satanicle

Corruption de satanique qui n'est qu'un des nombreux noms dérivés de Satan et du satanisme auxquels diverses superstitions populaires reliaient les pétrels-tempête (l'océanite tempête, Hydrobates pelagicus, et à un moindre degré, puisqu'il ne suit pas les bateaux, l'océanite cul-blanc, Oceanodroma leucorhoa). On pense que ces croyances originaient du fait que les pétrels-tempête pouvaient se manifester soudainement, comme surgis de nulle part, au tout début d'une tempête sur la mer, aux yeux des marins ou des pêcheurs ébahis que de si petits oiseaux - de la taille d'une hirondelle - se manifestent soudainement à un tel moment, voletant avec une apparente insouciance d'une crête de vague à l'autre, gobant menu fretin et petits crustacés, alors que la propre survie de ces marins, bien mieux pourvus pour faire face aux éléments près de se déchaîner que ces volatiles d'aspect si démuni et si fragile devant les éléments, est sur le point d'être mise à rude épreuve.

En fait, c'est le spectacle, un peu lugubre pour ces loups de mer férus de croyances, légendes et récits bibliques, des pétrels-tempête noirs se confondant avec l'océan assombri par le ciel ennuagé, et semblant danser en une ronde endiablée, leur croupion blanc se confondant avec l'écume des vagues, alors que les "satanicles" ne font en fait que profiter de l'agitation de la surface causée par le bateau contre les vagues, pour happer plancton et petits poissons, qui frappait l'imagination de ces travailleurs de la mer. Il y a donc toute une famille de dérivés qui sont ou ont été utilisés à partir de ces évocations démoniaques: on relève satani(s) et sataniste à Terre-Neuve, alors que sataniste, satanique, et leurs variantes respectives (peut-être édulcorées par souci religieux de ne pas directement invoquer le malin?), satanite et satanicle sont notés chez les pêcheurs de Normandie et de Picardie, chez les terre-neuvas et jusqu'en Méditerranée.[1]

satanicle \sa.ta.nikl\ masculin

1. (Ornithologie) Nom vernaculaire du pétrel-tempête (océanite tempête, Hydrobates pelagicus), aussi dit oiseau des tempêtes ou petit-pierre.
   • Et il pleut ! Et il neige ! Et il grêle ! Une fichue mer ! Les satanicles volent de tous côtés. — (Les Travailleurs de la mer - Victor Hugo La Pléiade Gallimard 1975 p. 756)

• satani (Terre-Neuve)
• sataniste (Terre-Neuve)
• satanite (Picardie)

• écaillette
• océanite tempête
• oiseau des tempêtes
• petit-pierre
• petit-Pierre
• pétrel-tempête
• pétrel tempête

• « satanicle », dans Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 → consulter cet ouvrage