mauvais

(XI^e siècle) Apparenté à malvat en catalan et occitan, malvado en espagnol et portugais, malvagio en italien. Étymologie discutée :

1. Du latin populaire *malifatius[1] (« affecté d’un mauvais sort » → voir méchant et malchanceux) composé de malus, fatum et -ius. Voir Boniface. Contre cette hypothèse, l’évolution du \f\ latin vers \v\, atypique dans les langues romanes.
2. Diez[2] le tire du gotique *balvavesi composé de *balwa (« mal, méchanceté », vieux haut allemand balo) et wesan (« être ») qui donne malvoisié (« mauvais, malintentionné ») en ancien français, malvoiseusement (« malencontreusement, par mégarde »). « Le changement de bal- en mal- fait difficulté (note : sémantiquement motivée par mal) ; cependant cette étymologie demeure très probable, vu la forme du reste du mot et le sens[2]. »
3. L’étymon gotique est possible pour le français[3], mais elle n’explique pas les autres formes romanes qui relèvent d'un *malvatus, malvatius[3] haplologie de male levatus (« mal élevé »)

Ce mot dénote une supplétion car son étymologie est distincte de celle de pire.

mauvais \mo.vɛ\ ou \mɔ.vɛ\

1. Défavorable ; qui cause une impression défavorable.
   • Mais Renan avait été trop favorisé durant toute sa vie par la fortune, pour ne pas être optimiste ; il croyait donc que le mal se bornerait à l’obligation de traverser de mauvais jours. — (Georges Sorel, Réflexions sur la violence, Chap. VII, La morale des producteurs, 1908, p. 326)
   • Vous avez mauvaise mine.
   • Il vaut mieux éviter les mauvaises rencontres.
   • Il fait mauvais temps. À l’opposé de : il fait beau temps.
   • J’ai trouvé cette raison, cette plaisanterie très mauvaise, ce procédé fort mauvais. Je trouve cela désagréable, je le désapprouve.
2. Vicieux, défectueux, en parlant d’une chose concrète ou abstraite.
   • Tous les hommes, […], écoutaient nonchalamment, sans y prêter grande attention, un mauvais phonographe, aux accents métalliques. Du pavillon sonore sortaient des paroles qui serrèrent le cœur de Bert d’une angoisse nostalgique. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, p. 385 de l’éd. de 1921)
   • Ce vin est mauvais.
   • Il a pris un mauvais chemin.
   • Manger avec les doigts est une mauvaise habitude.
   • Tu as fait un mauvais pronostic.
3. Nuisible, incommode, qui cause du mal. Qui doit être évité.
   • Cet air est mauvais pour vous.
   • J’ai fait un mauvais repas.
   • Les fruits sont mauvais pour certains estomacs.
   • Il fait mauvais, Le temps est mauvais. Il fait vraiment très mauvais temps (il faut éviter de sortir).
   • Il est en mauvaise posture.
4. Sinistre, funeste, qui fait craindre quelque mal.
   • C’est un mauvais augure, présage.
   • Le mauvais œil.
5. Qui est enclin à faire du mal (en parlant d’une personne).
   • Ses mauvaises fréquentations finiront par le mener en prison.
   • Le mauvais ange, Le diable, le démon.
6. Qui n’a pas les qualités qu’il devrait avoir
   • Il est mauvais orateur.
   • Je n’ai jamais entendu aussi mauvais poète.
   • Arrêtons d’embaucher de mauvais ouvriers !
7. Qui n’a pas les qualités qu’il doit avoir.
   • Mauvais orateur.
   • Mauvais ouvrier.
   • Mauvais plaisant, se dit de celui qui fait une plaisanterie de mauvais goût.
8. Qui est malicieux, épigrammatique, médisant.
   • Que vous êtes mauvais!
9. (Avec la négation) Signifie assez ou très bon, selon le ton qu’on y donne.
   • Ce n’est pas un mauvais écrivain.
   • Vous pouvez boire de ce vin : il n’est pas mauvais.
   • Ce qui vient de se passer n’est pas mauvais pour vous, n’est pas déjà si mauvais.

• bon

• mal
• malignité

• pire (superlatif absolu)

mauvais \mo.vɛ\ ou \mɔ.vɛ\

1. Pas bon, pas bien.
   • Cette viande est corrompue, elle sent mauvais.
   • Cela sent fort mauvais dans cette chambre.
   • (Figuré) et (Familier) Cela sent mauvais, L’affaire tourne mal.
   • D’après les nouvelles que j’ai reçues, cela sent mauvais pour lui.
   • Il fait mauvais, Il est dangereux de.
   • Il fait mauvais marcher par un temps de verglas.
   • Il fait mauvais, Il fait vilain temps.
   • Trouver mauvais, Désapprouver.
   • Ne trouvez pas mauvais que je prenne la liberté, si je prends la liberté de vous écrire.
   • Je suis assuré qu’il ne le trouvera pas mauvais.

mauvais \mo.vɛ\ ou \mɔ.vɛ\masculin singulier

1. Ce qu’il y a de mauvais dans la chose ou dans la personne dont il s’agit.
   • Ainsi quand on rencontre du mauvais dans la couche, on le laisse en piliers, et ce mauvais oblige souvent à modifier la direction de l'ouvrage. — (Edmond Nivoit, Notions élémentaires sur l’industrie dans le département des Ardennes, E. Jolly, Charleville, 1869, p. 23)
   • Il y a du bon et du mauvais dans cet homme.
2. (Quelquefois) Personne peu douée.
   • Oh ! Le mauvais ! ou Oh ! La mauvaise !
3. (Quelquefois) Personne méchante, agressive, prête à causer du désordre.
   • Faire le mauvais.

• France : écouter « mauvais [mo.vɛ] »
• France : écouter « mauvais »
• France (Massy) : écouter « mauvais »
• France (Paris) : écouter « mauvais »
• France (Toulouse) : écouter « mauvais »
• France (Grenoble) : écouter « mauvais »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (mauvais), mais l’article a pu être modifié depuis.

mauvais \Prononciation ?\ masculin

1. Variante de malvais.

• Frédéric Godefroy, Dictionnaire de l’ancienne langue française et de tous ses dialectes du IX^e au XV^e siècle, édition de F. Vieweg, Paris, 1881-1902 → consulter cet ouvrage (malvais)