Cómo cargar una batería con un panel solar

Cargar tus baterías utilizando un panel solar es una excelente forma de emplear energía limpia y renovable. No obstante, antes de empezar, necesitarás instalar un controlador de carga, el cual regula el voltaje del panel solar mientras se transfiere hacia la batería. En caso contrario, durante los días soleados, el panel solar podría generar más energía de la que la batería podría soportar, dañándola. Por suerte, ¡este es un proceso sencillo que cargará tus baterías en poco tiempo!

Método 1

Método 1 de 2:
Comprar un controlador de carga

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Revisa la parte posterior del panel solar para verificar la potencia. Por lo general, deberás ver una pegatina en la parte posterior del panel solar donde se indique los vatios que generará. Por ejemplo, quizás veas 300 W, lo que significa que la matriz genera 300 vatios de energía.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Si no ves ninguna pegatina o construiste tu propio panel solar, utiliza un multímetro para medir la potencia que genera el aparato durante un día a pleno sol.
- Los paneles solares están diseñados para producir más energía que el voltaje para el que están clasificados. Por ejemplo, un panel solar diseñado para producir 12V en realidad podría producir 17V de energía. Esto se debe a que solo generarán el máximo voltaje en condiciones ideales.^{[2]
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  Fuente de investigación}
- Si el panel solar produce más energía de la que la batería puede soportar, esta puede sobrecargarse y dañarse. Por ello, un controlador de carga ayudará a evitar que eso ocurra.
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Divide el índice de varios solares entre el voltaje de la batería. Por lo general, puedes hallar el voltaje indicado en la batería misma. Divide este número entre la potencia indicada en la parte posterior del panel solar. Esto te dará como resultado el amperaje que el controlador de carga necesita para cargar la batería de manera segura. Normalmente, los controladores de carga estarán clasificados en múltiplos de 30 amperios, así que cuando obtengas el número, redondéalo a la siguiente clasificación más alta.^{[3]
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Fuente de investigación}
- Por ejemplo, si el panel solar es de 300W y quieres cargar una batería de 12V, debes dividir 300 entre 12 para así obtener como resultado 25 amperios. En ese caso, el controlador de carga tendrá una clasificación de 30 amperios.
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Elige un controlador de carga MPPT para lograr una mejor eficiencia. Existen dos tipos principales de controladores de carga: MPPT (siglas en inglés para Maximum Power Point Tracking o seguimiento del punto de máxima potencia) y PWM (siglas en inglés para Pulse Width Modulation o modulación por anchura de pulsos). Ambos regularán el voltaje máximo que el panel solar puede enviar a la batería, pero un controlador de carga MPPT puede ser hasta 30 % más efectivo en almacenar y transferir la energía que un modelo PWM. También puedes utilizar uno MPPT con secuencias de paneles solares, pero no controladores PWM.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Estas alternativas son más costosas que los modelos PWM, pero la mayor eficiencia energética puede compensar rápidamente la diferencia de costo.
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Compra un controlador de carga PWM si quieres una alternativa más económica. Si recién estás comenzando a experimentar con la energía solar, un controlador de carga PWM puede ser un buen punto de entrada. Estos controladores utilizan pulsos de energía para cargar la batería y monitorean la potencia en la batería para garantizar que no se sobrecargue.^{[5]
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Fuente de investigación}

Consejo: el proceso para instalar estos controladores es el mismo, por lo que si empiezas con un modelo PWM y decides optar por uno MPPT posteriormente, te será fácil hacer el cambio.

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Método 2

Método 2 de 2:
Colocar el controlador

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Monta el controlador de carga en un lugar conectado a tierra y alejado del exterior. Los controladores de carga no son resistentes a la intemperie, por lo que no se les debe instalar en exteriores, aun si los paneles solares están montados permanentemente en su lugar. Busca un lugar que no esté expuesto para instalar el controlador de carga y pasa los cables desde el panel hacia el controlador.^{[6]
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Fuente de investigación}
- La opción más segura es montar equipos eléctricos en un material no conductor, como un panel de PVC o una pieza de madera, en lugar de instalarlos sobre una superficie de metal.
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Conecta un cable positivo y negativo a la batería. Para hacerlo, puedes envolver cables desnudos alrededor de los postes de la batería, asegurándolos con abrazaderas o utilizando cables con conectores de anillos que encajen en los postes. No obstante, ten en cuenta que será más seguro si utilizas una forma de diferenciar los cables positivo y negativo.
- Por ejemplo, probablemente quieras utilizar un cable rojo como puente y uno negro como negativo, o podrías utilizar un cable de color negro sólido para el negativo y uno negro con palabras impresas como positivo.
- Desde luego, si el banco de baterías ya cuenta con cables conectados, no será necesario que conectes cables nuevos a la batería.
Advertencia: si quieres prevenir que una sobretensión repentina dañe el controlador de carga, es mejor conectar la batería antes que el panel solar.
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Desliza los extremos de los cables en los puertos de entrada del controlador de carga. Por lo general, no es necesario que los extremos de los cables que se conectan en el controlador de carga coincidan con algún tipo de conector. En su lugar, desliza los extremos de los cables desnudos positivo y negativo en los puertos correspondientes y luego utiliza un destornillador para ajustar los tornillos que fijan los alambres en su lugar.^{[7]
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Fuente de investigación}
- Asegúrate de hacer coincidir los cables positivo y negativo con los puertos correspondientes, o podrías provocar un cortocircuito en la batería o el controlador.
- Si vas a conectar a una batería de 12V, utiliza un cable de calibre 10 o 16.^{[8]
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  Fuente de investigación}
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Utiliza conectores MC4 para conectar los cables al controlador de carga. Por lo general, los cables de salida en los paneles solares cuentan con conectores MC4, los cuales son accesorios cilíndricos largos que tienen un lado macho y uno hembra. Si quieres asegurarte de que se conecten correctamente, coloca los cables que van desde el conector de carga utilizando los conectores MC4. Fija los extremos desnudos de los cables de entrada al conector de carga de la misma forma en que lo hiciste con los cables de salida, es decir, deslizándolos en los puertos de entrada y ajustando los tornillos con un destornillador.^{[9]
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Fuente de investigación}
- Puedes conseguir estos conectores en locales donde se vendan dispositivos eléctricos o solares,. Estos deben venir con instrucciones específicas sobre cómo conectarlos a los cables.
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Conecta los cables desde el controlador hacia el panel solar. Luego de conectar los cables de entrada al conector de carga, debes tener dos cables sueltos, cada uno de los cuales terminando en un conector MC4. Haz coincidir los conectores macho y hembra con sus opuestos que salen del panel solar, y encaja los conectores MC4 en su lugar. Escucharás un “clic” cuando se fiej correctamente.^{[10]
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- Asegúrate de conectar el conector macho a uno hembra y viceversa.
- Duplica las medidas de seguridad cuando trabajes con electricidad. ¡Tómate tu tiempo para verificar que los cables positivo y negativo coincidan correctamente!
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Revisa la salida en el conector de carga para asegurarte de que funcione. La mayoría de los conectores de carga tienen una pantalla digital que te mostrará la salida que fluye hacia la batería. Si obtienes una lectura de 0, verifica que todo esté conectado adecuadamente.^{[11]
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- ¡Algunos conectores de carga se comunican por medio de una aplicación a fin de que puedas supervisar el voltaje de tu Smartphone o tablet!
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Deja la batería en el conector hasta que esté cargada. El tiempo que le tomará a la batería cargarse dependerá de su tamaño, de la potencia del panel solar e incluso del clima. Es aquí donde la pantalla digital te será de utilidad. Cuando notes una disminución en la salida, probablemente se deba a que la batería está casi cargada en su totalidad.
- Como el conector de carga detendrá el flujo de energía hacia la batería una vez que esté cargada, ¡no hay problema si la dejas en el cargador hasta que la necesites!
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Advertencias

Asegúrate de identificar y marcar correctamente los cables positivo y negativo para que puedas distinguirlos y conectarlos correctamente.
Conecta la batería al controlador de carga antes de conectar los paneles solares.

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