Es un trastorno en el cual la válvula mitral del corazón de repente no cierra apropiadamente, haciendo que la sangre se devuelva (se filtre) hacia la cámara superior del corazón cuando la cámara inferior izquierda se contrae.

Ver también: regurgitación mitral crónica

La regurgitación significa que hay escape o filtración de una válvula que no cierra por completo. Las enfermedades que debilitan o dañan la válvula o sus estructuras de soporte causan la regurgitación mitral.

Cuando la válvula mitral no se cierra por completo, la sangre fluye en forma retrógrada o se devuelve hacia la cámara (aurícula) superior izquierda del corazón, lo cual lleva a una disminución del flujo sanguíneo al resto del cuerpo. Como resultado, es posible que el corazón trate de bombear con más fuerza.

La regurgitación mitral aguda puede ser causada por disfunción o lesión a la válvula después de un ataque cardíaco o una infección de la válvula cardíaca ( endocarditis infecciosa). Estas afecciones pueden ocasionar la ruptura de la válvula o las estructuras circundantes, dejando una abertura para que la sangre se devuelva.

• Dolor de pecho no relacionado con arteriopatía coronaria o ataque cardíaco
• Tos
• Respiración rápida
• Dificultad para respirar que se incrementa al acostarse (ortopnea).
• Sensación de percibir los latidos cardíacos (palpitaciones)

Nota: los síntomas pueden comenzar de manera repentina.

El médico puede detectar frémito (vibración) sobre el corazón al sentir ( palpar) el área del pecho. Igualmente, se pueden escuchar un ruido cardíaco adicional (ritmo de galope S4) y un soplo cardíaco distintivo al auscultar el pecho con un estetoscopio. Sin embargo, algunos pacientes pueden no presentar este soplo. Si el líquido se represa en los pulmones, pueden presentarse crepitaciones allí.

La presión arterial generalmente es normal.

Se pueden llevar a cabo los siguientes exámenes:

• Cateterismo cardíaco
• IRM del tórax
• Radiografía de tórax también puede mostrar líquido en los pulmones o venas pulmonares prominentes
• Examen Doppler del flujo a color
• Tomografía computarizada del tórax
• Ecocardiografía
• ECG que muestra generalmente un ritmo sinusal normal, pero puede mostrar ritmos cardíacos anormales
• Gammagrafías con radionúclidos
• Cateterismo cardíaco derecho que puede revelar presión alta en la aurícula izquierda
• Ecocardiografía transesofágica (ETE)

Los pacientes con síntomas severos pueden necesitar hospitalización para realizarles un diagnóstico y tratamiento.

La cirugía de emergencia puede ser necesaria para fugas o filtraciones graves, generalmente como resultado de una infección, un ataque cardíaco o ruptura de la estructura de una válvula.

Los medicamentos pueden abarcar:

• Antibióticos para combatir cualquier infección bacteriana
• Antiarrítmicos para controlar los ritmos cardíacos
• Anticoagulantes para evitar la formación de coágulos si se presenta fibrilación auricular (empleados principalmente para pacientes con regurgitación mitral crónica)
• Digitálicos para fortalecer los latidos del corazón
• Diuréticos para eliminar el exceso de líquido en los pulmones
• Vasodilatadores para dilatar los vasos sanguíneos y reducir la carga de trabajo del corazón

Si la presión arterial no se puede controlar, se puede emplear un balón de contrapulsación aórtica (IABP, por sus siglas en inglés) para ayudar a impulsar la sangre hacia la aorta, la principal arteria del corazón.

El pronóstico del paciente depende de la causa y gravedad de la fuga o filtración de la válvula. Las formas más leves se pueden convertir en una afección crónica.

La regurgitación mitral aguda rara vez se puede controlar con medicamentos y generalmente es necesaria una cirugía para reparar o reemplazar la válvula mitral (ver: valvuloplastia).

Los ritmos cardíacos anormales asociados con la regurgitación mitral aguda algunas veces pueden ser mortales.

• Ritmos cardíacos anormales, incluyendo fibrilación auricular
• Coágulos sanguíneos en otras partes del cuerpo
• Regurgitación mitral crónica
• Insuficiencia cardíaca
• Edema pulmonar (líquido en los pulmones)
• Accidente cerebrovascular
• Infección de las válvulas

La persona debe consultar con el médico si tiene síntomas de regurgitación de la válvula mitral o si los síntomas empeoran o no mejoran con tratamiento.

Igualmente, debe consultar si está recibiendo tratamiento para esta afección y desarrolla signos de infección, como:

• Escalofríos
• Fiebre
• Sensación de indisposición general
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares

El tratamiento oportuno de trastornos que puedan causar la regurgitación mitral reduce su riesgo.

Cualquier procedimiento invasivo, incluyendo limpieza y trabajos dentales, puede introducir bacterias en el torrente sanguíneo. Las bacterias pueden infectar una válvula mitral dañada, ocasionando endocarditis. La persona siempre le debe comentar al médico y al odontólogo si tiene antecedentes de valvulopatía cardíaca o de cardiopatía antes del tratamiento. Tomar antibióticos antes de un procedimiento dental u otros procedimientos invasivos puede disminuir el riesgo de endocarditis.