Vinezac

Son nom proviendrait de l’activité principale : la fabrication du vin. Jusqu’au début du XX^e siècle, Vinezac s’écrivait avec un accent aigu (Vinézac). Aujourd’hui, cet accent est perdu, certainement en corrélation avec la prononciation (/vineuzac/)

Vinezac se situe en Ardèche méridionale, en Basse Cévenne, à quelques kilomètres à l’ouest de la rivière Ardèche. Son altitude à la mairie de la commune est de 228 mètres.

Communes limitrophes

Vinezac est limitrophe de sept communes[1], toutes situées dans le département de l'Ardèche :

	Chassiers	Ailhon	Lachapelle-sous-Aubenas
	Chassiers Largentière	N	Lachapelle-sous-Aubenas Lanas Balazuc
		O    Vinezac    E
		S
	Largentière	Uzer	Balazuc

Le climat est méditerranéen à influences cévenoles. L’été est sec et chaud, et l’automne est caractérisé par de très forts orages ponctuels, associés à des précipitations extrêmement élevées (jusqu’à plusieurs décimètres d’eau en 24 heures). L’hiver est doux, mais le caractère continental de la commune, située à environ 200 kilomètres de la mer Méditerranée, permet des chutes de neige ponctuelles.

Vinezac est située sur la limite des sols siliceux (grès du Trias) et les sédiments calcaires épais du bassin du sud-est. On trouve dans les calcaires de nombreux fossiles, parmi lesquels des ammonites et des bivalves. On trouve également de nombreux crinoïdes, sous la forme d’empilements de segments en forme d’étoiles à cinq branches de quelques millimètres de diamètre. On peut également trouver des oursins. L’ensemble de ces animaux signe une origine marine à ces sédiments.

Ce contexte géologique particulier a permis la formation d'un phénomène karstique remarquable : la fontaine de Boude[12].

La végétation naturelle est hétérogène, et elle est en corrélation directe avec les types de sols et le climat. Vinezac est dans l'étage supra-méditerranéen, l'étage méditerranéen le plus septentrional.

Les terrains siliceux sont plus humides (car leur richesse relative en argiles d’altération les rend imperméables) et ils permettent donc l’apparition de forêts. Les essences les plus courantes sont le châtaignier, le pin maritime et le chêne pubescent. On trouve également des chênes verts. Le sous-bois est peuplé de buis et de bruyères. Les champignons de sous-bois abondent, et font le régal des gastronomes : girolles, chanterelles jaunissantes (« craterelles »), trompettes de la mort, lactaires délicieux et lactaires sanguins (« marseillais »), et en quantités moindres, cèpes de Bordeaux et cèpes noirs (« tête de nègre »).

Les terrains calcaires sont perméables en grand, et du fait de l’irrégularité des précipitations au cours de l’année, ils sont généralement très secs. On y trouve une garrigue peuplée de buis, d’argelas (ajonc de Provence) et de genévriers cade. On trouve également beaucoup de thym, de romarin et de ronce. On peut y trouver des morilles au printemps, et des truffes, en association avec les chênes, en hiver. Cette zone bien drainée est propice aux cultures de la vigne et de l’olivier.

La seigneurie de Vinezac fut aux mains des Jullien de Vinezac de 1256 (date à laquelle Aymard de Jullien et Pierre de Laundun coachètent la seigneurie à l'évêque de Viviers, Hugues de la Tour) à 1348 (date à laquelle la seigneurie est portée en dot au mariage de Aigline de Jullien avec Béranger de Loubaresse), puis de 1644 (date du mariage de Louis de Jullien avec Marie de Charbonnel de Chauzon, Dame de Vinezac) à la Révolution française. La famille Jullien de Vinezac résidait dans son château du même nom. Joseph-Xavier de Jullien de Vinezac en est l'un des membres les plus connus.

En 1834, la vigne occupait 48 % du territoire de la commune. Avant 1850, la surface moyenne des exploitations agricoles y était de environ 2 ha et 80 % d'entre elles mesuraient moins de 5 ha. Une exploitation typique entretenait environ 1 ha de vigne, 40 ares de labours et 20 ares de châtaigniers. Le tout, additionné d'un porc, une chèvre et quelques poules et moutons, nourrissait une famille dont la taille à l'époque tournait autour de 6 à 8 personnes. L'argent ne provenait que d'une quinzaine d'hectolitres de vin et de 25 à 30 kg de cocons de ver à soie. L'exode saisonnier était donc très courant, qui apportait le complément d'argent nécessaire aux dépenses des foyers. En effet il fallait désintéresser les nombreux cohéritiers et le prix de la terre était élevé pour des parcelles certes petites mais recherchées par autant de gens[13].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[17]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[18].

En 2019, la commune comptait 1 401 habitants[Note 3], en augmentation de 5,58 % par rapport à 2013 (Ardèche : +2,47 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Vinezac est dans la zone linguistique occitane. L’occitan n’est actuellement que peu parlé, mais on en trouve les traces dans l’accent des habitants, partagé avec la majeure partie de l’Ardèche méridionale (accent du Sud), et les noms des quartiers du village : les Crozes, la Queirié, Chalensac ou la Vernade.

Curiosité linguistique : « taberlo » signifie idiot, stupide. Mais ce mot d'argot est également usité dans le reste de l'Ardèche.

Vinezac est et a toujours été une zone de culture de la vigne. On y produit des vins reconnus « coteaux-de-l'ardèche ». La commune est également sur le territoire de l’appellation d'origine contrôlée « Côtes-du-vivarais », et les vins de Vinezac jouissent d’une réputation qui dépasse les frontières de l’Ardèche.

De nombreux oliviers sont cultivés sur la commune. Leur utilisation principale est la fabrication de l’huile d’olive. Il n’existe actuellement plus de moulin à huile à Vinezac, mais ils sont nombreux dans les communes avoisinantes.

L’église romane Notre-Dame-de-l'Annonciation, remarquable pour son plan carré peu commun, classée au titre des Monuments historiques[21].

Plaque commémorative

Vinezac présente la particularité de posséder trois châteaux. Au sud, le château Jullien a conservé un important donjon du XII^e siècle, une tour ronde du XIV^e siècle et une extension du XVII^e siècle avec un décor en gypserie représentant les quatre saisons, des guirlandes et des danseurs avec tambourins. Ce château accueille l’épicerie-bar du village et l’association Savoir de Terroirs. Du château dit de La Motte, de style roman, on ne devine plus que la présence, tandis que l’ancienne demeure de la famille Charbonnel de Chauzon a été transformée en hôtel-restaurant de prestige.

Hameau de Merzelet. Panorama, point de vue de Merzelet, sur 180° plein sud à 450 m d'altitude.

• Vestiges de mines de fer.
• Cul de sac routier, départ de plusieurs pistes de secours et d'incendie (DFCI) permettant des randonnées pédestres.

• Joseph-Xavier de Jullien de Vinezac (1749-1814), vicomte puis comte de Vinezac, chevalier de Saint-Lazare, lieutenant d'infanterie et anti-révolutionnaire.

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  Dans les ruelles de Vinezac
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  Rue Noire.
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  Église Notre-Dame-de-l'Annonciation de Vinezac.
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  Vieille porte.