un peu

Composé de l’article un et de peu.

un peu \œ̃ pø\ invariable

1. En petite quantité. On utilise quelques-uns pour les dénombrables.
   • Quand il suivit un peu plus tard comme externe les classes du collège d'Arbois, il appartint tout d'abord à la catégorie des élèves que l'on pourrait appeler bons-ordinaires. — (René Vallery-Radot, La vie de Pasteur, Hachette, 1900, Flammarion, 1941, p. 12)
   • Attendez un peu.
   • Je l’ai un peu étudié.
   • J’arriverai un peu après vous.
   • Connaissez-vous cet homme ? — Un peu.
   • J’en ai bu un peu.
2. (Avec de) Une petite quantité. On utilise quelques pour les dénombrables.
   • Le Concorde peut effectuer un aller-retour transatlantique en un peu plus de six heures. — (Rapport : Commission d'enquête sur l'aéroport, Ottawa/Canada, 1977, page 20)
   • Donnez-moi un peu de pain. — Ayez un peu d’espoir.
3. (Belgique) Un court moment, de manière rapide.
   • […], il entra dans le bois, d’où il ressortit un peu après, écorçant avec son couteau une trique de grosseur assez respectable. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, p. 381 de l’éd. de 1921)
   • Tu saurais un peu jeter un œil sur mon dossier ?
4. (Familier) Ajouté à un impératif pour le rendre plus supportable.
   • Dites-moi un peu.
   • Venez ici un peu, que je vous parle.
   • Voyons un peu comment vous vous y prendrez.
5. (Familier) Définition manquante ou à compléter. (Ajouter)
   • Un peu bien, un peu beaucoup, Beaucoup, beaucoup trop.
   • Vous avez dit cela un peu bien vite.
   • Il se moque un peu beaucoup de nous.
   • Un peu se dit très familièrement, en manière d’affirmation.
   • Vous avez fait cela ? — Un peu.

Un peu est moins restrictif que peu :

• Je le connais peu. : Je ne le connais vraiment pas beaucoup;
• Je le connais un peu. : Sans doute je ne le connais pas beaucoup, mais cependant je le connais.

• quelque peu
• un brin

• pas qu’un peu
• pour un peu

• partir c’est mourir un peu

• France (Vosges) : écouter « un peu [Prononciation ?] »

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (peu)
• Martin, R. (1969). "Analyse sémantique du mot peu." Langue française 4: 75-88.