Villars-Fontaine

Villars-Fontaine est dans la moitié sud de la Côte-d'Or. Sa préfecture Dijon est à 32 km au nord-est, sa sous-préfecture Beaune à 18 km au sud, son chef-lieu de canton Nuits-Saint-Georges à 5 km à l'est[1].

Le parc naturel régional du Morvan est à 55 km à l'ouest[1] (42 km à vol d'oiseau[2]).

La commune de Villars-Fontaine tourne autour de la montagne de Villars, butte de calcaire au nord-est du bourg, culminant à 491 m sur la commune de Segrois et prolongée au nord par un petit massif d'environ 4,5 km de long (jusqu'à Curley) ; l'étranglement entre les deux monts, se trouve entre Segrois et Concœur[2]. Seule la moitié sud de la montagne de Villars est sur Villars.

Le Meuzin, qui coule du nord au sud puis d'ouest vers l'est, marque la limite de commune à l'ouest (avec Meuilley) et au sud (avec Meuilley et Chaux), sur un peu plus de 4 km de long sans interruption[2]. C'est un affluent de la Dheune elle-même affluent de la Saône ; il participe donc au bassin du Rhône, côté Méditerranéen du territoire national. noter que la ligne de séparation des eaux avec les bassins de l'Atlantique et de la Manche n'est qu'à une vingtaine de km à l'ouest, vers Maconge.

Il n'y a pas d'étang sur la commune. L'étang « de Reignier, sous les sources de Reignier, au bord du Meuzin », est appelé étang de Gratte-Dos sur la carte IGN et se trouve à quelque 30 m de la limite de commune mais côté Meuilley[2].

Par contre s'y trouvent un certain nombre de sources, dont seulement trois sont indiquées sur la carte IGN[2] mais d'autres plus petites peuvent également être présentes. Que ce soit par leur nombre ou par l'importance de leur débit, toujours est-il que Courtépée note leur remarquable abondance vers 1750.^{[réf. souhaitée]}

Un léger pendage fait couler les eaux infiltrées de la montagne karstique vers le village et une couche d'argile les fait jaillir au niveau du village^{[réf. souhaitée]}, qui bénéficie ainsi de plusieurs sources ; ce qui a amené le nom de Villars-Fontaine. .

Le long du Meuzin à 270 m d'altitude on trouve les prairies et les cultures de céréales et oléagineux sur les terres meubles argilo-calcaires les moins pentues. Le village est à mi-pente au milieu des vignes à 325 m d'altitude. Au dessus des vignes il y a les friches, hier friches à moutons, aujourd'hui reboisées artificiellement de pins ou naturellement de pins disséminés, de chênes, de houx, d'autres feuillus. Un seul bois ancien : le bois de Vaugloux sur Concœur. Le plateau du sommet de la montagne de Villars est occupé par la forêt de Mantuan.

L'activité principale de Villars est viti-vinicole. Les 290 ha de la commune comprennent entre 60 et 95 ha de vignoble dont la majeure partie est exploitée par cinq viticulteurs de la commune[3]. Aujourd'hui les meilleurs cépages sont le pinot noir vers le clos au Duc et les Gruenchats, et le pinot chardonnay blanc sur les argiles blanches de la Jiromé[4]^,[5].

LA commune de Villars-Fontaine est limitrophe de quatre autres communes[6].

	Messanges	Segrois
		N	Nuits-Saint-Georges
		O    Villars-Fontaine    E
		S
	Meuilley	Chaux

Il n'y a pas de hameaux sur Villars-Fontaine. La Rochotte, autrefois moulin et ferme au pont du Meuzin à l'ouest sur la route de Villars-Fontaine à Meuilley, est essentiellement sur Meuilley - la seule maison du hameau qui se trouve en rive gauche du Meuzin (donc sur Villars) est au lieu-dit « en Regney »[2].

Vers Nuits-Saint-Georges, côté nord de la D35, se trouvent les carrières (calcaire de Comblanchien) développées à la fin du XIX^e siècle. S'y trouve aussi la gare, vestige du tramway départemental du second quart du XX^e siècle, à l'entrée de la combe de la Serrée auprès de deux moulins situés sur la commune de Chaux, sur la rive opposée du Meuzin[7]^,[8].

Villars-Fontaine est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[9]^,[10]^,[11].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Dijon, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 333 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[12]^,[13].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (51,7 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (51,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (45,2 %), cultures permanentes (16,5 %), terres arables (15,4 %), zones agricoles hétérogènes (11,9 %), prairies (7,9 %), mines, décharges et chantiers (3,2 %)[14].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[15].

Le nom de Villars vient vraisemblablement du gallo-romain « villaris » qui s'appliquait à une dépendance d'exploitation agricole. Ce qui signifie qu'à l'époque gallo-romaine, Villars était un écart de la villa de Meuilley, où une occupation gallo-romaine certaine a pu susciter le développement d'écarts vers Villars.

Villars a été ensuite dépendant de la seigneurie de Vergy.

Vergy et les villages à proximité sont d'origine médiévale, créés directement ou indirectement par les seigneurs de Vergy, puis les ducs de Bourgogne et les établissements ecclésiastiques (abbaye de Saint-Vivant, Chapitre de Saint-Denis de Vergy, abbaye du Lieu-Dieu). Le finage de Villars fut donné en partie au Chapitre de Saint-Denis par les sires de Vergy et, par des échanges, le chapitre acquit la totalité du finage.

Il y a vers Segrois une très belle cabotte sous murger qui est difficilement datable. Les vestiges les plus anciens semblent être les caves du château du XIII^e ou XIV^e siècle. Des restes médiévaux sont visibles dans des maisons à la Moingine et à l'Issard.

Dès le milieu du XVI^e siècle, Antoine de la Tour, avocat et maire de Beaune à trois reprises, s'intéresse au pays de Vergy. Il acquiert à Villars le clos au Duc en 1558, la seigneurie de Meuilley en 1563, et semble résider dans la maison seigneuriale de Villars. En 1610, Henri IV fait démanteler la forteresse de Vergy et de ce fait détruit la collégiale Saint-Denis. Le chapitre s'installe à Nuits-Saint-Georges avec les reliques de saint Denis. Le petit-fils d'Antoine de la Tour acquiert en 1617 la seigneurie de Villars du chapitre de Saint-Denis. Allié avec l'ancienne famille de Saumaise-Chazan (capitaine de Vergy un siècle plus tôt) par sa sœur, ces derniers héritent par les De la Tour de la seigneurie de Villars.

La demeure que l'on appelle « le Château » date de la fin du XVII^e, vraisemblablement construite par la dame de Villars, Charlotte Regnault de Saint-Quentin, entre 1690 et 1700 ; le nombre de feux passe alors de 17 à 34, attirant artisans, fermiers et domestiques pour sa construction et son installation. Auparavant, il existait une maison seigneuriale mentionnée tout au long du XVII^e siècle. Des vestiges de stucs Renaissance dits du « château de Villars-Fontaine » sont au musée de Beaune mais leur origine ne peut être prouvée[17].

En 1719, la seigneurie est achetée par Jean-Baptiste Gagne, puis par Hubert Joseph Pasquier en 1758. Celui-ci développe surtout les jardins, dans la ligne des physiocrates : à partir de 1750 des jardiniers viennent travailler à Villars[18].

Le patron de la cure de Villars-Fontaine est la collégiale de Nuits[19]. La paroisse est celle de Meuilley, qui fait partie du diocèse d'Autun jusqu'en 1790 puis du diocèse de Dijon. Les actes des assemblées de 1635[20], 1645, 1646 et 1666 (enquête de l'intendant Bouchu) nous laissent entrevoir la vie communautaire. En 1621, le seigneur de Villars achète Messanges, à l'époque une annexe de Collange et dont dépend le fourneau de Pellerey[21]. Pellerey, de nos jours un hameau sur Curtil-Vergy sur le Meuzin, en bordure de la commune de Messanges, est relié à Curtil-Vergy par une voie qui s'appelle encore la « rue des forges de Pellerey » ; et côté sud de Pellerey se trouve le « clos des Tuileries ». De plus, le Meuzin porte le moulin de Pellerey à 450 m en amont (au nord) et le moulin de Chevalier à 350 m en aval (au sud)[22]. Ces éléments indiquent un lieu certainement très actif autrefois, et aux activités diverses.

Après des hésitations au cours du XVII^e siècle, le nom de Villars-Fontaine s'impose et la commune de Villars-Fontaine naît en 1789. L'ajout de « Fontaine » reflète l'abondance des sources à Villars (voir la section "Hydrographie" ci-dessus).

Entre 1789 et 1815, un long procès oppose le seigneur Pasquier et la commune pour la possession de l'étang Reignier. Celui-ci revient à la commune par un jugement du Conseil d'état ; ce qui permet, grâce à la plantation de peupliers, de financer la maison commune en 1865 (architecte Caillot à Dijon)[23].

Au XIX^e siècle, les Mollerat de Pellerey achètent le château et transportent la grille de Saint-Vivant, dont ils avaient acheté les bâtiments comme bien national, à l'entrée du château de Villars[18].

Il y a peu de communaux à Villars : les friches de la montagne, le bois de Vaugloux, l'étang Reignier. La commune possède quelques vignes et une carrière qui est aujourd'hui en cours d'aménagement[23].
Cette construction, qui abrite l'école et l'instituteur de 1881 à 1970, fait partie de la vague de grands travaux du XIX^e siècle avec la déviation de la départementale en 1860 et le réseau de fontaines publiques en 1871. Viennent ensuite le téléphone en 1900, l'électricité en 1925, la télévision vers 1958, le revêtement des chemins autour de 1960. Le réseau d'eau est amélioré en 1963 avec l'arrivée de l'eau sur l'évier. Le tramway de l'arrière-Côte dessert Villars, sa halte et la gare des carrières de 1922 à 1934[23].

Aux XVII^e, XVIII^e et XIX^e siècles les habitants étaient principalement vignerons (propriétaires ou ouvriers), puis laboureurs ou artisans. Au XVII^e siècle les vins de Villars sont peu prisés, un phénomène qui semble s'améliorer au cours des XVIII^e et XIX^e siècles. Puis arrive la terrible crise du vignoble français dans la seconde moitié du XIX^e siècle, qui commence avec l'oïdium (à partir de ~1850), suivi du phylloxéra (à partir des années 1860), du mildiou (arrivé vers 1880) et du black rot (vers 1885). En une génération humaine, la viticulture est ruinée. Après replantation, le pays reste figé jusqu'au renouveau des Hautes côtes de Nuits à partir de 1961 et le travail sur la qualité qui y est associé. Aujourd'hui le meilleur est le pinot noir vers le clos au Duc et les Gruenchats, et le pinot chardonnay blanc sur les argiles blanches de la Jiromé[4]^,[5].

Le monument commémoratif de la bataille du 18 décembre 1870 est édifié par le Souvenir français en 1896. Il est l’œuvre du sculpteur Aristide Onésyme Croisy et du fondeur Antoine Durenne de Sommevoire. Il commémore le repli vers Pont-de-Pany des forces allemandes devant les forces françaises dans Villars et le canon sur la montagne de Chaux.

École fermée en 1970.

• Liste des communes de la Côte-d'Or

• V.Sabbagh, Saint-Denis de Vergy, La Quintefeuille"", n°5
• G.Verdet, Villars-Fontaine sous le second Empire, La Quintefeuille"", n°9
• C.Sadosky, Le rôle de la collégiale Saint-Denis dans l'économie des Hautes Côtes de Nuits, La Quintefeuille"", n°10
• G.Verdet, La communauté villageoise de Villars-Fontaine sous Louis XIV, La Quintefeuille"", n°11
• G.Verdet, Villars-Fontaine et la tramway de l'arrière côte, La Quintefeuille"", n° 11
• J.P. Garcia, Vigne et vin de Villars-Fontaine, La Quintefeuille, n°12