Cómo asistir a una misa católica

La misa es una ceremonia religiosa llena de rituales, canciones y oraciones que la mayoría de los católicos recitan de memoria. Siempre y cuando seas respetuoso, eres libre de ingresar en el santuario. Debes seguir el servicio lo mejor que puedas poniéndote de pie cuando otras personas lo hagan y utilizando el himnario para cantar. Evita recibir la comunión y quédate en tu asiento. Las iglesias ofrecen misa todos los días de la semana, así que puedes asistir y experimentarla cada vez que tengas tiempo.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Visitar una iglesia

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Vístete con ropa formal. Debes asistir a misa con tu “mejor traje de domingo”. Aunque no serás rechazado si utilizas sandalias y una camiseta de fútbol, puedes parecer un poco maleducado. Como mínimo, utiliza una camisa abotonada con pantalones de vestir o un vestido. La misa es un acontecimiento sagrado, así que debes vestirte de forma modesta cubriéndote la piel lo mejor que puedas.^{[1]
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Acude unos minutos antes. Debes llegar a la iglesia al menos con diez minutos de anticipación. Te sentirás mucho más cómodo si puedes estacionarte y sentarte donde quieras. Si llegas temprano, tendrás la oportunidad de conversar con los feligreses. No es recomendable que hables al ingresar a la sala principal de la iglesia, aunque no es un problema siempre y cuando lo hagas en voz baja.^{[2]
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- Una vez que comience la misa, no debes hablar en lo absoluto, así que llega temprano si necesitas decir algo.
- Algunas iglesias son más estrictas que otras con respecto a cuánto se permite hablar.
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Quítate el sombrero al ingresar a la iglesia. Este se considera un gesto tradicional de respeto. Debes actuar en la iglesia de la misma manera que lo harías en una escuela, el trabajo u otro lugar formal. Siempre se espera que los hombres se quiten el sombrero. Si eres mujer, los sombreros de vestir están bien, pero siempre debes quitarte las gorras de béisbol.
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Evita llevar comida o bebidas a la iglesia. Si vas con un niño pequeño o una persona enferma, puedes llevar agua. Puedes comer antes de ingresar a la iglesia para que no tengas que llevar alimentos. La comida distrae la alabanza, que es el propósito de la misa.^{[3]
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- Esto también incluye al chicle. No mastiques chicle durante la misa.
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Apaga tu teléfono. Es vergonzoso que un teléfono suene en medio de una oración. Si esperas una llamada de emergencia, puedes activar el modo de vibración. Puedes utilizar el teléfono de forma discreta para seguir las lecturas y oraciones, pero esto no suele ser necesario.^{[4]
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- Si tienes que atender una llamada urgente, primero debes salir de la iglesia.
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Lleva juguetes para los niños pequeños. Lo más probable es que tengas que llevar juguetes o libros para colorear para que los niños pequeños de hasta tres años se distraigan. Una vez que consideres que son capaces de escuchar y participar en la misa, puedes comenzar a dejar los juguetes en casa. Por lo general, los juguetes no parecen apropiados para niños mayores de cuatro años, pero este detalle depende de ti.^{[5]
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- Puedes comenzar a enseñarles a los niños pequeños la importancia de la misa al darles ropa o juguetes especiales que solo pueden utilizar en los días de iglesia.
- Si tienes un hijo inquieto, planea sentarte cerca de la parte posterior para que puedas salir cuando sea necesario.
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Entrar al santuario

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Pasa por la pila bautismal de forma silenciosa. En la entrada de la iglesia, vas a notar que los feligreses meten sus dedos en un recipiente con agua. Esta agua bendita es un recordatorio del bautismo. Camina de forma respetuosa, pero permanece en silencio en caso de que alguien se encuentre orando. Cualquiera es libre de utilizar la fuente, así que puedes intentar bendecirte con la señal de la cruz si lo deseas.^{[6]
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- Si deseas intentar bendecirte, la señal de la cruz se realiza colocando las yemas de los dedos de la mano derecha sobre la cabeza. Luego, las arrastras hacia abajo por el pecho, el hombro izquierdo y por último el hombro derecho.
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Espera a que otras personas realicen una genuflexión al entrar al santuario. El tabernáculo es la caja que se encuentra al frente del santuario y contiene la eucaristía. Vas a notar que los feligreses se inclinan sobre la rodilla derecha o hacen una reverencia. La genuflexión es una señal de respeto, pero no te sientas incómodo si no la realizas. Simplemente camina hacia el santuario y busca un asiento.^{[7]
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- Para hacer una genuflexión, debes bajar la rodilla derecha hasta el suelo. Baja el cuerpo lo más que puedas. Si te duelen las rodillas, puedes hacer una reverencia.
- También puedes simplemente al momento de entrar al templo hacerte la Señal de la Cruz.
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Siéntate en cualquier lugar en los bancos. Siéntete libre de sentarte donde quieras. Considera la posibilidad de sentarte más cerca de la parte frontal para que puedas ver lo que está pasando. Una decisión excelente es sentarte a un extremo, ya que podrás dejar salir a todos los demás durante la comunión. Trata de escoger un banco con personas sentadas en el medio para que no tengas que preocuparte por dejar entrar a nadie.
- Si vas a llevar niños pequeños, será mejor que busques un banco en la parte posterior. De esta manera, podrás escaparte rápidamente con un niño inquieto.
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Busca un tablero con los números de los himnos. El tablero de madera estará ubicado en algún lugar cerca de la parte frontal. Las tarjetas con los números indican los números de los himnos que puedes ubicar en el himnario. A diferencia de algunos servicios en otras religiones, la misa incluye una participación activa. Siéntete libre de acompañar los cantos.
- A veces, el sacerdote (u otra persona) canta durante las oraciones y las lecturas. Estos cantos no se encuentran en el himnario. Observa a todos los demás para verificar si cantan y siguen el canto.
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Busca los libros del himnario y el misal delante de ti. Estos libros se encontrarán en la parte posterior de los bancos. El himnario es el que utilizas para ubicar los números sobre el tablero frontal. Busca el número correcto para acompañar los cantos. Los misales contienen las lecturas y las oraciones que se utilizan durante el servicio. Consulta estos libros para que sigas el servicio lo mejor que puedas.^{[8]
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- Por lo general, el texto completo de las lecturas se imprime en el misal junto con las respuestas que los feligreses deben decir en voz alta.
- Si estás confundido, continúa escuchando en lugar de concentrarte en los libros.
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Participar en la misa

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Ponte de pie y arrodíllate con la multitud. La misa es un acontecimiento activo, por lo que todos se mueven mucho a lo largo del servicio. Al principio, todos se pondrán de pie. Durante algunas oraciones estarán de pie y ante otras se arrodillarán. Te resultará difícil seguir el servicio al principio, pero puedes imitar lo que hacen los demás.^{[9]
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- Por lo general, el sacerdote no te indica cuándo debes ponerte de pie o arrodillarte, por lo que tendrás que seguir el ejemplo de todos a tu alrededor.
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Saluda a otros durante el intercambio del saludo de paz. Este acto sucede después de la oración del señor Jesucristo (que comienza con “padre nuestro”). Por lo general, el sacerdote dice lo siguiente: “Démonos fraternalmente un saludo de paz”. En este punto, debes levantarte y dar la mano. Acompaña cada apretón de manos ligero con la frase “La paz esté contigo”.^{[10]
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- En algunos países o regiones como Asia, una inclinación de cabeza o una reverencia son más aceptables durante este acontecimiento.
- No es aconsejable el apretón de manos cuando estás enfermo. Tampoco tienes que participar. En estas situaciones, es aceptable una sonrisa cortés.
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Permanece sentado durante la comunión. Después de que el sacerdote prepara la mesa, los feligreses toman la comunión. No está permitido que recibas la sagrada comunión a menos que seas católico. Deja pasar a los comulgantes, apartándote del pasillo si es necesario. Luego, siéntate y deja pasar a todos cuando regresen.
- En muchos países angloparlantes, puedes unirte a la fila de la comunión para recibir una bendición. Debes indicarlo cruzando los brazos para formar una “X” sobre el pecho con los puños cerrados tocando los hombros al llegar hasta el sacerdote.
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Quédate hasta que los feligreses se retiren. Después de la comunión, se harán algunas oraciones más antes de que el sacerdote dé la bendición para que los feligreses puedan marcharse. En este punto, todos se ponen de pie y salen del santuario. Los católicos practicantes vuelven a hacer una genuflexión hacia el tabernáculo al abandonar sus asientos. Debes retirarte en silencio mientras esto ocurre.^{[11]
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Aprecia el arte en la iglesia de manera respetuosa. Después de la misa, siéntete libre de examinar cualquiera de las hermosas estatuas, pinturas y otras obras de arte en el interior. Estos no son iconos y los católicos no les rezan de manera directa. Lucen un poco misteriosos cuando los ves por primera vez, pero ayudan a los católicos a comprender mejor su fe. No interrumpas a alguien si ves que está rezando.
- Algunos iconos tienen velas delante de ellos. Puedes encender una vela como gesto de oración.
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Pregúntales a los miembros de la iglesia cualquier duda que tengas. Una vez que la misa termine, algunos miembros de la iglesia se quedan para hablar entre ellos. Siéntete libre de saludarlos y hacerles cualquier pregunta que tengas. El sacerdote también estará disponible, o puedes visitar la rectoría más tarde para tener una conversación privada.
- Por ejemplo, puedes preguntar cosas como: “¿Para qué utilizan el agua bendita?” o “¿Cómo me convierto en católico?”.
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Consejos

No estás obligado a unirte ni convertirte a la iglesia católica. Siéntete libre de asistir y experimentar una misa cuando quieras.
Prueba en varias iglesias diferentes. Todas ellas presentan su propia arquitectura, feligresía y prácticas únicas.
No es necesario que entregues una ofrenda cuando se pasan los platos de recolección.
La señal de la cruz se hace con la mano derecha sobre la frente, el corazón, el hombro izquierdo y luego el hombro derecho.

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