Cómo ayudar a un niño si uno de sus padres es un narcisista

Los narcisistas son egoístas y manipuladores, y esta conducta afecta a los hijos indirectamente. Tú puedes optar por salir o casarte con una persona narcisista, pero un niño no puede elegir a sus padres. Si tienes hijos con un narcisista, es importante que seas consciente del impacto que este rasgo de personalidad puede tener en ellos. Ayuda y protege a tus hijos criándolos con los mejores objetivos en mente, haciendo énfasis en el desarrollo emocional positivo y evitando que desarrollen rasgos narcisistas.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Manejar la copaternidad

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Limita el contacto con el padre narcisista. Si la persona narcisista y tú se han separado, tu mejor opción es minimizar la comunicación con el padre del niño. Por lo general, los narcisistas son personas muy conflictivas. Para no exponer a tu hijo a una pelea que no pueda comprender, limita las interacciones entre el otro padre y tú en la medida de lo posible.
- Habla con la persona narcisista solo cuando sea absolutamente necesario y mantén el tema de las comunicaciones estrictamente relacionadas a la crianza.^{[1]
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  Fuente de investigación}
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Evita hablar mal del otro padre con el niño. Aunque salir o estar casado con una persona narcisista puede causar daños psicológicos, no te corresponde hablarle a tu hijo de los rasgos negativos del otro padre. Por difícil que sea, haz lo posible por hablar bien (o no hablar en absoluto) de este a tu hijo.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Esto incluye la comunicación directa con la familia, los amigos y la comunidad en general. Evita hablar negativamente del otro padre a los seres queridos o a los conocidos que puedan transmitirle el mensaje a tu hijo sin querer. Solo habla de los problemas de la relación con los amigos y los familiares de más confianza, sin que te escuche tu hijo.
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Provee una estructura sólida siempre que puedas. Las personas narcisistas pueden usar a sus hijos con el simple propósito de estimular sus propios egos, lo cual a menudo engendra perfeccionismo y hábitos de complacencia con la gente en los niños. Para contrarrestar parte del daño emocional que la persona narcisista inflige al niño, establece límites estrictos y una estructura sólida cuando este esté contigo.
- Establece directrices firmes respecto de la conducta que esperas en casa y castígalo o recompénsalo según corresponda. Si dices que harás algo, hazlo.
- Ayúdalo a adquirir un sentido de responsabilidad en términos de conducta, estudios, tareas, etc.
- Enséñale a compartir, a esperar su turno y a afrontar los cambios inesperados para que entienda que el mundo no gira en torno a él. Esto es especialmente importante si el niño pasa mucho tiempo con el padre narcisista.
- Refuerza las reglas y los valores positivos para que crezcan como ciudadanos estables y respetuosos de la ley en la sociedad.^{[3]
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Enséñale cómo es una comunicación saludable. Los hijos de las personas narcisistas están expuestos a la culpa, al soborno y a la manipulación emocional en el grado más alto. Haz lo mejor posible para servir como un modelo positivo de comunicación.^{[4]
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- Escúchalo activamente dejando que termine de hablar antes de darle una respuesta. Haz contacto visual. Habla con tu hijo a un nivel apropiado para su edad.
- Evita etiquetas como “malo” o “irrespetuoso”. En vez de eso, habla en términos de sentimientos como “Me siento decepcionado porque no entregaste tu proyecto escolar”. No lo critiques. En vez de eso, explícale racionalmente tus puntos de vista y tus acciones.
- Sé claro y directo con tu hijo en vez de justificarte con un objetivo o de manipularlo. En la medida de lo posible, responde a las preguntas de tu hijo con honestidad.
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Evita proteger a tu hijo de la persona narcisista. El abuso emocional es el arma preferida de esta. A menos que compitas por la custodia total sin visitas parentales, probablemente sea imposible proteger a tu hijo de los juegos emocionales del padre o la madre. Quizás no sea una buena idea tratar de "protegerlo" de todos modos. Hacerlo les impide aprender a interaccionar eficazmente con la persona narcisista.^{[5]
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Fuente de investigación}
- En vez de tratar de proteger a tu hijo de sus emociones, trata simplemente de contrarrestar cualquier daño con estructuras, límites y amor incondicional. Sin embargo, debes asegurarte de que no esté en peligro mientras esté bajo la supervisión de la persona narcisista.
- Las señales de abuso o negligencia infantil pueden incluir las siguientes:^{[6]
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  Fuente confiable
  HelpGuide
  Ir a la fuente}
  - tener lesiones o moretones inexplicables
  - usar ropa inapropiada para cubrir los moretones
  - evitar el contacto con el abusador o estremecerse ante los movimientos repentinos
  - estar en estado de alerta
  - tener una mala higiene
  - carecer de cualquier tipo de vínculo con el abusador
  - faltar a la escuela o a compromisos importantes

Parte 2

Parte 2 de 3:
Fomentar rasgos saludables

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Estimula la individualidad. Los hijos de las personas narcisistas tienen la tendencia a desarrollar hábitos de complacencia con la gente como consecuencia de la exaltación que reciben cuando actúan de acuerdo con los deseos de la persona narcisista y del menosprecio cuando no lo hacen. El padre narcisista básicamente elimina la noción de identidad en el niño.^{[7]
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Fuente de investigación} Para contrarrestar este hábito poco saludable, ayuda a tu hijo a reconocer sus fortalezas y talentos individuales.
- Todos los niños tienden a seguir los estilos o las costumbres de sus compañeros. Esto puede ser saludable a la hora de averiguar lo que les gusta y lo que no les gusta.
- Sin embargo, dale a tu hijo permiso para explorar sus propias formas de actuar o de pensar dejándolo escoger pasatiempos y ropa que se adecúen a sus intereses. Hazle saber que está bien ser distinto.^{[8]
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Muéstrale un amor constante para fomentar la autoestima positiva. Las personas narcisistas suelen criar a los hijos con un amor condicionado, sometiéndolos a estándares rígidos que determinan si reciben aprecio o afecto.^{[9]
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Fuente de investigación} Además, el narcisista puede estar tan concentrado en sí mismo, que es incapaz de proporcionar los ingredientes necesarios para generar una autoestima saludable en sus hijos.^{[10]
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Fuente de investigación}
- Asegúrate de que tu hijo reciba reconocimiento y afecto positivos que no dependan de su conducta o de sus logros. Dile algo como “Eres muy inteligente” o “Eres muy buen amigo” para recordarle sus rasgos positivos.
- Asegúrate de darle un reconocimiento genuino cuando haga algo bueno. Esto puede ayudar a contrarrestar la influencia negativa que pueda recibir del padre narcisista.
- Además, adecúa el lenguaje para que no crea que es mejor que los demás. Di algo como “Eres especial para mí” en vez de “Eres la chica más especial del planeta”.
Respuesta de especialista

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Cuando se le preguntó “¿Cómo afecta un padre narcisista a un hijo?”

Adam Dorsay, PsyD
Psicólogo licenciado y conferencista en TEDx
El Dr. Adam Dorsay es un psicólogo con licencia en práctica privada en San José, California, y cocreador del Proyecto Reciprocity, un programa internacional en la sede de Facebook, y consultor del equipo de seguridad de Digital Ocean. Se especializa en ayudar a adultos de alto rendimiento con problemas de relaciones, reducción de estrés, ansiedad y lograr más felicidad en sus vidas. En 2016, dio una charla de TEDx sobre hombres y emociones. El Dr. Dorsay tiene una maestría en asesoría de la Universidad de Santa Clara y recibió su doctorado en psicología clínica en 2008.

CONSEJO DE ESPECIALISTA

Adam Dorsay, un psicólogo licenciado, respondió “Los padres narcisistas creen que su realidad es la única realidad y carecen de intersubjetividad. Eso significa que el niño y el padre tienen experiencias, pero que el padre narcisista no reconoce que su hijo tenga una. El niño pierde la oportunidad de usar su inteligencia emocional y, como resultado, no es capaz de reconocer sus emociones”.
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Ofrécele oportunidades de desarrollar la autoconfianza. Cuando tu hijo aprende cosas nuevas, amplían sus habilidades y refuerzan la confianza. Eso puede evitar la baja autoestima que puede producirse si un padre narcisista les dice que no tienen valor a menos que hagan esto o aquello.
- Inscribe a tu hijo en un club o una organización interesante. Anímalo a probar un deporte nuevo o una actividad creativa. Aprendan un idioma nuevo o una habilidad juntos para desarrollar aún más su relación.^{[11]
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  Fuente de investigación}
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Ayúdalo a ver los errores como oportunidades de aprendizaje. Las personas narcisistas asocian su autoestima con la admiración, el éxito y la amistad de gente poderosa. Mediante su tutela, el niño puede desarrollar un punto de vista perfeccionista de sí mismo y del mundo.
- Los errores y los fracasos ofrecen oportunidades de mejorar y de crecer. Ayuda a tu hijo a evitar o a superar el perfeccionismo desafiándolos a fracasar en mayor medida. Elabora un juego en el que pruebe actividades que no sean sencillas para él. Pídele que se acerque a ti y que te diga cómo fracasó. Aplaude el fracaso como una oportunidad de crecimiento.
- Hazle saber que muchas personas exitosas fracasaron en su camino al éxito, como Oprah (a quien despidieron de su primer empleo como presentadora de televisión).^{[12]
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  Fuente de investigación}
- Por otro lado, aplaude sus éxitos, pero no los magnifiques. Enfocar demasiado en el éxito pone presión en el niño, lo cual hace que sea menos propenso a salir de su zona de confort en el futuro.^{[13]
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Haz que el niño se rodee de otros adultos saludables y seguros de sí mismos. El niño puede sentir un déficit claro en su conexión emocional con el padre narcisista. Convertirte en un modelo a seguir puede compensar este problema. Sin embargo, puede ser beneficioso exponerlo a la compañía de otros adultos positivos que puedan ofrecerle apoyo, estímulo y un oído atento.
- Ponte en contacto con los adultos de la comunidad con los que tu hijo pueda formar relaciones, como profesores, consejeros religiosos o espirituales, entrenadores, consejeros escolares, parientes o amigos de la familia. Dile algo como “Quiero asegurarme de que sepas que alguien siempre estará ahí para ayudarte. Si tienes un problema del que no quieras hablar conmigo, debes saber que tu tío (tu maestro o tu entrenador) está dispuesto a escucharte”.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Contrarrestar los rasgos narcisistas en los niños

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Ayuda al niño a desarrollar empatía. Uno de los rasgos más evidentes del narcisista es la falta de empatía.^{[14]
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Fuente de investigación} Por supuesto, los niños y los adolescentes son naturalmente egocéntricos. Para evitar que estas conductas normales se conviertan en un narcisismo patológico, debes reforzar su capacidad para relacionarse con los demás.
- Sin importar cuántos años tenga tu hijo, ayúdalo a desarrollar la capacidad de tomar en cuenta las emociones de los demás. La empatía es fundamental para que pueda ponerse en los zapatos de alguien más.
- Mientras mira televisión o lee un libro, pregúntale algo como “¿Cómo crees que se siente ese personaje?” para hacer que piense.^{[15]
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- Si te cuenta de un amigo en la escuela que ha sido víctima del bullying, pídele que mencione algunos de los sentimientos que pudo haber experimentado (por ejemplo, tristeza, vergüenza, rechazo, etc.).
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Haz énfasis en la importancia de las amistades genuinas. Un padre narcisista pocas veces tiene amigos verdaderos. Los amigos y los conocidos pueden ser solo medios para un fin. El niño puede captar este patrón relacional poco saludable y empezar a explotar a sus propios compañeros.
- Para evitarlo, anima al niño a hacer amigos de orígenes distintos que no giren en torno al estatus. Esta medida hará que reconozca que son dignos no por lo que saben, sino por lo que son.
- Además, haz énfasis en la importancia de guardar secretos, mostrar lealtad, compartir y resolver conflictos.^{[16]
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  Fuente de investigación}
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Toma seriamente los incidentes de manipulación o explotación. Todos los niños prueban los límites o se comportan de manera inapropiada a veces. Sin embargo, puedes establecer el límite para desarrollar relaciones positivas y empatía no pasando por alto las conductas negativas.
- Si tu hijo manipula a un amigo diciendo algo como “Si no me dejas jugar con tu muñeco, ya no seré tu amigo”. Llévalo a un lado y pídele que se ponga en los zapatos de la otra persona. ¿Cómo se sentiría si su amigo le hiciera eso? ¿Es justo que le brinde su amistad bajo condiciones? ¿Puede pedirle prestado el muñeco sin ser manipulador?
- Contrarresta la manipulación estimulando la amabilidad. Pregúntale al niño cada día qué es lo que ha hecho por los demás. Haz que realice actos anónimos de bondad en los que no reciba ningún reconocimiento por hacer el bien.^{[17]
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  Fuente de investigación} También puedes estimularlo a hacer trabajo voluntario para ayudarlo a desarrollar empatía hacia los demás.
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Habla con un consejero. Desafortunadamente, los hijos de las personas narcisistas corren también el riesgo de desarrollar este rasgo de la personalidad. Si tu hijo adolescente usa o explota a los demás, carece de empatía o recurre al bullying, es posible que debas buscar ayuda profesional antes de que estos rasgos se salgan de control.^{[18]
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Fuente de investigación}
- Un psicoterapeuta profesional puede trabajar con tu hijo para abordar las causas primarias del narcisismo y crear conductas relacionales más saludables. Habla con un pediatra, un médico familiar o un consejero escolar para que te recomienden un especialista.