Cómo aplicar la maniobra de Heimlich a un niño

Es normal que los niños pequeños se introduzcan objetos y alimentos en la boca. En ocasiones, esta tendencia puede hacer que el niño se asfixie. Los niños pueden perder el conocimiento con rapidez; por ello, es esencial conocer la manera eficaz de despejar sus vías respiratorias con el uso de la maniobra de Heimlich. Si esta no permite expulsar el objeto que bloquea las vías respiratorias del niño y este pierde el conocimiento, tendrás que hacerle una RCP.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Evaluar la situación

1
Verifica si el niño puede hablar. Al asfixiarse, la persona pierde la capacidad de hablar, ya que el aire no puede ingresar. Por esta razón, si le haces una pregunta al niño y este no puede responder, es probable que esté asfixiándose.^{[1]
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Determina si el niño tiene dificultades para respirar. Podrías notar que tiene dificultades para respirar hondo. Asimismo, podría hacer ruidos extraños al respirar,^{[2]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
Ir a la fuente} como un ruido agudo al respirar hondo.^{[3]
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Observa si presenta una coloración azulada. Los niños pequeños que no respiran podrían empezar a adoptar una coloración azulada en los bordes. Por ejemplo, podrías identificar coloraciones azuladas u oscuras en las uñas de sus dedos, sus labios o su piel.^{[4]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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4
Identifica si tiene una tos débil. El niño podría intentar expulsar el objeto que se encuentra en su garganta, pero sin tener éxito. Esto hará que la tos sea débil. Una tos fuerte podría indicar que tiene aire suficiente en sus vías respiratorias y, por ende, no está asfixiándose.^{[5]
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No intervengas al niño si puede hablar. No apliques la maniobra de Heimlich si el niño puede hablar o respirar de manera adecuada. Lo mismo ocurre si el niño tose fuerte. No obstante, debes vigilarlo para cerciorarte de que los síntomas no se agraven de manera súbita.^{[6]
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Fuente de investigación}
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Determina si el niño está consciente. Un niño pequeño puede desmayarse a causa de la asfixia. Hazle una pregunta para verificar si puede mirarte cuando le hablas. Es probable que requieras esta información cuando llames a emergencias.^{[7]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
Ir a la fuente} Asimismo, si el niño ha perdido el conocimiento, tendrás que emplear las medidas para tratar a un niño inconsciente con asfixia.
- También puedes determinar si está consciente dándole un golpe suave en la base de su pie.^{[8]
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7
Pídele a alguien que llame a emergencias. Si no estás solo con el niño, pídele a alguien que se comunique con el número de emergencias.^{[9]
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Fuente de investigación} Si están solos, debes emplear la maniobra de Heimlich antes de comunicarte con el servicio de emergencias. ^{[10]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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8
Solicita permiso para aplicar la maniobra. Si un padre se encuentra allí, pídele su consentimiento con rapidez. Cada segundo es importante si se desea salvar una vida. En los Estados Unidos, si los padres no se encuentran allí, las leyes del buen samaritano (Good Samaritan laws) podrían cubrir toda medida bien intencionada que adoptes para salvar la vida del niño.^{[11]
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Fuente de investigación}

Parte 2

Parte 2 de 3:
Realizar la maniobra de Heimlich

1
Inclina al niño. Inclínalo en el área de la cadera. Puedes brindarle apoyo colocando tu mano debajo de su pecho.^{[12]
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- Para aplicarle esta maniobra a un niño de manera adecuada, es probable que tengas que arrodillarte en el piso.^{[13]
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- Si el niño está consciente, no intentes extraer el objeto de su boca. En lugar de ello, intenta retirarlo con la maniobra de Heimlich.^{[14]
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  Fuente de investigación}
- Asimismo, puedes colocar al niño boca abajo sobre tu regazo, si es más fácil.^{[15]
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  Fuente de investigación}
2
Dale 5 golpes en la espalda. Hazlo con la base de la palma. Golpea 5 veces la espalda del niño de manera directa entre los omoplatos.^{[16]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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- Estos 5 golpes deben ser bastante fuertes. No deben ser tan fuertes como para tumbar al niño sobre tu apoyo, pero deben ser un poco intensos.^{[17]
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  Fuente confiable
  Mayo Clinic
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- La American Heart Association no recomienda emplear golpes en la espalda al realizar la maniobra de Heimlich, ya que esta por sí sola (compresiones abdominales) puede ser eficaz.^{[18]
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  Fuente confiable
  Mayo Clinic
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- Determina si ha expulsado el objeto. Podrías observar que el objeto sale despedido o que el niño ha vuelto a respirar.^{[19]
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3
Coloca los puños. Coloca tus brazos alrededor del niño. Forma un puño con una mano y colócala directamente sobre el ombligo del niño. Intenta colocarla debajo del esternón. Cubre tu puño con la otra mano.^{[20]
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4
Empuja hacia arriba. Empuja tu puño hacia arriba, en dirección al abdomen del niño. Emplea esta compresión con rapidez. Vuelve a hacerlo 4 veces o hasta que notes que el niño expulsa el objeto con el que se estaba asfixiando.^{[21]
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5
Llama a emergencias. Debes llamar a emergencias si no hay nadie cerca y ya has empleado la maniobra de Heimlich una vez. Debes garantizar que la ayuda esté en camino. Si le has pedido a otra persona que se comunique con el servicio de emergencias, cerciórate de que lo haya hecho.^{[22]
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6
Verifica si la maniobra ha funcionado. Si no ha dado resultados, sigue moviéndolo hacia atrás y hacia adelante entre cada golpe en la espalda y compresión abdominal. Prosigue hasta que notes que el objeto ha sido expulsado, que el niño ha vuelto a respirar con normalidad o que ha perdido el conocimiento.^{[23]
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Ayudar a un niño inconsciente con asfixia

1
Recuesta al niño en el piso. Cuando el niño pierda el conocimiento, colócalo boca arriba en el piso. Debes colocarlo en una superficie plana y dura. Cerciórate de hacerlo con cuidado.^{[24]
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Fuente de investigación}
2
Determina si hay un objeto. Revisa la boca del niño. Para ello, ábrela con cuidado y, si encuentras un objeto, retíralo con un dedo.^{[25]
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Fuente de investigación} Solo intenta retirar el objeto si está suelto; si está atorado en su garganta, no intentes retirarlo, ya que podrías introducirlo más.^{[26]
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3
Bríndale respiración boca a boca dos veces. Eleva el mentón del niño para inclinar su cabeza hacia atrás y despejar las vías respiratorias. Sujeta su nariz para que el aire no escape. Cubre su boca con la tuya y sopla dos veces, aproximadamente por un segundo en cada soplido. Vigila su pecho para determinar si se eleva. Si no lo hace, empieza a hacerle compresiones en el pecho.^{[27]
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Fuente de investigación}
- Si tienes dificultades para apretar su nariz y cubrir su boca con la tuya, puedes tratar de cubrir su nariz y su boca con tu boca.^{[28]
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4
Emplea las compresiones en el pecho. Toca el punto en el que la base de las costillas se una, así encontrarás el lugar correcto. Debes situarte aproximadamente a 3 cm por encima de ese punto ubicado en el pecho del niño. Coloca una mano sobre la otra y mantenla firme sobre el pecho. La base de la palma de tu mano debe encontrarse en el centro del pecho del niño. Empuja el pecho aproximadamente a 1/3 de su profundidad (a alrededor de 5 cm o 2 pulgadas). Intenta hacerlo rápido; debes realizar 100 compresiones por minuto. Cuenta hasta las 30 compresiones.^{[29]
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Fuente confiable
National Health Service (UK)
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5
Vuelve a revisar si hay un objeto. Las compresiones en el pecho podrían haber expulsado al objeto con el que el niño se estaba asfixiando. Ábrele la boca y revisa. Retira todo objeto que encuentres usando el dedo. Observa el pecho del niño para determinar si respira.^{[30]
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Fuente de investigación}
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Prosigue con la RCP. Sigue alternando entre las 2 respiraciones boca a boca y las 30 compresiones en el pecho, y revisa entre ambas para determinar si hay un objeto en la boca. Para realizar las respiraciones boca a boca, siempre debes inclinar el mentón del niño hacia arriba. Prosigue hasta cambiar el estado del niño o hasta que la ayuda llegue y se haga cargo.^{[31]
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Fuente de investigación}
7
Solicita atención médica de inmediato. Lleva al niño al doctor incluso después de que se haya recuperado. Debes cerciorarte de que no haya sufrido un daño permanente.