possum

Déformation de opossum.

possum \ˈpɒs.əm\

1. (Amérique du Nord) (Zoologie) (Familier) Variante de opossum.
2. (Australie) (Zoologie) Type de marsupial qui regroupe les genres Ailurops, Phalanger, Spilocuscus, ou Strigocuscus.

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Crase de potis et sum. La crase est « imparfaite » et totalement irrégulière en latin ^[1] : on observe les formes potis est pour potest, potis sunt pour possunt, potisset pour posset et potisse, potesse pour posse. Les langues romanes ont « régularisé » ce désordre grammatical chacune à leur manière, en refaisant l’infinitif sur la base des formes les plus fréquentes du présent.

possum, infinitif : posse, parfait : potuī (irrégulier, sans passif) \ˈpos.sum\ (conjugaison)

1. Pouvoir, avoir le pouvoir de, être capable de.
   • non possum facere quin, non possum quin.

     je ne peux pas m’empêcher de.

   • hanc mecum poteras requiescere noctem.

     tu aurais bien pu te reposer cette nuit chez moi.

   • Potero silere, Hortensi, potero dissimulare? Cicéron.

     Pourrai-je me taire, Hortensius, pourrai-je dissimuler ?

   • Nec me mare portubus orbum perdere, diversae nec potuere viae. — (Ov.)

     Et cette mer sans ports, et ce voyage plein de vicissitudes n'ont pu parvenir à me perdre.

   • Si potuero, faciam vobis satis, — (Cic.)

     Si je le peux, je vous donnerai satisfaction.

   • Alterum deinde, priusquam tertius posset consequi, interfecit.

     Il tua ensuite le second avant que le troisième pût le rejoindre.

   • Non vereor ne, quod ne suspicari quidem potuerim, videar id cogitasse, — (Cic. Mil.)

     Je ne crains plus de paraître avoir médité ce que je ne pouvais même pas soupçonner.

   • An verebare, ne non putaremus te potuisse tam improbum evadere, nisi accessisset etiam disciplina? Cic. Phil. 2.

     As-tu craint qu'on ne pensât que tu aurais pu finir par devenir si méchant sans les leçons d'un tel maître ?

2. Avoir la permission de.
   • possum scire, quo… ?

     puis-je savoir ce que… ?

3. Pouvoir, avoir la maitrise de. Note : suivi de l’accusatif neutre à valeur adverbiale → voir polleo.
   • vocat me, quae in me plus potest. — (Plaute. Truc. 4, 2, 42)

   • plus potest qui plus valet. — (id. ib. 4, 3, 38)
4. Se maitriser, avoir le pouvoir sur soi-même.
   • dum liber, dum mei potens sum. — (Live. 26, 13, 14)

     tant que je serai libre et maitre de moi-même.

   • sanus mentisque potens. — (Ovide. Tr. 2, 139)

     sain de corps et d'esprit.

Note : Par convention, les verbes latins sont désignés par la 1^re personne du singulier du présent de l’indicatif.

• queo

• « possum », dans Félix Gaffiot, Dictionnaire latin français, Hachette, 1934 → consulter cet ouvrage
• ^[1] « possum », dans Charlton T. Lewis et Charles Short, A Latin Dictionary, Clarendon Press, Oxford, 1879 → consulter cet ouvrage