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Definición Volver al comienzo
Es una acumulación de pus en el hígado provocada por un parásito intestinal.
Nombres alternativos Volver al comienzo
Amebiasis extraintestinal; Amebiasis hepática; Absceso amebiano del hígado
Causas Volver al comienzo
El absceso hepático amebiano es causado por la Entamoeba histolytica, el mismo organismo que causa la amebiasis, una infección intestinal también llamada disentería amebiana. El organismo es transportado a través de la sangre desde los intestinos hasta el hígado.
La enfermedad se disemina a través de la ingestión de quistes amebianos en aguas o alimentos contaminados con materia fecal (algunas veces debido al uso de excrementos humanos como fertilizantes) o a través del contacto directo entre personas.
La infección se presenta a nivel mundial, pero es más común en las áreas tropicales donde hay situaciones de hacinamiento y malas condiciones sanitarias. África, Latinoamérica, el sudeste asiático y la India tienen problemas de salud considerables asociados con esta enfermedad.
Los factores de riesgo para el absceso hepático amebiano son, entre otros:
Síntomas Volver al comienzo
Puede o no haber síntomas de infección intestinal y éstos pueden ser:
Pruebas y exámenes Volver al comienzo
Los exámenes que se pueden hacer abarcan:
Tratamiento Volver al comienzo
El tratamiento usual para un absceso hepático es un antibiótico llamado metronidazol (Flagyl). Igualmente, hay que tomar un medicamento, como yodoquinol, para eliminar todas las amebas con el fin de prevenir la reaparición de la enfermedad. Esto por lo general se puede demorar hasta después de que se haya tratado el absceso.
En raras ocasiones, es posible que sea necesario drenar el absceso para ayudar a aliviar algo del dolor abdominal.
Pronóstico Volver al comienzo
Sin tratamiento, el absceso puede romperse y extenderse a otros órganos, llevando a la muerte del paciente. Las personas que reciben tratamiento tienen una posibilidad muy alta de curarse por completo o de presentar únicamente complicaciones menores.
Posibles complicaciones Volver al comienzo
El absceso puede romperse y drenar hacia la cavidad abdominal, el revestimiento de los pulmones, los pulmones o el saco alrededor del corazón. La infección también se puede extender al cerebro.
Cuándo contactar a un profesional médico Volver al comienzo
Consulte con el médico si se desarrollan síntomas de esta enfermedad, especialmente si usted ha viajado recientemente a un área en donde se sabe que ésta se presenta.
Prevención Volver al comienzo
Al viajar a países tropicales en donde las condiciones sanitarias son malas, tome agua purificada y no coma verduras crudas ni frutas con cáscara.
Referencias Volver al comienzo
Neuschwander-Tetri BA. Bacterial, parasitic, fungal, and granulomatous liver disease. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier. 2007: chap 155.
Actualizado: 5/30/2009 Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine; Jatin M. Vyas, MD, PhD, Assistant Professor in Medicine, Harvard Medical School, Assistant in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.