Un shock hipovolémico es una afección de emergencia en la cual la pérdida severa de sangre y líquido hace que el corazón sea incapaz de bombear suficiente sangre al cuerpo. Este tipo de shock puede hacer que muchos órganos dejen de funcionar.

La pérdida de aproximadamente una quinta parte o más del volumen normal de sangre en el cuerpo causa un shock hipovolémico.

La pérdida de sangre puede deberse a:

• Sangrado de las heridas
• Sangrado de otras lesiones
• Sangrado interno, como en el caso de un sangrado del tracto gastrointestinal

La cantidad de sangre circulante en el cuerpo puede disminuir cuando se pierde demasiada cantidad de otros líquidos corporales, lo cual puede suceder con:

• Quemaduras
• Diarrea
• Vómito

• Ansiedad o agitación
• Piel fría y pegajosa
• Confusión
• Disminución o ausencia de la diuresis
• Debilidad general
• Piel de color pálido (palidez)
• Respiración rápida
• Sudoración, piel húmeda
• Pérdida del conocimiento

Cuanto mayor y más rápida sea la pérdida de sangre, más severos serán los síntomas del shock.

Un examen muestra signos de shock, incluyendo:

• Presión arterial baja
• Temperatura corporal baja
• Pulso rápido

Los exámenes que se pueden llevar a cabo comprenden:

• Conteo sanguíneo completo (CSC)
• Tomografía computarizada o radiografía de las áreas bajo sospecha
• Ecocardiografía
• Endoscopia
• Cateterismo cardíaco derecho (Swan-Ganz)

Consiga ayuda médica de inmediato y mientras tanto siga estos pasos:

• Mantenga a la persona caliente y cómoda para evitar la hipotermia.
• Haga que la persona se acueste horizontalmente y que levante los pies unos 30 cm (12 pulgadas) para incrementar la circulación. Sin embargo, si ésta presenta alguna lesión en la cabeza, el cuello, la espalda o la pierna, no la cambie de posición, a menos que esté en peligro inmediato.
• No le administre líquidos por vía oral.
• Si la persona sufre alguna reacción alérgica, trate dicha reacción si se sabe cómo hacerlo.
• Si hay que trasladar a la persona, trate de mantenerla acostada, la cabeza hacia abajo y los pies elevados. Estabilice la cabeza y el cuello antes de mover a una persona con sospecha de lesión en la columna.

El objetivo del tratamiento hospitalario es reponer los líquidos y la sangre. Se coloca una vía intravenosa en el brazo de la persona para permitir la administración de sangre o hemoderivados.

Medicamentos como dopamina, dobutamina, epinefrina y norepinefrina pueden ser necesarios para incrementar la presión arterial y la cantidad de sangre bombeada del corazón (gasto cardíaco).

Otros métodos que se pueden utilizar para controlar el shock pueden ser:

• Monitoreo cardíaco, incluyendo el cateterismo de Swan-Ganz
• Sonda vesical para recolectar y vigilar la cantidad de orina producida

El shock hipovolémico siempre es una emergencia médica, aunque hay una variación amplia tanto en los síntomas como en el pronóstico, dependiendo de:

• La cantidad de sangre perdida
• La tasa de pérdida de sangre
• La enfermedad o lesión causante de la pérdida

En general, los pacientes con grados de shock más leves tienden a tener un mejor pronóstico que aquellos con uno más severo. En los casos de shock hipovolémico severo, se puede producir la muerte aun con atención médica inmediata. Las personas de edad avanzada corren un riesgo mayor de tener pronósticos desalentadores a causa del shock.

• Daño renal
• Daño cerebral

El shock hipovolémico es una emergencia médica. Llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) o lleve la persona a la sala de urgencias.

Prevenir el shock es más fácil que intentar tratarlo una vez que éste sucede. El tratamiento oportuno de la causa reducirá el riesgo de desarrollo de la forma severa de shock y la administración de los primeros auxilios en forma oportuna puede ayudar a controlarlo.

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