estafier

De l’italien staffiere (« valet d’écurie »)

À rapprocher de l’occitan estafièr, de l’italien staffa (« ecuyer »), de l’espagnol estafa.

estafier \ɛs.ta.fje\ masculin (pour une femme on dit : estafière)

1. (Vieilli) Laquais de grande taille. — Note : Se prend en mauvaise part, dans le sens de spadassin ; le féminin est fort rare
   • Il n’y a qu’une chose qui m’ait amusé depuis trois jours : c’est que mes créanciers ont obtenu un arrêt contre moi, et que si je mets les pieds dans ma maison, il va arriver quatre estafiers qui me prendront au collet.— (Alfred de Musset, Fantasio dans la bibliothèque Wikisource , Charpentier, 1888)
   • En Italie, d'où elle nous est venue, les nobles avaient un ou plusieurs estafiers qui portaient le manteau et la livrée et les accompagnaient armés dans toutes leurs expéditions nocturnes. — (Encyclopédie des gens du monde, publié par Artaud de Montor, Paris : chez Treuttel & Würtz, 1838, vol. 10, page 70)
   • Ce fut à ce moment qu'entrèrent en un coup de vent les quatre estafières de l'escadron volant attachées par Catherine à l'instruction de nos quatre gaillards – les servantes de la Truie blanche, si l'on n'a pas oublié. — (Michel Zévaco, Nostradamus, Arthème Fayard (collection Le Livre populaire), 1909)
   • Lorsque par divertissement
     J'entrepris de faire la guerre
     Pour subjuguer toute la terre
     Et tout le liquide élément,
     Je fis Pallas mon estafière,
     La Fortune ma chambrière,
     Le Sort Laquais de mes vassaux ; […]. — (Paul Scarron, Les boutades du capitan Matamore et ses comédies : Abrégé de comédie ridicule de Matamore en vers burlesques et sur une mesme rime, Paris : chez A. de Sommaville, 1647)

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (estafier), mais l’article a pu être modifié depuis.