Villard-Saint-Christophe

La commune présente un aspect essentiellement rural dans un secteur de moyenne montagne. Elle est traversée par le 45^e parallèle nord, est de ce fait située à égale distance du pôle Nord et de l'équateur terrestre (environ 5 000 km).

Les calcaires argileux de la commune ont été exploités pour la production de ciments hydrauliques[1].

Situé dans le sud du département de l'Isère, le territoire de la Matheysine offre un mixte de climat méditerranéen et alpin. Il s'agit d'une zone de moyenne montagne entourée de massifs élevés, quelque peu abritée des flux d'ouest par le Vercors est une des parties de l'Isère les plus méridionales. Comme les Écrins, ces régions, à pluviosité plus réduite connaissent un climat de transition entre les Alpes du Nord humides et les Alpes du Sud relativement sèches. En été, la température peut quelquefois dépasser les 30 °C.

Le territoire communal est situé à l'écart des grands axes de communication, mais non loin de la route Napoléon (RN 85) qui permet de rejoindre les villes de Grenoble et Gap. La RD 115b permet de rejoindre cette route depuis le bourg.

Villard-Saint-Christophe est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[2]^,[3]^,[4].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Grenoble, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 204 communes, est catégorisée dans les aires de 700 000 habitants ou plus (hors Paris)[5]^,[6].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (72,9 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (70,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (53,2 %), prairies (22,4 %), forêts (16,7 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (3 %), zones agricoles hétérogènes (2,5 %), zones urbanisées (2,2 %)[7].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

L'ensemble du territoire de la commune de Villard-Saint-Christophe est situé en zone de sismicité n° 3, comme la plupart des communes de son secteur géographique. Ce territoire se situe cependant au sud de la limite d'une zone sismique classifiée de « moyenne »[8].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[10]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[11].

En 2019, la commune comptait 403 habitants[Note 3], en diminution de 2,18 % par rapport à 2013 (Isère : +2,9 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La commune de Villard-Saint-Christophe est rattachée à l'académie de Grenoble.

Historiquement, le quotidien régional Le Dauphiné libéré consacre, chaque jour, y compris le dimanche, dans son édition de Romanche et Oisans, un ou plusieurs articles à l'actualité de la communauté de communes, du canton, ainsi que des informations sur les éventuelles manifestations locales.

• Presbytère, église Saint-Christophe, ancien cimetière.

• Notes

• Cartes