exergue

Du latin exergum (« espace hors d’œuvre »), du grec ancien ἐκ, ek (qui devant une voyelle devient ἐξ ex, « hors ») et ἔργον, ergon (« œuvre »).

exergue \ɛɡ.zɛʁɡ\ masculin

1. (Numismatique) Petit espace réservé au bas d'une monnaie, d’une médaille (dans son champ), voire d'une cloche d'édifice religieux, pour y mettre une date, une inscription, une devise.
   • On met d’ordinaire dans l’exergue la date de l’année où la médaille a été frappée.
   • Cette médaille porte 1870-71 en exergue.
2. (Par extension) La date, inscription, ou devise elle-même.
   • Ne montrez pas le revers de l’exergue à ceux qui n’ont pas vu la médaille. — (Joubert)
   • Des port-salut, semblables à des disques antiques, montraient en exergue le nom imprimé des fabricants.. — (Émile Zola, Le Ventre de Paris, Georges Charpentier, Paris, 1873)
3. Citation placée hors-texte, à droite en début d'ouvrage, d'article ou de chapitre, qui illustre le propos du texte.
4. Ce qui présente, explique.
   • Mettre un texte en exergue à un tableau.

3 : épigraphe

• mettre en exergue

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (exergue), mais l’article a pu être modifié depuis.