chiasme

Du grec ancien χιασμός, khiasmós (« croisement »), dérivé de la lettre grecque χ.

Chiasme des nerfs optiques

chiasme \kjasm\ masculin

1. (Rhétorique) Figure de style qui consiste à placer deux groupes de mots dans un ordre inversé :
   • […] mieux vaut une vérité de droite qu'une erreur de gauche. Ce chiasme du préférable n’est pas du cru d’Onfray. — (Jacques-Alain Miller. « Mais pourquoi s’en prend-il aux papous? », Le Point, n° 2218, 12 mars 2015, page 59) Note : À noter qu'il ne s'agit pas ici d'un chiasme (forme ABBA) mais d'un parallélisme (forme ABAB)
   • Le chiasme est une figure très belle qui prouve que les Dupondt sont une créature de la syntaxe. On les prend pour des imbéciles notoires, mais en fait, ce sont des personnages qui ont recours à une syntaxe alambiquée et codée pour déjouer l’ennemi. — (Le capitaine Haddock et les Dupondt : à chaque personnage son langage Albert Algoud sur France culture le 28 septembre 2016)
   • Tristan Bernard jamais en reste :
     Un journal coupé en morceaux n’intéresse aucune femme, alors qu’une femme coupée en morceaux intéresse tous les journaux.
     Un joli chiasme (figure consistant à utiliser les mêmes mots mais en ordre inversé) […] — (Jacques Le Goff, L’Humour c’est sérieux !, Apogée, 2014, page 22)
2. Croix mise en marge des manuscrits, en forme de χ, et indiquant un passage désapprouvé.
3. (Anatomie) Lieu d’entrecroisement des nerfs optiques sur le corps de l’os sphénoïde.

Exemples de chiasmes

• Il chante aujourd’hui, demain pleurera-t-il ?
• Bonnet blanc, blanc bonnet.
• Il faut manger pour vivre, et non pas vivre pour manger. 
• Le médecin ne reproche pas à l’homme qui souffre d’un ictère d’avoir la peau jaune ni de tousser à celui qui a une bronchite. — (Arnaud Desjardins, Les chemins de la sagesse, La Table Ronde, Pocket spiritualité, 1999, page 375)

• (Anatomie) chiasma

• France (Toulouse) : écouter « chiasme »

• chiasme sur l’encyclopédie Wikipédia
• antimétabole
• anadiplose
• épanadiplose