montagne de Dun et l'aval du Sornin, point le plus bas de la commune à 348 m., est de 10 %. Sur la rive nord du Sornin moins accidentée la pente moyenne est plus faible de moitié, à peine plus de 5 %. Localement, la pente peut être beaucoup plus soutenue, 25 % au dessus du lit du haut-Grinçon, 31 % sur le flanc des Roches Fayette. C'est surtout son compartiment méridional qui rattache la commune de Varennes au horst beaujolais mais l'ensemble de son territoire s'étend sur les marges du massif tandis qu'au sud la Montagne de Dun en constitue un môle avancé vers l'ouest. C'est ainsi la structure qui explique la double inclinaison de l'aire municipale de Varennes du sud au nord et de l'est à l'ouest[1].

Varennes-sous-Dun subit naturellement l'attraction immédiate de La Clayette petite cité commerçante dont l'agglomération inclut la commune. Dans un cadre spatial plus étendu, Roanne, distant de 41 km et où conduit facilement la pente au sein du bassin du Sornin, exerce une influence ressentie dans les domaines commercial, culturel, sanitaire mais en limite de sa zone de rayonnement. En revanche, l'attraction de villes comme Charolles ou Mâcon est plus limitée : dans le cas de Charolles, pourtant chef-lieu de l'arrondissement auquel appartient Varennes et en dépit de sa relative proximité, du fait son faible poids démographique (2 800 h.); dans le cas de Mâcon malgré son rôle de chef-lieu de département par son relatif éloignement (52 km) et l'obstacle du relief. La petite ville de Paray-le-Monial bénéficie de sa relative proximité (28 km) et l'attraction de ses commerces et de son hôpital n'est pas négligeable. Enfin. le rôle de la métropole régionale rhônalpine, Lyon, qui ne se trouve qu'à 88 km de la commune est considérable dans les habitudes sociales des Varennois éclipsant celui de Dijon trop éloignée -157 km - de ce coin périphérique de l'espace bourguignon.

Le Brionnais est par excellence un pays de bocage et le territoire de Varennes constitué de terrains siliceux à la différence des communes situées à l'ouest du Sornin en présente cependant les caractéristiques : prédominance des herbages, parcelles de forme irrégulière et de taille inégale encloses de haies vives, habitat dispersé et réseau serré de chemins ruraux. Il est vrai que la modestie des altitudes - les hauteurs de Dun mis à part - et les conditions climatiques sont analogues à ce qu'elle sont plus à l'ouest. Dans ce type de paysage la répartition de la population multiplie les écarts - une quarantaine dans la commune - et les fermes isolées. Le bourg ne rassemble généralement qu'une assez faible fraction des habitants de la commune. À la différence de ce qui a lieu plus à l'ouest, les lieux habités atteignant la taille du hameau sont bien représentés. Répartis selon les différents secteurs de la commune les lieux-dits sont les suivants :

- au nord du Sornin : les Guernes, les deux hameaux de Trappeloup et du Grand Chemin, Combe au Chien, Bel Air, les Bruyères, les Noyers, les Pins, Berrurier, le Montillet, la Saigne, les trois hameaux de Champarny, le Mont et la Tuilière et encore le Buisson, les Augays, les Chambons.

- au sud de la rivière : Roncemay, le Barot, la Beluze, les Croix, les Bodets, Montgesson, la Macelle, la Segaude, les Brûlés, la Rivière, le Vigneau (hameau), les Gachers, les Ronzeaux, les Gelins (hameau), Trémont, le Palluet, Bretesset, les Guinets, Vaux ou Vervaux (hameau), Beauvernay.

- sur les hauteurs méridionales, à plus de 500 m. d'altitude : le hameau de la Faux, les Avaizes, la Creuse, les Saignes[1].

Communes limitrophes

	Curbigny	Gibles	Châtenay
	La Clayette La Chapelle-sous-Dun	N
		O    Varennes-sous-Dun    E
		S
	Chassigny-sous-Dun	Mussy-sous-Dun	Saint-Racho

1790 : Philibert Pitoys-Labaume, curé de Varennes-sous-Dun depuis 1768, est nommé président du directoire de Marcigny[14].

L'histoire démographique de Varennes-sous-Dun présente un décalage par rapport à l'évolution de la population dans bon nombre de localités rurales de la région depuis deux siècles. Cette évolution s'est déroulée ailleurs le plus souvent en trois phases ; la première couvrant la période 1800-1850 ou 1800-1875 marquée par une forte croissance de la population, la seconde généralement longue d'un siècle caractérisée par une érosion démographique importante parfois spectaculaire, la troisième qui a vu une notable reprise de la croissance depuis les plus récentes décennies. Si les causes qui ont déterminé l'existence de plusieurs phases dans l'histoire démographique de la commune sont pour une bonne part identiques à celles qui se sont manifestées dans les campagnes de la région en général du moins n'y a t-il pas concordance avec le déroulement de cette histoire telle que décrite ci-dessus en ce qui concerne tant le nombre de phases que les dates initiales et finales et la durée de chacune d'elles. La première moitié du XIXe siècle a connu à Varennes comme ailleurs une croissance continue de la population due au maintien d'une forte natalité au sein d'une société paysanne mais qui s'est révélée ici relativement modeste (1 058 h. en 1800, 1 435 - pic démographique - en 1841 soit seulement + 36 % 40 ans). Au cours de la seconde moitié du XIXe siècle s'est déclenché l'exode rural induit par l'industrialisation des petites villes de la région demandeuses de main-d'œuvre. S'est alors amorcé un déclin de la population que les pertes humaines de la Première Guerre mondiale ont accentué, qui a duré exactement un siècle et qui s'est prolongé jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Varennes avait connu ainsi une véritable hémorragie humaine qui lui avait fait perdre 60 % de ses habitants. La commune a été concernée par la troisième phase "classique" de l'évolution démographique des campagnes de la région marquée par une reprise de croissance mais cette séquence a pris fin beaucoup plus tôt qu'ailleurs : elle n'a duré que moins d'un demi siècle et lorsqu'elle s'est terminée en 1990 la progession n'avait été que de 25 %. Les deux décennies les plus récentes ont connu un retour à la récession démographique dans des proportions heureusement limitées mais il ne restait que 573 habitants à Varennes en 2017, soit à peu près le niveau de ce qui avait été en 1946 son étiage historique[16].

Hydrographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[17]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[18].

En 2019, la commune comptait 539 habitants[Note 2], en diminution de 7,86 % par rapport à 2013 (Saône-et-Loire : −0,85 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Évolution de la population  [ modifier ]

1793	1800	1806	1821	1831	1836	1841	1846	1851
1 150	1 058	1 104	1 212	1 275	1 429	1 435	1 408	1 254

Évolution de la population  [ modifier ], suite (1)

1856	1861	1866	1872	1876	1881	1886	1891	1896
1 199	1 090	1 068	1 038	963	999	1 023	976	903

Évolution de la population  [ modifier ], suite (2)

1901	1906	1911	1921	1926	1931	1936	1946	1954
875	843	802	614	662	620	569	564	596

Évolution de la population  [ modifier ], suite (3)

1962	1968	1975	1982	1990	1999	2004	2006	2009
614	683	716	757	737	613	640	628	604

Évolution de la population  [ modifier ], suite (4)

2014	2019	-	-	-	-	-	-	-
588	539	-	-	-	-	-	-	-

De 1962 à 1999 : population sans doubles comptes ; pour les dates suivantes : population municipale.
(Sources : Ldh/EHESS/Cassini jusqu'en 1999[19] puis Insee à partir de 2006[20].)

Histogramme de l'évolution démographique

La régression de la part prise par l'agriculture par rapport à l'ensemble des activités économiques, phénomène commun aux campagnes de la région, est loin d'avoir connu à Varennes-sous-Dun l'ampleur avec laquelle elle s'est produite dans certaines communes rurales des environs. La vocation agricole de la commune se manifeste par le maintien sur son territoire d'un nombre appréciable d'exploitations. Leur nombre s'y est certes considérablement réduit au cours des dernières décennies; il y en avait 62 en 1988, 42 en 2000, 26 en 2010, il en reste 14 actuellement. On compte ainsi dans la commune une exploitation pour 44 habitants soit une proportion sensiblement égale à certaines communes environnantes (1 pour 45 à Vareilles 1 pour 49 à Chassigny-sous-Dun) ou nettement plus forte (1 pour 88 à La Chapelle-sous-Dun). La surface agricole utile totale - 1290 ha - était en 2010 date du dernier recensement agricole en date) nettement inférieure à ce qu'elle était précédemment (1418 ha en 2000, 1556 en 1988) La pédologie et le climat expliquent la part écrasante des herbages - 1205 ha soit 58,6 % de la SAU leur surface ayant pourtant diminué en ralation avec la réduction de cette SAU (1290 en 2010, 1418 en 2000, 1556 en 1988). Toutes les exploitations de la commune pratiquant l'élevage bovin relèvent de la filière viande, avec des cheptels de race charolaise, activité conforme à la spécialité dominante dans la région. Le nombre de têtes de bétail avait considérablement baissé entre 2000 et 2010 passant de 2704 à 1970. Les exploitations sont bien réparties sur le territoire municipal au nord du Sornin : l'une au lieudit les Noyers, une autre à la Saigne , une autre encore au bourg mais aussi trois autres respectivement à Berrurier, à Champerny, au Mont et à la Tuilière. Au sud de la rivière on en compte six autres situées pour deux d'entre elles au lieudit le Vigneau chacune des quatre les plus méridionales se trouvant au lieudit les Gelins, au lieudit les Ronzeaux, au lieudit Paluet et enfin au hameau de la Faux. L'exploitation dont le siège est aux Gelins pratique concuremment à l'élevage des bovins celui des volailles[21].

Les activités du secteur "secondaire", industrie et artisanat, ont trouvé leur place dans la zone d'activité du Pasquier. Une entreprise de métallerie, menuiserie métallique et serrurerie s'y trouve ainsi qu'une société d'installations électriques et de climatisation, une autre de fabrication d'échelles et d'échafaudages, une entreprise de production et distribution d'engrais et de fertilisants, un garage de carrosserie automobile et l'atelier d'un ébéniste; plus proches du bourg une seconde entreprise de métallerie-serrurerie et une menuiserie travaillant l'aluminium et le pvc. Hors de la zone artisanale se trouve une filature de laine au Moulin de Champerny[22].

Le domaine des services est particulièrement bien représenté à Varennes notamment dans ce qui touche à l'automobile où la zone du Pasquier en héberge un certain nombre : un garage concessionnaire d'une marque française de camions pratiquant aussi la location de ce type de véhicules, un garage de mécanique auto, un autre vendant des voitures d'occasion, un centre de contrôle technique auto, une entreprise de transport routier de proximité, une entreprise encore assurant la réparation du matériel agricole. Le quartier de la Croix Bouthier quant à lui complète la liste des activités liées à l'automobile avec deux garages de mécanique auto, une station-service et une station de lavage de véhicules comprises toutes deux dans l'enceinte d'un supermarché. A proximité un service d'ambulances fonctionne dans le quartier de Beau Site. A l'écart des zones d'activité une société d'entrepôts frigorifiques est établie sur la route départementale 987 à 2,5 km à l'est du bourg, une entreprise de terrassement à la Combe au Chien et une autre de travaux forestiers aux Augays. Un cabinet vétérinaire se trouve Route de Gibles et un magasin d'optique est inclus dans l'enceinte d'un supermarché à la Croix Bouthier. Varennes accorde à l'hébergement une place notable. Ce secteur réunit dans la commune quatre gîtes ruraux établis l'un à Trappeloup, un autre à Champerny, un troisième aux Augays, un autre enfin aux Avaizes. Des chambres d'hôtes se trouvent pour les unes dans le bourg pour les autres au lieudit la Saigne.

Dans le secteur "tertiaire" la commune de Varennes est aussi bien pourvue; la grande distribution est représentée à la Croix Bouthier à la fois par un supermarché généraliste et par un magasin de bricolage. Dans les mêmes parages et concernant des commerces spécialisés on trouve un magasin de meubles, un commerce de vente de matériel audiovisuel et d'électroménager, une société vendant des pneus et en assurant le montage et une entreprise de vente et de location de matériel médico-chirurgical; dans la galerie marchande du supermarché un magasin de sport. Un commerce d'alimentation est établi au lieudit Vervaux (ou Vaux) et u lieudit la Tuilière une entreprise diffuse des chenils et des remorques pour chiens. Enfin les soins du corps comptent un salon de coiffure lui aussi dans la galerie marchande du supermarché et une diététicienne-naturopathe au lieudit la Tuilière[23].