ostracisme

(1535) Du grec ancien ὀστρακισμός, ostrakismos (« bannissement »), dérivé de ὄστρακον, ostrakon (« tesson, coquille ») lequel servait pour voter, apparenté au latin ostrea (« huître »).

ostracisme \ɔs.tʁa.sism\ masculin

1. (Antiquité) Vote par lequel certaines cités grecques bannissaient pour dix ans les citoyens qui avaient encouru la défaveur publique.
   • Mais par la suite l’ostracisme devait constituer une arme redoutable entre les mains du démos, et les nombreux ostraka qui sont parvenus jusqu’à nous montrent qu’aucun homme politique athénien n’échappa à la méfiance populaire. — (Claude Mossé, Histoire d’une démocratie : Athènes, Éditions du Seuil, coll. « Points/Histoire », 1997 (1971), p. 29-30)
2. (Par analogie) Parti pris d’exclusion à l’égard d’une personne ou d’un groupement.
   • Si Gobineau a été l'objet du dégoût, de la crainte, de l’ostracisme de nos « rationalistes », c'est qu'il s'est élevé à la fois contre leurs faux raisonnements et contre leur absurde principe de la primauté de la raison : […]. — (Louis Thomas, Arthur de Gobineau, inventeur du racisme (1816-1882), Paris : Mercure de France, 1941, p. 33)

• ostraciser

• pétalisme (à Syracuse)

• France (Lyon) : écouter « ostracisme »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (ostracisme), mais l’article a pu être modifié depuis.