曹

Étymologie graphique

				曹
Oracle sur écaille	Ex-voto sur bronze	Petit sceau	Écriture Liushutong	Forme actuelle

Type : symbolisation d’un concept : Le caractère est formé en bas par 曰 (dire, nommer). L'assemblage du haut est la ligature graphique de 㯥 (répétition de deux 東), dont on trouve déjà des manifestations au grand sigillaire.

Le caractère signifie étymologiquement les deux parties dans un procès, mais la raison de cette évocation n'est pas claire. Pour Wieger, il s'agit de la représentation des deux juges, siégant à l'Est (東) c'est à dire du côté du supérieur, et se prononçant sur le droit (曰). Il peut aussi bien s'agir d'une règle de procédure, voulant que l'audience accueillant la confrontation des deux parties prenne place en une journée, entre deux levers de Soleil successifs (㯥).

Signification de base 

Les deux parties d'un procès

Dérivation sémantique 

Les deux parties ensemble > Réunion, confrontation > Foule, multitude > Troupeau / Suffixe marque de pluriel.

Deux parties d'un procès > (Administration de la justice) > Collège des juges, officiers > Collègues, associés, du même métier.

Deux parties d'un procès > Adversaire, antagoniste.

Clef sémantique ajoutée à 曹 

• 慒 (cóng) De 曹 (confrontation) et 心 (sentiment) : trouble, inquiétude.
  • 糟 (zāo) De 慒 (trouble) et 米 (grain) qui remplace 心 : lie, résidu, ferment de vin, boisson fermentée encore trouble.
• 遭 (zāo) De 曹 (ramener les deux parties ensemble) et 辵 (déplacement) : rencontrer, trouver sur son chemin ; circuit revenant au même point ; tourner autour , révolution, (nombre de) fois.
  • 傮 (cáo) De 遭 (circuit revenant au même point) et 人 (personnage, qualité) qui remplace 辵 : fini, complet ; faire le tour.
  • 漕 (cáo) De 遭 (circuit) et 水 (eau) qui remplace 辵 : transport de grain par le Grand Canal ; transporter en barque ; Canal pour les bateaux ; (nom de ville).
    • 槽 (cáo) De 漕 (canal, tranchée) et 木 (bois) qui remplace 水 : auge, canal, tranchée, rainure ; pressoir pour l'huile ou la boisson ; alambic, distillerie.

Variante graphique 

Forme alternative : 曺

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