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Enciclopedia médica en español |
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Definición Volver al comienzo
Es una mancha (lesión) redonda u ovalada en los pulmones que se observa con una tomografía computarizada o una radiografía del tórax.
Causas, incidencia y factores de riesgo Volver al comienzo
Más de la mitad de todos los nódulos pulmonares solitarios son benignos (no cancerosos). Los nódulos benignos tienen muchas causas, incluyendo cicatrices viejas e infecciones.
Los granulomas infecciosos (inflamación del tejido granular) son la causa de la mayoría de las lesiones benignas. Cuando un nódulo es maligno, el cáncer de pulmón es la causa más común. La exposición a la tuberculosis o un hongo infeccioso (histoplasmosis, coccidioidomicosis, criptococosis y aspergilosis) pueden incrementar el riesgo de desarrollo de un nódulo pulmonar solitario, pero también puede hacer más probable que el nódulo sea benigno.
La juventud, el hecho de no estar expuesto al humo del tabaco, el calcio en la lesión y el tamaño pequeño de ésta son factores que favorecen un diagnóstico benigno.
Síntomas Volver al comienzo
Normalmente no se presentan síntomas.
Signos y exámenes Volver al comienzo
Un nódulo pulmonar solitario se detecta generalmente en una radiografía de tórax. Si las radiografías del tórax en serie (radiografías repetidas en un lapso de tiempo) muestran que el tamaño del nódulo no ha cambiado en el transcurso de dos años, se considera benigno. A menudo, se realiza una tomografía computarizada del tórax para evaluar el nódulo pulmonar solitario en detalle.
Otros exámenes pueden ser los siguientes:
Tratamiento Volver al comienzo
Pregúntele al médico acerca de los riesgos de una biopsia versus el control del tamaño del nódulo con radiografías regulares.
Las razones para una biopsia o extirpación del nódulo pueden abarcar:
Expectativas (pronóstico) Volver al comienzo
El pronóstico generalmente es bueno si el nódulo es benigno. Si el nódulo no aumenta de tamaño en un período de dos años, no debe hacerse nada más.
Complicaciones Volver al comienzo
El nódulo podría deberse a una malignidad, incluyendo cáncer de pulmón.
Situaciones que requieren asistencia médica Volver al comienzo
Un nódulo pulmonar solitario generalmente lo encuentra el médico cuando realiza una radiografía de tórax por cualquier otra razón.
Referencias Volver al comienzo
Gould MK. Evaluation of patients with pulmonary nodules: when is it lung cancer?: ACCP evidence-based clinical practice guidelines (2nd edition). Chest. Sep 1, 2007;132(3 Suppl):108S-130S.
Wahidi MM. Evidence for the treatment of patients with pulmonary nodules: when is it lung cancer?: ACCP evidence-based clinical practice guidelines (2nd edition). Chest. Sep 1, 2007;132(3 Suppl):94S-107S.
Actualizado: 6/10/2008 Versión en inglés revisada por: James R. Mason, MD, Oncologist, Director, Blood and Marrow Transplantation Program and Stem Cell Processing Lab, Scripps Clinic, Torrey Pines, California. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
