comprendre à demi-mot

→ voir comprendre et demi-mot. Littéralement, l’expression à demi-mot signifie : avant d’avoir terminé le mot que l’interlocuteur est en train de dire. Le sens a glissé vers : comprendre sans avoir à dire les choses.

comprendre à demi-mot \cɔ̃.pʁɑ̃.dʁ‿a.dœ.mi.mo\ (se conjugue → voir la conjugaison de comprendre)

1. Comprendre avec quelques informations, sans dire les choses en entier.
   • Nous n’avons qu’à être honnêtes gens, comme il nous est naturel d’être, pour les déconcerter, ne jamais comprendre à demi-mot et ne parler qu’à haute voix. — (Victor Jacquemont, Correspondance, 1835, Éd. H. Fournier, p. 109)
2. (Par extension) Comprendre sans avoir à dire les choses.
   • Sa femme le regarda de côté et lui lança seulement : « Le chat ! ». Comprenant à demi-mot, le mari se leva d’un bond et se précipita dans la chambre de son fils pour y récupérer l’animal, lequel dormait paisiblement dans le berceau.